- От себя не убежишь, - сказал он, словно повторял мои мысли.
И тут мне стало холодно, прямо-таки озноб прошел по коже: я узнал. Да и как было не узнать, когда я только что видел его в скульптурном изображении.
- И вы… тоже? - обалдело прошептал я.
- Увы, - холодно сказал он.
- Так похожи… на этого царя…
- Почему вам не придет в голову, что я похож на вас?
Мне захотелось вскочить и бежать, куда глаза глядят, или кусаться, или выть по-волчьи, только бы обрести реальность.
- Кажется… я понимаю, как сходят с ума.
- Вы не сойдете с ума.
- Почему?
- Потому что я вам все объясню.
- Что вы обо мне можете знать?
- Вы же знаете о царе Руса.
- Что я о нем знаю?!
- Но можете узнать. В отличие от него. Он о вас знать не мог.
- Что вы хотите сказать?!
- Именно то, что вы подумали. Я о вас знаю все или многое, а вы обо мне ничего.
- Вы хотите сказать: вы - мой потомок?!
Он кивнул, и я ему сразу почти поверил. Столько было странностей в последнее время, что я поверил и в эту.
- А я, значит, потомок царя Русы?
Он снова кивнул, но не так уверенно.
- Все мы - прямые потомки многочисленных своих предков. И мы обязательно на них чем-то похожи - глазами, ушами, привычками, чертами характера. Чаще всего мы не можем увидеть предков и узнать, в кого пошли. К тому же предков много, похожи мы на каждого понемножку, это сочетание наследственных черт и есть наша индивидуальность. Случай похожести на кого-то одного, как у вас, - редчайший.
- И у вас редчайший?
- И у меня.
- Значит, это не такая уж редкость?
Он на мгновение задумался, и я заметил это, удовлетворенно откинулся к высокой спинке скамьи: не такие уж они всезнайки - наши потомки, мы тоже не лыком шиты. Если, конечно, все это не чья-то злая шутка.
- Вас не удивляет, что я с вами разговариваю?
- Меня уже ничего не удивляет. Не пойму только, что вам нужно.
- Прошлое изучают для того, чтобы понять настоящее и предугадать будущее.
- Значит, вы пришли из будущего, чтобы покопаться в нашей жизни, и случайно обнаружили меня, похожего на вас?
- Не случайно. Похожесть - первый признак прямой генетической линии, и мне было любопытно…
- Полюбопытствовали - и хватит, - зло сказал я, все еще уверенный, что это розыгрыш. И демонстративно закрыл глаза, думая, что он сейчас уйдет. Но не утерпел, приоткрыл один глаз. Человек все так же неестественно прямо сидел на краю скамьи, с печалью глядел на меня. И мне вдруг стало стыдно. Что, если все правда? Приди я этак вот к своему предку - царю Русе, он, наверное, тоже отмахнулся бы от меня, как от нечистой силы. И я обязательно принял бы это за ограниченность, и мне было бы неловко за моего предка.
- Согласитесь, - сказал я, - нелегко поверить, что вы - реальность.
- Я вас понимаю, - оживился он, но не изменил позы, сидел все такой же прямой и неподвижный, как штык.
- Скажите мне, коли уж вы все знаете, верно ли, что племя царя Русы и есть проторусские?
- Возможно, царь Руса вошел в историю под именем своего племени, - неопределенно ответил он. - Вероятно, это были те самые племена, что селились обычно по руслам рек, - русловики, русляки, - входившие в конгломерат племен так называемого индоевропейского единства. Знаменитое переселение части этих народов - так называемое арийское переселение, - началось за тысячу лет до династии Русов на Армянском нагорье…
- Возможно, вероятно, - перебил я его. - История мертва и для вас?
- История не умирает, - убежденно ответил он, и мне почудилось нечто новое в его монотонном голосе. - История всегда живет в людях и влияет на их поступки.
- Например?
- Возьмите ваше время. Сколько копий ломается над проблемой народов, не оставивших своего имени.
- Вы говорите об ариях? Но они у нас чаще упоминаются в негативном смысле. Их скомпрометировали гитлеровцы.
- Это только подтверждает, что прошлое живет в настоящем. Одни прикрываются им, другие стремятся опорочить. Но время все расставляет по своим местам. Арии - так называли часть этих племен в Индии, и под таким именем они вошли в историю - имели высокую культуру, оставившую глубокий след в судьбах народов. Недаром они многим у вас не дают покоя. Находятся люди, уверяющие, будто прародина ариев - Восточное Средиземноморье, будто они сначала пришли в Северное Причерноморье, покорили якобы полудикое местное население и уже затем начали распространяться по Европе и Азии. Но Восточное Средиземноморье меньше всего подходит на роль прародины ариев. В то время оттуда, из горнила пустынь, населенных преимущественно кочевыми народами, извергалось рабство. Арии же были свободолюбивы. Да и никто не вправе заявить: арии - только мы! Это были представители большой общности. А общность, она и есть общность. В основе ее не завоевания и порабощения, а добрососедство, культурное взаимопроникновение…