Можно назвать абсолютно точную дату, когда люди впервые увидели НЛО. 24 июня 1947 г. американский пилот Кеннет Арнольд пролетал над горным массивом Калифорнии. И вдруг перед глазами изумленного пилота предстали девять необычных плоских дисков, которые пилот принял за летательные аппараты пришельцев. Арнольд сказал, что они напоминали тарелки, которые с необычайной легкостью скользили по воде. Статья, в которой пилот рассказывал о необычной встрече, появилась практически во всех газетах, а журналисты быстро подхватили выражение «летающие тарелки». После появления интервью на страницах газет в редакции хлынул поток писем. Люди из разных концов земного шара рассказывали, что видели подобные летающие объекты.
Через некоторое время вокруг летающих тарелок возник настоящий ажиотаж. Теперь уже люди сообщали не только о том, что видели в ночном небе неопознанные летающие объекты, но рассказывали о высадке из летающих тарелок необычных существ, немного похожих на людей. Очевидцы утверждали, что пришельцы разговаривали с ними, предлагали подняться на борт корабля и совершить полет вокруг Земли или на другую планету или даже похищали людей с целью проведения подробных исследований.
Стало издаваться множество книг, в которых помещались фотографии НЛО, рисунки, сделанные очевидцами, и их фантастические рассказы об инопланетянах. Американцу Джорджу Адамски, который назвался сотрудником Маунт-Паломарской обсерватории в Калифорнии, даже удалось издать несколько книг, в которых он подробно описывал, как он общался с пришельцами из других миров. Его книги стали бестселлерами и разошлись миллионными тиражами во многих странах мира.
Все очевидцы описывают летающие тарелки приблизительно одинаково, а вот в вопросе о том, как выглядят пришельцы, единого мнения нет
Такое обилие сведений о НЛО уже невозможно было оставить без внимания. Проблемой внеземных цивилизаций занялись ученые многих стран, не стала исключением и Россия. В 1988 г. в Томске состоялся семинар, на котором исследователи заметили, что за последнее время накопилось более 100 тысяч наблюдений аномальных явлений во многих странах мира.
Социологи провели опросы населения, которые выявили удивительные факты. Как оказалось, более 20 % людей твердо уверены в том, что были свидетелями появления на Земле инопланетян. Многие очевидцы пользовались авторитетом в научных кругах, а потому обойти их свидетельства вниманием явилось совершенно невозможным.
Однако звонки очевидцев, то и дело раздающиеся в обсерваториях, не могут заставить астрономов поверить всем этим рассказам, что объясняется весьма убедительными причинами. С точки зрения астрономии появление на Земле космических пришельцев практически невозможно. Земля находится на громадном расстоянии от ближайших звезд, а значит, от миров, в которых теоретически возможно зарождение жизни. Чтобы покрыть такие огромные расстояния, требуются очень большие энергетические затраты.
Земная цивилизация пока не может предоставить проекты ракет, которые смогли бы достичь скорости света и долететь до ближайших звезд. Но если даже представить, что инопланетные цивилизации намного превзошли земную, прилет инопланетян на Землю мыслится невозможным. Чтобы пересечь расстояние от одной звезды к другой, скорость корабля должна быть приближенной к скорости света, но для достижения такой скорости необходимо слишком много топлива. Ученые, чтобы наглядно показать, сколько топлива необходимо такому кораблю, говорят, что такого количества энергии не нашлось бы во всей Галактике.
И даже при такой высочайшей скорости полет длился бы слишком долго. Экипажи межзвездных кораблей должны были состоять из нескольких поколений космонавтов, т. к. только дети или внуки тех, кто стартовал с планеты, смогли бы достичь других миров. И даже если инопланетный корабль полетит в сторону Земли, он вряд ли ее достигнет. Солнечная система кажется практически безжизненной, и только с очень близкого расстояния можно убедиться в том, что на Земле имеется жизнь.
Таким образом, получается, что цивилизация пришельцев должна быть чрезвычайно развитой, если сумела преодолеть межзвездное пространство и долетела до Земли.
Появление инопланетян на нашей планете ставится под сомнение еще и потому, что пришельцы должны точно рассчитать, когда следует отправиться к Земле. Хотя наша планета существует уже более 4,6 млрд лет, разумные существа на ней появились совсем недавно, большую часть этого времени наша планета оставалась пустынной, или же ее единственными жителями были микроорганизмы.