Итак, первая половина жизни Гиппократа прошла на Косе, где он пользовался большой известностью, если верить эпизоду с Артаксерксом. Однако его карьера не принесла бы ему исключительной прижизненной славы, если бы он не покинул родной остров.
Нередко врачи классической эпохи покидали место своего рождения или образования, чтобы сделать карьеру в одном или многих городах в качестве частных или общественных врачей.
Странствующий врач до ГиппократаДо Гиппократа самым известным примером был Демокед, сын Каллифона, уроженец Кротоны, в Южной Италии. Он считался лучшим врачом своего времени. Как уже было сказано, он успешно лечил царя Дария и царицу Атоссу. После блестящей медицинской карьеры он оказался пленником и рабом персидского царя. Его путь тщательно прослежен Геродотом:
«В Кротоне он плохо ладил со своим отцом, человеком очень раздражительным. Потеряв терпение, он ушел от него и отправился на Эгину. Поселившись на острове, он в первый же год превзошел всех врачей, хотя и был совершенно лишен инструментов и материалов для занятий своим ремеслом.
На второй год эгинеты попросили его стать общественным врачом с жалованием в один талант (60 мин или 6000 драхм). На третий год афиняне наняли его за сто мин, а на четвертый Поликрат привлек его за два таланта.
Вот так он попал на Самос. К тому же врачи Кротоны в значительной степени обязаны ему своей репутацией. В это время врачи Кротоны считались первыми в Греции, опережая врачей Кирены».
Вышедший из пифагорейской среды, откуда вышел также другой знаменитый врач (Алкмеон), Демокед был типичным странствующим врачом. Сначала он был частным врачом, затем общественным — на службе городов, потом стал придворным врачом греческого правителя. Его карьера в Греции была стремительной. За два года он удвоил свое жалование. Поликрат Самосский предложил ему вдвое больше того, что ему платил город Эгина.
Его дальнейшая жизнь была не слишком гладкой. Должность врача была сопряжена не только с выгодой. Когда Поликрат был предательски убит персом Ороитом, наместником Сард, Демокед был обращен в рабство, как многие иностранцы из свиты Поликрата. С этого времени он должен был доказывать свой талант врача. В Сардах он стал известным. Но Ороит тоже был убит по приказу Дария. Тогда Демокед вместе со свитой Ороита был перевезен в Сузы. Там он пребывал в неизвестности, пока, после неудачи египетских врачей, не вылечил ногу Дария. Тогда он не по своей воле стал придворным врачом.
В его распоряжении был большой дом, и он стал сотрапезником царя. Он воспользовался своим новым статусом, чтобы вызволить из нищеты своего бывшего товарища по рабству, эгейского прорицателя, который также был привлечен престижем двора Поликрата.
Его великодушие распространилось даже на неудачливых коллег. Он добился помилования для египетских врачей, которых Дарий собирался посадить на кол. Таким образом Демокед стал очень влиятельным лицом. Его искусство спасло его от рабства.
Хотелось бы иметь такие же точные сведения о карьере Гиппократа. К сожалению, те, которыми мы располагаем, достаточно отрывочны. Его карьера была более благополучной и менее романтичной, чем карьера врача из Кротоны.
Отъезд Гиппократа в ФессалиюКогда Гиппократ покинул Кос, причиной этому не было несходство характеров с отцом, как у Демокеда. К тому времени его родители уже умерли. Биографы приводят разные версии причин его отъезда.
Недоброжелательную версию не стоит принимать во внимание, хотя она восходит к относительно древнему источнику. Согласно работе Андреаса «Генеалогия медицины», Гиппократ уехал из Коса, потому что поджег Книдскую библиотеку. История поджога стала разменной монетой в биографии Гиппократа. По другой версии, он был обвинен в том, что поджег храм Асклепия в Косе после того, как воспользовался медицинскими надписями. Эти два предания ведут свое происхождение от недоброжелателей, обвиняющих Гиппократа в плагиате, внушающих, что знания великого врача — результат кражи, которую он хотел скрыть, уничтожив источники. Последняя история поджога, изложенная византийцем Цецесом, по-видимому, объединила две предшествующие версии. Гиппократ якобы был хранителем архива библиотеки Коса и изгнан за то, что сжег древние работы по медицине. Знания Гиппократа будто бы родились из пепла творений косской школы.