Почему возникла необходимость в ней? Согласно «Комментариям к Клятве», которые приписывают Галену, Гиппократ решил открыть обучение для посторонних из-за слишком ничтожного количества членов семьи, способных продолжить на Косе медицинскую традицию. Это объяснение заслуживает внимания. Косские Асклепиады учитывали пример своих родственников, обосновавшихся на Родосе, где медицинская традиция угасла. Одно из положений «Клятвы» обнаруживает эту озабоченность в обеспечении преемственности передачи медицинских знаний внутри семьи. Пришлый ученик в случае преждевременной кончины учителя должен был следить за обучением его сыновей, не требуя вознаграждения. Парадоксально, но прием посторонних учеников мог служить для увековечивания семейной традиции. Возможно также, что репутация врачей, получивших образование в семье Асклепиадов, повлекла за собой это расширение обучения. Известность Гиппократа если и не вызвала его, то во всяком случае ему способствовала.
Ученики Гиппократа, не принадлежащие к семье АсклепиадовИз всех учеников Гиппократа, не принадлежащих к семье косских Асклепиадов, самым близким ему был Полибий. Этот Полибий (не путать с историком классического периода), как мы уже говорили, женился на его дочери и принял руководство косской школой после отъезда учителя в Фессалию. Имеется трактат этого ученика, сохранившийся в трудах, приписываемых Гиппократу, под названием «О природе человека».
Библиографические произведения называют десяток других имен: Филион, Дексипп, Аполлоний, Праксагор Старший, Архипол, Тумулик, Менал, Сиеннесид, Полиархон и Бон.
Самым известным из учеников этого списка был Дексипп Косский. Наместник Карии Гекатомн пригласил его лечить двух своих детей, находящихся в безнадежном состоянии. Дексипп согласился при условии, что Гекатомн положит конец войне между Карией и Косом. Этот факт подтверждает, что врачи в случае необходимости могли играть политическую роль. Таким образом, Гиппократ не был единственным врачом, выступившим за спасение родины. Дексипп оставил медицинские труды, которые дошли до нас в виде косвенных свидетельств. Гален неоднократно упоминает Дексиппа вместе с другим учеником Гиппократа — Аполлонием.
Очевидно, не все ученики Гиппократа были уроженцами Коса. В этом отношении интересен пример Сиеннесида, уроженца Кипра. Вот ученик, который приехал издалека, привлеченный славой Гиппократа. Его восточное происхождение — Кипр расположен на востоке от Коса — позволяет предположить, что он стал учеником Гиппократа, когда учитель еще жил на Косе. Отрывок одного из трудов Сиеннесида — краткое описание кровеносных сосудов — цитируется Аристотелем и содержится в Гиппократовом трактате.
Число и значение учеников Гиппократа оправдывает термин «школа». Нужно учитывать, что в то время общность обучения не обязательно влекла за собой общность доктрин, как это будет в медицинских сектах эллинистической и римской эпох. Медицинские знания классической эпохи не были приведены в систему, как, впрочем, и философские. «Школой» V века мы называем локализованный центр в городе, где учитель в рамках вековой семейной традиции обучал сыновей и учеников.
Косская и книдская школыКаждая из двух ветвей семьи Асклепиадов должна была иметь собственные традиции. У книдских Асклепиадов, как и у косских, знания передавались от отца к сыну. Ктесий, врач и историк, который принадлежал к книдской ветви Асклепиадов, совершенно определенно подтверждает существование этой семейной традиции в очень интересном отрывке об употреблении морозника:
«Во времена моего отца и деда не давали морозник, потому что не знали ни смесь, ни меру, ни вес, следуя которым нужно было его прописывать. Когда прописывали это лекарство, больного готовили, как перед большой опасностью. Среди тех, кто его принимал, многие умирали. Сейчас его употребление более безопасно». Автор говорит об отце и деде, значит, передача медицинских знаний была местной и семейной.
Каждая школа имела своих знаменитостей. Эврифон был в Книде тем же, что Гиппократ в Косе. Но организация обучения в этих двух городах вряд ли была одинаковой. Письменные труды книдской школы были коллективным творчеством. Благодаря очень древнему свидетельству мы знаем, что труд, озаглавленный «Книдские изречения», был написан не одним автором. Ничего подобного не засвидетельствовано в Косе. Вероятно, в Косе тоже существовало сообщество врачей. Но мы не знаем фундаментальной работы, которая была бы коллективным творчеством.