Об отношениях между этими двумя сообществами до нас дошли свидетельства, которые отмечают существование соперничества. Но не все они одинаково достоверны. Нельзя доверять версии, согласно которой Гиппократ сжег хранилище книдских архивов. Зато благодаря Галену мы располагаем очень подробными сведениями о полемике между книдскими и косскими Асклепиадами:
«Среди тех, кто упрекал Гиппократа в вправлении вывиха тазобедренного сустава под предлогом, что кость сразу же соскочит, первым был Ктесий из Книда, его родственник, так как тоже принадлежал к семье Асклепиадов, а вслед за Ктесием и некоторые другие».
Если Галену верить, это было доброжелательное соперничество. Однако этот факт не исключает полемики. Гален интерпретирует полемику автора «Режима при острых заболеваниях» с «Книдскими изречениями» как полемику лично Гиппократа с книдцами.
Вопрос медицинских школ в последние десятилетия привел к спорам специалистов, горячность и резкость которых не без основания заставила бы улыбнуться дилетантов. Как и во времена Асклепиадов, полемика разделила даже тех ученых, которые до этого придерживались одних взглядов. Дело дошло до полного отрицания существования школ, когда специалисты по Гиппократу ознакомились с дельфийской надписью о косских и книдских Асклепиадах. Об этой надписи мы упоминали в главе об отношениях Гиппократа с Дельфами. Так как эта надпись сообщила о существовании «ассоциации» (Koinon) косских и книдских Асклепиадов, некоторые решили, что следует подвергнуть сомнению существование различных медицинских школ. Другие подумали, что косская школа была всего лишь профессиональной ассоциацией врачей. Эти спорные мнения породила путаница, возникшая при изучении вопроса о планировании профессиональных и семейных интересов.
«Клятва» Гиппократа и клятва АсклепиадовРазличие между семейными и профессиональными планами заметно при сравнении знаменитой «Клятвы» Гиппократа и клятвы Аскепиадов в Дельфах. Хотя они очень похожи, у них были разные функции. Дельфийская клятва, учрежденная декретом союза косских и книдских Асклепиадов, предназначена для сохранения общих религиозных привилегий, которыми пользовались члены большой семьи Асклепиадов (как косской, так и книдской ветви). Медицинская «Клятва» имела целью сохранить передачу медицинских знаний, которая осуществлялась в каждой из двух ветвей с того момента, когда обучение было открыто для учеников, не принадлежащих к семье. Таким образом, эти две клятвы давались не одними и теми же лицами.
Клятва, которую давали в Дельфах, предназначалась для настоящих членов семьи косских и книдских Асклепиадов, то есть для тех, кто принадлежал к семье по мужской линии. Эта группа лиц была одновременно и шире и уже, чем группа учеников медицинских школ: шире, потому что не все Асклепиады были врачами, а уже, потому что не все врачи косской и книдской школы были настоящими Асклепиадами. Наоборот, медицинская «Клятва» была предназначена для тех, кто не принадлежал к семье Асклепиадов, но хотел стать учеником. Эту разницу можно проиллюстрировать двумя конкретными примерами. Фессал, сын Гиппократа, был потомком по мужской линии. Для того чтобы получить обучение у отца, ему не нужно было давать медицинскую «Клятву». Но, будучи в Дельфах, он должен был дать клятву, чтобы пользоваться религиозными привилегиями, принадлежавшими семье. Наоборот, Полибий, ученик и зять Гиппократа, чтобы вернуться в косскую школу, был обязан принести медицинскую «Клятву», так как не принадлежал к семье по мужской линии. Но ему нельзя было давать клятву в Дельфах и разделить привилегии, предоставленные настоящим Асклепиадам.
Желая видеть в союзе, упомянутом Дельфийской надписью, ассоциацию врачей, некоторые специалисты не учитывают, что постановление этого союза как раз ставило целью отделить Асклепиадов по мужской линии от тех врачей, которые присваивали себе это имя, не принадлежа к семье. Последние могли поддаться искушению называть себя Асклепиадами в широком смысле: потому что соприкасались с настоящими Асклепиадами в школе, или потому что были служителями искусства, богом которого был Асклепий. Такие злоупотребления, вероятно, произошли из-за увеличения числа учеников и вынудили ассоциацию косских и книдских Асклепиадов принять декрет, учреждавший дельфийскую клятву.
Ассоциация была не профессиональной, а объединяющей врачей родовой организацией, озабоченной сохранением религиозных привилегий семьи.
Семейные и религиозные связи между косскими и книдскими Асклепиадами оставались тесными, несмотря на принадлежность к двум разным городам. Но в профессиональном аспекте они могли вступать в конкуренцию, когда нужно было защищать репутацию школы, из которой они вышли. Возьмем, к примеру, Гиппократа из Коса и Ктесия из Книда. Они оба, будучи Асклепиадами, принадлежали к косской и книдской ассоциации. Однако как медик Ктесий из Книда первым критиковал Гиппократа за метод вправления тазобедренного сустава. Известность Гиппократа внушала опасения его книдским родственникам.
Апогей развития косской школы