Если следует остерегаться мысли, что все, приписываемое традицией Гиппократу, написано лично им, то не следует впадать и в удобный скептицизм и следовать моде, согласно которой эти труды — объединены по чистой случайности. Вне всяких сомнений, идейное ядро трактатов принадлежит Гиппократу и его окружению, тому, что традиционно называют косской школой. К этому первоначальному ядру примкнули другие сочинения, не принадлежащие этой школе. Они отличаются также и по времени написания. Конечно, большая часть написана при жизни Гиппократа. Но некоторые созданы в эпоху Аристотеля и даже позже.
Разнородность «Сборника» проистекает из назначения трудов и их содержания. Одни предназначены для широкой публики, другие — преимущественно для специалистов. Некоторые произведения являются заметками или краткими справочниками, первоначально предназначенными для личного пользования врача или врачей одной школы. Есть и компиляции с сохранившихся или утерянных трактатов, которые складывались в учебники. «Афоризмы» — самый известный из них.
Что касается сюжетов, то они очень разнообразны, потому что греческие врачи были универсалами, а не делились на специалистов, как в египетской медицине. В частности, хирургия и гинекология еще не были отдельными специальностями. Но это не значит, что специализированных исследований вовсе нет. Два больших собрания из «Гиппократова сборника» состоят из хирургических и гинекологических трактатов.
Разношерстный характер «Сборника» еще более усиливается из-за неточностей в передаче текста, вошедших в средневековые рукописи, которые служат основой для современных изданий. Труды, первоначально составляющие одно целое или сборник, были разделены на части. Например, серия «Эпидемий» сейчас включает семь книг, пронумерованных от I до VII. Однако этот порядок расчленяет три неоспоримых единства: «Эпидемии» I и III, «Эпидемии» II, IV и VI и «Эпидемии» V и VII. Этому способствовал способ распространения произведений на папирусных свитках. Каждая из этих книг была переписана на отдельный свиток. Так могли произойти случайные или намеренные перестановки. И наоборот, трактаты, которые сейчас образуют одно целое или серию, первоначально состояли из различных работ. Например, серия из четырех книг «О болезнях» под названием «Болезни» I, II, III и IV является искусственной. Трактаты не стоят в логической последовательности и принадлежат разным авторам. Один из них, «Болезни» II, объединяет две первоначально разные части.
Попытаясь организовать и осмыслить собрание этих сочинений, наука решила отделить зерна от плевел, отыскивая то, что могло быть написано рукой Гиппократа. Таким образом, подобно гомеровскому, возник Гиппократов вопрос.
Гиппократов вопросВопрос определения авторства Гиппократа занимал ученых с древнейших времен. Однако современная тенденция заключается в том, чтобы свести проблему происхождения трактатов к минимуму и изучить их сами по себе.
Гиппократов вопрос все же дебатируется, тем более что доказательства немногочисленны и противоречивы.
Самое древнее, на которое можно опереться — это свидетельство Платона в «Федре». Философ упоминает там о Гиппократовом методе изучения человеческого тела. Это свидетельство использовалось, начиная с античности. Гален думал, что нашел там намек на трактат «О природе человека». Зато в XIX веке Литтре, как он считал, окончательно доказал, что трактат, подразумеваемый Платоном — это «Древняя медицина». Таким образом, он сделал из этого сочинения пробный камень для определения авторства Гиппократа. Но доказательство, которое он считал бесспорным, не встретило единодушного одобрения.
Нужно сказать, что сама интерпретация текста Платона уже была источником ожесточенных дискуссий. Когда Платон устами Гиппократа говорит, что невозможно познать природу тела, не познав всего, — что он подразумевает под «всем»? Ученые мнения разделились. Идет речь о Вселенной, как считало большинство, или обо всем, что составляет изучаемый предмет, как думало меньшинство? Соответственно интерпретации ориентировались то на философскую медицину («Режим»), то на метеорологическую («Воздух, вода, местности»), то на медицину, основывающуюся на знании природы тела во всей совокупности составных частей или типов строения («Природа человека» или «Древняя медицина»). В результате свидетельство Платона не вносит никакой ясности по поводу идентификации авторов. Единственное, что из него следует — метод Гиппократа при его жизни был уже достаточно известен.