Заметив поблизости наблюдавшего за ней бегемотика, антилопа вздрогнула, выскочила из воды и умчалась сказочным видением, как будто летя по воздуху.
Но что-то необычное в этом бегемотике запало ей в память и не давало покоя. Антилопа решила ещё разочек взглянуть на этого странного бегемотика, котрый деликатно остановился поодаль, чтобы её не испугать.
После этой встречи Гиппопоша каждый день торопился заранее занять место вблизи тропинки, где он впервые увидел Прелестую Антилопу.
И однажды незнакомка пришла сюда снова. Так начались их регулярные встречи.
Оба с большим интересом рассматривали друг друга. Однажды антилопа даже решилась подойти к Гиппопоше совсем близко, чтобы обнюхать этого забавного толстячка.
В нежном дыхании антилопы Гиппопоша уловил чудные запахи далёких и незнакомых ему трав. Он аж засопел от удовольствия и приветливо улыбнулся. Улыбка приоткрыла огромные его зубы и антилопа испуганно бросилась прочь.
Но на следующий день на рассвете антилопа снова пришла сюда на водопой. Её уже не пугала широкая улыбка Гиппопоши. Немного смущаясь, они представились друг другу:
-Я - ГиппопОша!
-А я ЛилИ! - Очень подходило антилопе это нежное имя!
При каждой новой встрече они рассказывали друг другу о своей жизни: Гиппопоша - о жизни и обычаях бегемотов, а Прекрасная Лили - всё-всё про антилоп.
Им было очень интересно узнавать о неведомом и недоступном мире, который, оказывается, находился совсем рядом.
Однажды Лили при прощании робко лизнула Гиппопошу в морду. Бегемотик даже зажмурился от удовольствия. А когда он открыл глаза - Лили рядом уже не было.
Вздохнув, Гиппопоша двинулся к реке. И только теперь заметил, что на него из воды с гневом и обидой смотрят девочки-бегемотихи и под кустом зло прищурился Старый Крокодил. Они всё видели и злились. Но наброситься на Лили в присутствии Гиппопоши побоялись.
Девочки-бегемотихи, обиженные невниманием Гиппопоши, очень старались всячески унизить, опорочить Лили. Они очень громко обсуждали Лили и всегда так, чтобы Гиппопоша это всё обязательно услышал:
-Фу, какие у неё уродливые, тонкие как веточки ножки! То ли дело наши ноги: толстые, красивые, мощные и крепкие, как стволы старых деревьев!
-А глаза, глаза?! Какие-то огромные, не то что наши чудесные маленькие и кругленькие! Разве с такими глазищами можно под водой плавать?
-А уши-то, уши у неё?! Длинные, острые - смотреть противно! То-ли дело у нас: крохотные, кругленькие, - просто загляденье!
Напрасны были их насмешки: глупые бегемотихи не понимали, что всё это в антилопе как-раз Гиппопоше и нравилось!
Встречи у водопоя стали ежедневными. И всегда Гиппопоша приходил первым к этой тропе, скучая по Прекрасной Антилопе.