– Жаль, а я уже раскатал губу до самого пола! – огорчённо сказал Таваль.
– Что там? – спросил я.
– Ничего там, – ответил капитан, – НИ-ЧЕ-ГО! Пираты утащили с борта всё, что не было вмонтировано в стену, уцелел только сборщик, да и то лишь потому, что он встроен в систему открытия ворот ангара. Не знаю, зачем это было сделано, но решение гениальное. Перечислять всё украденное, нет смысла, главное – потенциал огромный, но и средств потребуется, хург знает сколько…
– Ну, за этим дело не встанет, – неуверенно сказал я, – Ведь теперь мы сможем больше зарабатывать на трофеях…
– Ты просто плохо представляешь себе порядок цифр, мой далёкий от денежных отношений друг, – покачал головой напарник, – Если мы следующие несколько лет изо дня в день будем охотиться на пиратов, то сможем восполнить процентов двадцать потерянного! Да ещё талирия понадобится прорва, а с ним вообще беда…
– А он зачем? – не понял я, – Неужели корабль потребляет столько энергии?
– Жестянка, дай справку по строению корпуса и системе ремонта.
– Справка по запросу самого главного пилота предоставлена, – язвительно ответила Шиноко, – Каркас судна на 82,4% состоит из талирия, внешняя обшивка состоит из композитных сплавов с использованием талирия. В базовой комплектации судно оснащено системой ремонта и регенерации. Имеется самовоспроизводящийся комплекс ремонтных дроидов. На данный момент самостоятельный ремонт невозможен, в связи с демонтажем основного узла системы.
– И что это значит?
– Это значит, что в нашем распоряжении один из самых прочных и дорогих кораблей галактики, но починить в обычном доке мы его не сможем, – необычайно серьёзно сказал Таваль, – Потому что обычные техники, едва изучат состав материала, растащат Шиноко по винтику, как дикие шонги гору сладостей. И ничто их не остановит.
– Копим деньги? – сделал вывод я.
– Да, – кивнул человек, – первоочерёдная цель теперь купить колонию ремонтных дронов и сделать запас талирия. Двигатели и оружейные башни, слава космосу, почти обычные, поэтому их мы отремонтировать на станции сможем, а дальше уже придётся пахать изо всех сил. Абы что на это корыто не поставишь, подойдёт только самое лучшее оборудование.
– Понятно, – задумчиво произнёс я. Где взять сразу много денег я не знал. Может съесть какого-нибудь богатого двуногого? А что? Неплохой вариант. Изучить память на предмет счетов и хранилищ кредитов. Всё забрать и пустить на ремонт корабля. Нужно будет поделиться этой идеей с компаньоном, если довести её до ума, то мы сможем решить часть своих проблем… Пока я размышлял о способах преодоления финансового кризиса, капитан следил за приборами.
– Корабль, что у нас с кодами для опознания? – спросил человек.
– В базе имеется 4231 вариант кодировки. Могу настроить любой для трансляции вовне и поверхностного сканирования.
– Отлично, – сказал Таваль и улыбнулся, – Даже не сомневался, что здесь имеется функция глубокой маскировки. Подбери и зафиксируй код на стандартный сухогруз твоих габаритов.
– Принято. Генерация кодов, установка. Процесс завершён. Внешний код 76771/3.
Вдали показалась и стала стремительно увеличиваться блестящая точка.
– На связи диспетчер космической станции Кларион-4. Назовитесь и озвучьте цель прибытия.
– Сухогруз 76771/3 Жестянка, – с удовольствием ответил Таваль, – Прибыли для ремонта и дозаправки.
– Второй док, Жестянка, – ответил диспетчер, – Заходите через 7 минут. Посадка по лучу.
– Принято, Кларион-4. Ждём луч.
Станция отключилась и наступила тишина. Я смотрел на гигантскую конструкцию, висящую в космосе, и думал о превратностях судьбы. Каждый раз возвращаясь сюда, я был победителем. Сначала мне удалось сбежать от корпорации, затем победить пиратов, теперь я возвращался уже на собственном большом корабле. Всё складывалось хорошо и должно стать ещё лучше, но противное тянущее чувство в том месте, где обычно у меня находится основание хвоста, не давало расслабиться и насладиться очередной победой.
Я ещё некоторое время пытался разобраться в себе, но так и не смог понять, в чём дело. Посадочный луч указал нашему самому главному пилоту траекторию, и Шиноко плавно вошла в док. Пришло время заняться трофеями и передохнуть перед очередной охотой.
– Выход в обычное пространство через 4 минуты, – объявил пилот по внутренней связи.
– Ну вот и добрались, – произнёс сидящий в кресле Краш и, хлопнув себя по коленям, поднялся, – Идём, Дик. Пришло время поработать.
Напарник валялся на койке и, по своему обыкновению, листал что-то в планшете. После слов начальника, человек одним текучим движением принял вертикальное положение. Планшет исчез в неизвестном направлении и вид безопасника говорил о его готовности к любым неприятностям.
– Ты ещё излучатель достань, – рассмеялся трогг, – Пока мы только изучаем обстановку. Транспорт уже должен прибыть в систему, так что времени на ориентирование будет немного.
Пол под ногами слегка дрогнул, ознаменовав прибытие корабля в систему Тарса.
– Есть след? – спросил Рут, едва зайдя в рубку.
– Есть, сэр. Свежий. Пара часов даже не прошла ещё.
– Замечательно, – потёр ладони друг о друга трогг, – Найдите транспорт и сообщите ему о нашем намерении его осмотреть.
– Да чего его искать? – ответил оператор, – Вон он висит. В трёх тысячах от нас.
– Прямо праздник какой-то, – сказал Дик, заглядывая через плечо шонга.
– Да не то чтобы, – произнёс член экипажа и увеличил изображение.
Рядом с транспортом находились ещё два судна. Судя по маркерам, это была патрульная служба.
– Местные власти, шеф. Нашу цель взяли в оборот патрульные.
– Хург, а так всё хорошо начиналось…
– Возможно это рутинная проверка, – сказал Дик.
– Ты сам-то в это веришь? – с сарказмом спросил Краш, – Думаю, что наш заклятый друг из империи сыграл на опережение. Летим ближе. Посмотрим, что там происходит, своими глазами.
Ищейка корпорации немного приблизилась к месту событий. Остальное сделала автоматика – на картинке был виден транспорт и два корвета патруля, блокирующие его дальнейшее движение. Эфир молчал. Переговоров между сторонами не было.
– Ждут кого-то, – предположил оператор и Краш выразительно посмотрел на напарника. Дик пожал плечами и поднял руки, признавая своё поражение. Ждать пришлось недолго.
Через час на радаре возникла имперская ищейка. Корабль конкурента, не теряя времени, направился к вероятной цели безопасников Интронидис.
Представителям корпорации оставалось только наблюдать за триумфом своего противника. Трогг начал выбивать замысловатую дробь по столу. Тишину рубки нарушали только дыхание разумных и этот стук, складывавшийся в сложную мелодию.
– Готовимся к прыжку в Оринго, – сказал, прерывая своё занятие Рут и направился обратно в каюту. Помощник последовал за ним и лишь грустно вздохнул, когда увидел, что старший коллега достаёт на ходу свой коммуникатор.
– Слушаю, – раздался голос из динамика. В тишине их каюты его было прекрасно слышно, даже без использования громкой связи.
– Мы не смогли отработать первую цель, – сказал трогг, – Имперец нас опередил. На границе системы транспорт встретила местная патрульная служба. Возможности вмешаться без силового конфликта не было.
– Ваши дальнейшие действия? – спросил абонент.
– Идём в систему Оринго, – ответил Краш, – Если наша цель на втором транспорте, то мы будем на шаг впереди. Если нет, то готовы сложить свои полномочия.
– Итог осмотра первого судна я узнаю сам, – ответили Руту, – Ситуация действительно выходит за пределы ваших возможностей. Если возникнут проблемы – дайте мне знать.
– Они однозначно возникнут, – произнёс трогг, – Мы идём на территорию Ардано, а они обязательно окажут противодействие. Это может существенно усложнить нашу задачу.
– Об этом можете не волноваться. Вас встретят.
– Принято, – произнёс Краш и прервал звонок.