5 марта, в день выборов, несмотря на этот гротескный террористический акт и грузовики денег от, нацисты все же так и не смогли набрать большинство голосов: за них проголосовали 43,9 процента избирателей, и только вкупе с 8 процентами, набранными националистическим политическим трупом, они смогли сформировать квалифицированный кворум большинства в палате.
Начав войну с террором, правительство обнародовало два декрета — 28 февраля и 7 марта соответственно, «для защиты народа и государства», — которые ограничивали свободу прессы, личные свободы и право на собрания. 12 марта флаг со свастикой был объявлен официальным национальным символом.
Так как здание Рейхстага сгорело дотла, заседание парламента перенесли в оперный театр «Кроль». Первое заседание состоялось 23 марта. В палате не было ни одного коммуниста; в связи с «неявкой» тридцати новых депутатов социал-демократов количество их представителей уменьшилось до 109. Остальных депутатов попросили принять Уполномочивающий Акт, дающий право правительству в течение четырех лет править с помощью декретов, минуя парламент и без конституционных ограничений. Следствием принятия такого закона стало бы практическое уничтожение политического механизма в Германии и сведение его к однопартийному комитету, принимающему политически значимые государственные решения.
По результатам голосования — 441 «за», 94 «против» (социал-демократы) — Гитлеру была дана вся полнота власти. К 31 марта 1933 года нацистская Gleuchschaltung была запущена на полную мощность: централизованная бюрократия заменила федеративное устройство, установленное еще Бисмарком, — все нити управления тянулись теперь из Берлина; на местах правили особые, назначенные центром уполномоченные (Statthalter), лояльные фюреру.
7 апреля 1933 годы в лесу близ Берлина было найдено изрешеченное пулями тело «ясновидящего» Гануссена.
7 мая гитлеровцы принялись решительно искоренять всю партийную систему Веймарской республики: в полном составе было арестовано все руководство СДПГ; одним ударом организация, в которой состояли 4 миллиона рабочих и которая обладала капиталом в 184 миллиарда рейхсмарок, была стерта в порошок. Ниоткуда не последовало ни малейшей реакции, не говоря уже о сопротивлении. После этого наступила очередь полувоенных националистических организаций типа Stahlhelm («Стальной шлем»). Потом пришла очередь католиков: им предложили сделку — самороспуск в обмен на конкордат между Святым престолом и нацистским рейхом. По условиям этого пакта Ватикан должен был официально признать нацистское государство, согласиться с тем, что епископы принесут присягу на верность этому государству, и смириться с запретом католическим священникам вмешиваться в политику — все это в обмен на обещание нацистов уважать право Церкви на просвещение паствы и на ее собственность. Государственный секретарь Ватикана Эудженио Пачелли буквально гнал 23 миллиона немецких католиков в этом направлении, по меньшей мере, с 1931 года. Генрих Брюнинг, бывший несчастливый канцлер, возглавлявший в тот момент католическую партию центра, скрепя сердце, только под давлением Ватикана, 4 июля согласился распустить столп германской политической истории — партию, в которой состоял некогда и Эрцбергер. Для того чтобы добавить унизительное оскорбление к этому мазохистскому страданию, нацисты отказали в приеме в свою партию бывшим членам партии центра, пожелавшим примкнуть к национал-социалистам Гитлера. Конкордат был подписан 8 июля и ратифицирован 10 сентября 1933 года.
Конкордат был нарушен почти сразу. Не прошло и десяти дней после его подписания, как гитлеровские штурмовики напали на парад Союза католической молодежи; избиения не прекращались и после этого; дело усугублялось ставшими систематическими преследованиями активных католических диссидентов — их интернировали в концентрационные лагеря или забивали насмерть дубинками. От своих иностранных посетителей Пачелли не скрывал своего отвращения и недовольства происходящим (13), но полагал, что у него не было иного выбора, состоявшего в умиротворении нацистов, — все могло быть гораздо хуже, вздыхал он: в Германии мог прийти к власти большевизм, и тогда священников просто начали бы убивать. Веблен предсказал почти все это: приход в рейхе к власти реакционного режима будет всячески поддерживаться государственными мужами Запада как якобы форпост против (воображаемой) красной угрозы.