СССР, через двенадцать часов после объявления войны. Начало боевых действий. Бомбежка больших городов, но не промышленных объектов.
Май 17, 1941 г.
Через двенадцать часов после объявления войны была проведена бомбежка, Минска, Харькова, Киева, Ленинграда, и Москвы. В Ленинграде буквально на куски разнесли крейсер «Аврору», от корабля фактически ничего не осталось. Да, не будет теперь песни «Что тебе сниться крейсер Аврора…». Как сказал Николай Петрович, чтоб больше уже никогда не выстрелила. Но если бомбовые удары по всем другим городам, можно было объяснить близостью у границе, то Москва «где Сталин великий живет», не подпадало ни под какие объяснения. Впрочем немецкое командование, на этих бомбежках больше отрабатывало психологический фактор. Всего несколько новых бомбардировщиков долетели до Москвы и сбросили бомбы, но главное — куда. Кремль, Арбат, Красная Площадь. В мавзолей правда не попали. Зенитное прикрытие Кремля открыло такой огонь, что пришлось срочно выходить на высоту и обратный курс. Но успех был достигнут — люди испугались, и уже не так сильно верили, что их защитит доблестная Рабоче-крестьянская Красная Армия. А вот «кремлевский горец», почувствовал, как под ним зашатался «трон», стал искать выходы из сложившийся ситуации, причем только для себя.
Москва. Кремль, кабинет Сталина.
Май 18. 1941 года.
— Так что вы предлагаете товарищи? — обратился вождь к командармам.
— Сделать контрнаступление, — откликнулся Ворошилов, — по всему фронту.
— Да, советский народ нас поймет, если вы к нему обратитесь товарищ Сталин, — поддакнул Мехлис.
— И какими силами? — спросил Тимошенко, который смотрел на ситуацию с позиции военачальника а не политика, — мы и так еле сдерживаем немцев. У них новые танки и бронетранспортеры, как оказалось очень эффективные, я говорю о последних.
— А что там про танки? — спросил Сталин.
— Ничего хорошего, уничтожают любые наши танки, кроме самоходных орудий с повышенной броневой защитой, но и эти часто прошибают. У них какие-то новые снаряды, — доложил, кривясь Ворошилов.
— А с авиацией у нас что? — снова задал вопрос «отец народов», нехорошо прищурившись.
— Еще хуже, — ответил Рычагов, — они сделали не только новые истребители, которые использовали против Британии, они еще и бомбардировщики, и штурмовики усовершенствовали, или скорее всего, сделали новые. Теперь они спокойно долетают до Москвы, а может и дальше. Наши самолеты или уничтожены ночью на аэродромах, или в воздухе. То есть военно-воздушных сил у нас сейчас вообще нет. А если переведем с аэродромов с Восточно-Китайской границы — то немцам они на один зуб. Воздух сейчас принадлежит немцам.
— Вы поняли, что сказали, товарищ Рычагов? — спросил Сталин таким тоном, что у всех выступил холодный пот.
— Понял, товарищ Сталин, — Рычагов понял, что деваться ему уже некуда, Сталин уже его назначил ответственным за разгром ВВС, и его прорвало, — но я все-таки скажу. В разгроме наших воздушных сил, виноват не я, а виноваты вы. Хорошие конструкторы у нас есть, но они или грызутся за свой вариант самолета, как основного для армии, вместо того чтобы его дорабатывать, или сидят в лагерях по идиотским обвинениям, — при этом Рычагов выразительно посмотрел на Берию, — а сейчас поздно, при той плотности самолетов на участках фронта, они нас разгромят. Можете расстрелять меня, но ход войны это не изменит. Думать и принимать решения надо было раньше. Я между прочим предупреждал. «Летающие гробы делают, а не самолеты». Помните? А теперь все. Превосходство в воздухе за ними, танки лучше. И мы не просто отступаем, а согласно как я думаю из планам, попадаем в котлы.
— Товарищ Берия, арестуйте командарма Рычагова, — спокойно сказал Сталин. После того как Рычагова вывели из кабинета вождя из кабинета, он спросил оставшихся:
— Что если мы в ответ на их технические новинки применим химическое и бактериологическое оружие?
— Но, товарищ Сталин! — воскликнул Ворошилов, — это же противоречит всем международным конвенциям.
— Сейчас остались Германия и мы, — спокойно ответил вождь, — и от нас зависит, кто победит в этой войне. Поэтому приказываю, применить на всех фронтах химическое и бактериологическое оружие. А наши солдаты вовремя наденут противогазы, получив соответствующий приказ.