Ответственность за странный пожар Рейхстага в феврале 1933 г. возлагалась нацистами на коммунистов, а коммунистами — на поджигателей, действовавших по наущению СС
В 1935 г. хозяйка пансионата в Бродстэрсе, графство Кент, заявила о том, что проживавший у нее гость-иностранец уехал, не оплатив счет. Полиция предприняла расследование. Обнаруженные в комнате жильца бумаги показались полицейским подозрительными. Прибывшие на место представитель особого отдела и офицер МИ-5 Эдвард Хинчли-Кук нашли карты, диаграммы и всевозможные документы, имеющие отношение к британским ВВС и аэродромам в Южной Англии. Сам же «гость» оказался доктором Германом Герцем, сотрудником абвера с 1931 г., прибывшим в Британию с заданием собрать информацию по британским аэродромам. Сопровождавшая Герца «племянница» Марианна была его помощницей и секретаршей. 8 ноября 1935 г. Герц вернулся в Харидж, графство Эссекс, где был незамедлительно арестован и препровожден в Бродстэрс. Немец настаивал, что со счетом произошло досадное недоразумение, а собранные документы он собирался использовать при написании романа. Судья Центрального уголовного суда не поверил Герцу, и в марте 1936 г. немец получил три года тюремного заключения.
Недооцененный, но опасный враг
Немецкий шпион, никогда не оставлявший неоплаченных счетов, барон Роберт Трек прибыл в Британию в начале 1936 г. со своей любовницей, баронессой Виолеттой фон Шредере. Богатый гость снял два загородных дома и один городской по адресу: Шейн-Уок, 12, в окружении лондонского политического истеблишмента. Одна из его загородных усадеб, Лакингтон-Мэнор, находилась по соседству с поместьем сэра Стюарта Мензиса. Знакомство с сэром Стюартом позволило барону присутствовать на охоте Бофорта, мероприятии, патронируемом его высочеством принцем Уэльским. Мензис полагал, что Трек является агентом абвера и послан в Британию для поддержания связи и оказания влияния на принца.
Риббентроп, посол Германии в Британии. На снимке 30 октября 1936 г. он в цилиндре и белых перчатках после аудиенции у короля Эдуарда VIII
20 января 1936 г. умер король Георг V. Одним из первых будущего короля Эдуарда поздравил личный эмиссар Гитлера, князь Кобург. Эдуард VIII оказал серьезную поддержку Германии во время мартовского 1936 г. Рейнландского кризиса, когда, поступившись традицией, оказал давление на правительство и тем самым удержал Британию от поддержки Франции. Он даже лично позвонил германскому послу Леопольду фон Хешу, заверив дипломата в своем твердом намерении противодействовать любым попыткам британцев вмешаться в германские дела. Когда Хеш неожиданно умер, миссис Уоллис Симпсон (1896–1986, урожденная Уорфилд, затем дважды была замужем (Спенсер и Симпсон, женой последнего числилась до 1937 г.), будущая жена Эдуарда VIII, попросила короля посодействовать возвращению своего друга Риббентропа, покинувшего Лондон в октябре 1936 г. Однако уже в декабре король отрекся 32 от престола, что стало серьезной потерей для сторонников умиротворения Гитлера. Тем не менее фюрер не оставил надежды использовать Эдуарда (после отречения — герцога Виндзорского) в своих интересах.
Как и Британия, Польша стала мишенью для нацистских спецслужб задолго до Второй мировой войны. Однако в этой области поляки не были пассивными жертвами. В том, что касается разведывательной работы, поляки — самый одаренный народ в мире. На что способна польская разведслужба, немцы поняли после взятия Варшавы.
Отношения между Германией и Польшей всегда складывались нелегко и непросто (начиная с возникновения польского государства в X в., а особенно при Болеславе I Храбром (992-1025). — Ред.), в том числе и в XX в. Воссоздание Польши в качестве суверенного государства в 1918 г. стало для немцев шоком, а ее территориальные претензии к западному соседу раздражали их и озлобляли.
Ограниченный в ресурсах, абвер Веймарской республики уделял первостепенное внимание именно этой, новой угрозе на восточной границе. Поскольку польская пресса почти не выдавала никакой важной для разведки информации, абвер использовал посещающих Польшу немцев, поляков, готовых шпионить за деньги, и просто добровольных агентов, предоставлявших сведения за символическую сумму.
Виндзоры посещают скачки на ипподроме Лонгчамп в пригороде Парижа в июне 1939 г. Они оставались близкими друзьями гитлеровской Германии даже несколько месяцев после начала войны. И находились под пристальным наблюдением МИ-5