Эта песня называлась «Flames». Та самая, которую мы написали в канун рождества в студии. Крис говорил, что именно после нее его мозги начали вставать на место. Именно эта композиция посеяла сомнения в словах Винса. Я ему верила. Поэтому эта песня теперь имела для нас очень большое значение.
Мы исполняли ее уже миллионы раз. Но смысла она не теряла. Наоборот, обостряла чувства. На последнем концерте в Париже или, может быть, в Берлине, я еле сдержалась. Очень хотела поцеловать его именно в тот момент, когда по сценарию мы должны были подойти друг к другу. В глазах Криса я видела то же самое желание. Но он осторожно отодвинул меня от себя, намекая на толпу зрителей. Кажется, в тот момент он соображал куда лучше меня.
Свет погас. Первая нота и на второй счет уже вступала я. На меня направили прожектор, ослепляющий своим светом, так что пришлось закрыть глаза.
I still burn for you
Like the sun burns in the sky
I still burn for you, ooh-ooh
I still burn for you,
My whole life I’ve been on fire
I still burn for you, ooh-ooh
Дальше снова загорается свет, он освещает всю сцену. И сразу вместе с ударными и электрогитарой вступает Крис.
Up in flames, up in flames
Light a match and put it to my name
Up in flames, I still burn for you, ooh-ooh
Every time I think I had enough of this (Hey)
I get more addicted, yeah, I’m so obsessed (Ooh, yeah)
Talk about you all the time, I am your narcissist
Well if we burn it down, you’ll be my arsonist
Пока он поет, я медленно перемещаюсь по сцене, руками подбадривая толпу. Все вокруг вертится, по моему лбу, шее, спине струится третий слой пота. И мне уже плевать на все. Постановку, свет, людей. Есть музыка и голос мужчины, которого я люблю до безумия.
[Charlie & Chris]
I still burn for you, like the sun burns in the sky
I still burn for you, ooh-ooh (Burn for you, burn for you)
I still burn for you, my whole life I’ve been on fire
I still burn for you, ooh-ooh
I’m so strung out on you, I might relapse (I might relapse)
I’m dyin’ for a taste, please God don’t let this last (Please God don’t let this last)
And you’ve been burnin’ all of the leaves on palm trees
I’m left with nothing more than ashes
Fallin’ to the ground like snowflakes
I almost wish we never happened
I still burn for you, like the sun burns in the sky
I still burn for you, ooh-ooh (Burn for you)
I still burn for you (Burn for you, burn for you), my whole life I’ve been on fire
I still burn for you, ooh-ooh (Burn for you)
Up in flames, up in flames
Light a match and put it to my name
Up in flames, I still burn for you, ooh-ooh
Up in flames, up in flames
Light a match and put it to my name
Up in flames, I still burn for you, ooh-ooh
Исполняя эти куплеты вместе, мы бегали по чертовой сцене, прыгали, заряжая толпу петь вместе с нами. И они кричали во весь голос, исполняя нашу песню. Я была немного пьяна, но от эмоций голова кружилась. Перед глазами все мелькало и единственное, что я видела четко, это Крис. Когда настал мой куплет, я медленно стала подходить к нему. Мы замерли в самом центре сцены. Он глубоко дышал. Мы глядели друг другу в глаза, не отрываясь.
Подняв микрофон, я допевала последний куплет.
Up in flames, up in flames
Light a match and put it to my name
Up in flames, I still burn for you, ooh-ooh.
Музыка стихла, а я и не заметила, потому что в ту же секунду Крис прижал меня к себе и поцеловал. Дико, яростно. Он мечтал об этом весь чертов концерт, как и я. Мы сплетались в одном поцелуе, где-то рядом гудела, визжала толпа людей, которые ждали этого момента.
А нам было плевать. Мы снова были вместе, снова рядом и это единственное, что имело значение в данный момент.
***
Дальше события текли сами собой.
Крис вернул меня домой. Мы избавились от моего убежища в Нью-Йорке и вернулись в старый дом. Моему счастью не было предела. Я даже и не думала, что так хочу вернуться туда. Но это случилось. Несколько месяцев мы делали в нем ремонт своими руками, забыв о работе и проблемах, которые потом тоже придется разгребать. Калеб и Молли с их малышом тоже перебрались Анджелес и поселились за городом в получасе езды от нас. Теперь я могла спокойно работать здесь, рядом с любимым человеком. Мы с Фаннингом нашли новую студию, решили проблемы со старой и застраховали права на мои песни. Все было в норме.
Эти несколько месяцев, в которые мы занимались ремонтом, были потрясающими. Я вновь чувствовала себя счастливой. Снова стала собой. Прежней Чарли. Я скучала по ней. Покончив с ремонтом, мы снова решили пожениться. Тихо, мирно, никому не сказав. Лас-Вегас был потрясающим решением. Закрытая церемония, где были только мы и священник в костюме Элвиса. Потом мы отправились в казино и потратили дофига денег, а еще чуть не попали в полицию и разгромили половину номера в гостинице. Но нам было так весело, что я ни о чем не жалела. Ни капли. Я снова чувствовала себя собой. Простой веселой девушкой, которая иногда может быть совсем несерьезной, вести себя как подросток, даже если мне тридцать, а парню рядом со мной — на три года больше.
Вернувшись домой спустя неделю, я нечаянно услышала разговор Криса по телефону с кем-то. И после нескольких фраз поняла, что это была Кэм.
Камилла… О ней я старалась не думать все это время. Как и о других свои «друзьях». Да, было бы странно простить Криса, но не простить их, однако… Пусть это и не оправдание, но Криса ввели в заблуждение. А они четко осознавали, что делают. И добровольно встали на его сторону. Они предали меня, как и он — спору нет. Но Криса простить я смогла, а их у меня получится на вряд ли. Так что когда муж спросил меня, хочу ли я встретиться с Кэм и остальными, ответ был один — нет.
И он меня понял. Сказал, что сам старался не общаться с ними эти три года. Они предали меня, встали на его сторону, а Крис все равно держал некоторую обиду на них за это. Поэтому если они и общались с ним, то никогда не появлялись в нашем доме. Единственные люди, которые вернулись из моей прошлой жизни были Джо и сын Стивса. Ребята помнили меня, как оказалось. Ну, Джо так точно. А с мелким пришлось знакомиться заново. Джо приезжала к нам на пару недель в гости и я не могла нарадоваться, когда виделась с ней. Похоже, обеспечивая мне встречи с малышкой, Камилла пыталась загладить вину. Хоть за это я была ей благодарна.
Мы впервые увиделись с бывшей подружкой и Шейном на школьной линейке. Джозефин умоляла меня прийти туда со слезами на глазах. И я просто не смогла отказаться. Мы стояли на расстоянии друг от друга. И Кэм старалась не смотреть на меня, однако порой я ловила на себе ее взгляды. полные отчаяния и вины. Солтлейк был смелее. Он даже предпринял попытку поговорить со мной, но разговор был до того неловкий, что мы быстро закончили его и разошлись. Вечером я усиленно старалась не заплакать после этой встречи, и Крису пришлось меня успокаивать.
Но потом стало легче. Решения я не изменила. Просто прошла этот этап и уверенно двигалась дальше. Тоже самое касалось и Джоша. Его я видела лишь мельком в окно, когда он привозил своего сына к нам домой. А Радуга… что ж. Из всех друзей она была одной, кто рискнул приехать и поговорить со мной, не оставляя выбора. Как всегда, напористая Лютер. Она говорила долго и много. Рассказывала, что тщетно пыталась убедить Джоша поверить мне. И всех остальных тоже. Но Стивс был зол и разочарован, потому что в голове провел параллель между мной и моей сестрицей. Так что он не слушал Радугу. Спустя два часа после ее приезда мы уже крепко обнимались и обе ревели. Пожалуй, Лютер была единственным человеком, которому я смогла поверить. И я простила ее.
Со временем, Радуга смогла немного растопить мое сердце по отношению к Джошу. И с ним мы иногда могли тоже перекидываться парой слов. Беседы с ним о погоде были весьма увлекательны.
Через год после того тура жизнь наладилась окончательно. Мы с Крисом продолжали счастливо жить вместе. Фальверт не сказал мне, но от Джоша я нечаянно выяснила, что он намерен засадить в тюрьму Винсента вместе с Эммой. Что ж. Туда им и дорога. Вообщем, все шло своим чередом. Меня это мало заботило. Не потому что я отпустила ситуацию и перестала злиться. Просто в тот момент я уже была беременна. Да, снова. И я была счастлива. Крис скакал чуть ли не до потолка, когда узнал.
Я верила, что теперь у нас все будет хорошо. Потому что после всего этого мы заслужили, черт возьми, это счастье.