"Согласен, время не терпит. Но вероятность успеха резко возрастет, если ИИ сможет накопить больше оперативных данных о моем функционировании".
Ниллс почесал подбородок. "Сколько времени ему нужно?"
"По моим расчетам, примерно восемнадцать часов непрерывной работы. После этого мы вступим в фазу уменьшения эффективности".
Ниллс оглядел удручающее состояние биодома и вздохнул. "Хорошо, начнем".
В течение следующих десяти часов или около того они работали над удалением мертвых и умирающих растений, и по мере того, как они трудились, он все больше и больше разговаривал с дроидом. Он был доволен тем, что его личность вполне соответствует его характеру, даже если временами его диалог был немного затянут. Но по мере того, как они общались, он начал с теплотой относиться к его причудливому стилю. Может быть, он просто впервые за много лет разговаривал с ним. А в некоторые моменты он даже забывал, что разговаривает с машиной.
Однако Ниллс видел, что теперь дроид, находящийся под оперативным управлением ИИ, уже не так уверенно держится на ногах, как раньше. Именно поэтому, как он понял, ИИ требовалось время, чтобы разобраться с новым помощником, и именно поэтому он не решался выйти наружу и попытаться починить APU.
В конце концов Ниллс больше ничего не мог делать - он был измотан. Крайности, до которых он доводил себя последние несколько недель, наконец-то дали о себе знать, он не мог больше продолжать - ему нужен был сон. Поэтому он пожелал маленькому дроиду спокойной ночи и направился к своей койке.
Когда он проснулся на следующее утро, ему потребовалось некоторое время, чтобы сориентироваться и вспомнить, где он находится и что происходит. Он быстро оделся и поспешил узнать, чем занимался дроид. Когда он дошел до биодома, то почувствовал, как внутри него поднимается иррациональная волна паники. Он оставил его под контролем ИИ более чем на двенадцать часов. Возможно, это было ошибкой.
Когда он вошел в биодом, то увидел огромные кучи мусора и зелени, готовые к компостированию, а также большие пробелы в рядах посаженных культур. Ниллс понимал, что пытается сделать ИИ, понимал необходимость этой выбраковки, но все равно он испытал шок, чувство огромной потери, подобное тому, которое может испытывать фермер после сильного урагана.
Он начал оглядываться в поисках дроида, но его нигде не было. Тогда он решил выйти из биокупола и поговорить с ИИ в оперативном отсеке. По дороге он уловил очень приятный аромат, которого не чувствовал уже давно. Он был похож на запах выпечки.
Заинтригованный, он последовал за своим носом, который в конце концов привел его в столовую. Он представлял собой большое открытое помещение промышленного типа, рассчитанное на одновременное пребывание до ста колонистов. Но после распада колонии здесь был только он, и поэтому он пользовался лишь крошечным уголком кухни. А в этом углу, что-то делая с одной из печей, стоял дроид Гизмо. Он почувствовал его приближение и махнул рукой.