Но какой ценой? Гизмо был сильно поврежден, не мог функционировать и не мог вернуться на главный объект. Сможет ли он построить другой? Возможно, но у него не было компонентов для интеграции его с ИИ. Это была только одна попытка.
Когда он сидел и смотрел на изображение изнутри APU, на последнее пристанище Гизмо, он испытывал глубокое чувство потери - а он знал толк в потерях. Все его друзья были мертвы, его надежды и мечты разрушены, а сам он вынужден был жить в полном одиночестве, как отшельник, и, вероятно, сходил с ума.
Гизмо был единственным лучом света, пробившимся сквозь эмоциональный туман. Он напомнил ему, что такое общение с себе подобными. Но это было лишь на мгновение, а теперь он ушел, его забрали, и над головой снова сгустились тучи.
Если бы только можно было выйти наружу.
Странно, но он не испытывал такого ужаса, как раньше. На его место пришла перспектива возвращения к одиночеству. Внешний мир уже не казался таким пугающим, когда перед ним вставала альтернатива. Так что он должен был попробовать. Он был обязан сделать это для себя - и для дроида. С тяжелым вздохом он встал со своего места в оперативном отсеке и направился к шлюзу технического обслуживания.
Он несколько раз проверил свой скафандр, в мельчайших подробностях изучил каждую подсистему, чтобы убедиться, что они его не подведут. Но в основном он просто тянул время - он это, конечно, знал. Наконец, когда он уже не мог больше терпеть эту чехарду с проверками и перепроверками, его рука протянулась и нажала на кнопку разгерметизации шлюза. На этот раз он пропустил ее до конца и впервые за много лет сделал первый шаг на марсианскую поверхность.
Он не запаниковал. Более того, он почувствовал, как волна тревожного возбуждения прокатилась по нему, когда он сделал еще один шаг по пыльной поверхности. И все же он чувствовал, как старая фобия затаилась в глубине души, готовая вернуться при малейшей возможности. Но он все время думал о Гизмо. Он был нужен ему, и он был нужен ему - он не должен подвести его.
Он сосредоточился на здании APU, не сводя с него глаз и ставя одну ногу перед другой. По мере приближения он чувствовал, как страх отступает и, наконец, полностью исчезает, когда он ступил в укрытие здания. Теперь он мог сосредоточиться на извлечении дроида. Этот процесс занял у него больше времени, чем он предполагал, - он даже не задумывался об этом, поскольку перспектива того, что он будет стоять здесь, в APU, после стольких неудачных попыток, не укладывалась у него в голове. И все же он был здесь.