- Руслан, ты зря думаешь, что все это доступно широким массам, даже среди аграфов и сполотов подобными способностями обладают единицы, в лучшем случае сотни разумных, а среди людей такого нет вообще. Люди называют таких как ты «дикими», хотя на самом деле они почти ничем не отличаются от вас, такие же дикари. Тебе конечно же уже успели рассказать о «злобных» Старших Расах, мол зажимают, не дают развиваться, скрывают технологии и вообще всячески препятствуют тому, чтобы люди встали вровень с ними. А ведь Содружеству больше трех тысяч лет, а самому старому его члену из числа человеческих цивилизаций меньше тысячи. И только с появлением людей в Содружестве появилась необходимость в «законе десяти», «арбитрах», контроле за распространением технологий. До людей этого всего не было, три расы, образовавшие Содружество жили почти две тысячи лет бок о бок и между ними не было ни одной войны. Все споры, разногласия, пересечение интересов решались достаточно быстро и легко путем взаимных соглашений, уступок, переговоров. Космос огромен, даже наша галактика изучена меньше чем на процент, сотни миллиардов звёзд, систем, планет. И только с появлением в космическом пространстве человека началась дележка, разбои, грабежи, появились пираты и работорговцы, до человека космос не знал таких понятий. Вот и пришлось Старшим Расам вводить определенные правила, скрывать технологии, тормозить развитие человеческих цивилизаций, хотя бы для того, чтобы самим выжить. Мы дали людям нейросеть, пусть не такую как у тебя, но достаточно продвинутую, и что, буквально через двадцать лет появились рабские нейросети, которые практически уничтожают личность, появились имплантаты подчинения. А что будет, если дать людям нейросеть и технологию ее производства, подобную твоей? Так что не надо судить. Все в этом мире относительно. То, что сегодня кажется злом, завтра может оказаться благом. Вот взять тех же архов, ты думаешь Старшие Расы не могут с ними справиться, да легко! Но что это даст? Да прекратятся систематические войны с расой чуждой нам во всех отношениях. Сейчас основную тяжесть этих войн несут человеческие цивилизации, но это заставляет различные людские образования контактировать между собой, объединяться, пусть не на долго, но это есть. И с каждым разом это происходит все легче и легче. Люди учатся взаимодействию. Разве это плохо? Да гибнут люди, аграфы, дварфы, сполоты, но они гибнут в войнах с ЧУЖИМИ! Разве лучше, чтобы они гибли в войнах с себе подобными? Думай, Руслан, думай. Очень скоро и твоя планета окажется в зоне интересов Содружества. Раз агарцы нашли ее, то теперь это только вопрос времени. У твоей планеты не останется другого выхода, как только примкнуть к Содружеству. Хотя бы для того, чтобы получить технологии и возможность защитить себя.
- Эх, знал бы ты где моя планета,- подумал я. Но смолчал. Делать выводы о том, что не видел, просто глупо.
А тренировки и занятия продолжались каждый день. Я уже мог легко блокировать любые ментальные атаки на себя, сразу от четырех аграфов. А в бою на холодном оружии им приходилось не только действовать всем вместе, но и привлекать тройку штурмовых дроидов, для выравнивания сил. Но Астрамаэль оставался не доволен, он все еще считал, что у меня мало шансов на победу. После таких вот его горестных вздохов меня не покидала одна мысль: «Господи, да что же там за монстры то такие?». Но все рано или поздно заканчивается. Закончилось и время, отведенное мне на подготовку. Наш путь теперь лежал на столичную планету Империи Аграф. Почти два месяца полета, я планировал и это время занять своим образованием и подготовкой, по большей части подготовкой ментальной, или «пси», как говорят в Содружестве. По совету Астрамаэля я занялся медитациями, а что тоже не плохой способ почувствовать свои возможности более полно, а следовательно и овладеть ими более плотно. Таким образом на время полета у меня сформировался определенный режим, что тоже было хорошо, по крайней мере не приходилось скучать, раз к управлению крейсером меня не допускали. Вот только мне все время не давала покоя мысль: - А как Астрамаэль собирается попасть на столичную планету, если ему по приказу Императора, было «отказано в воде, еде и тени»? Но к счастью все оказалось намного проще, он был изгоем как аграф, а вот как член моего клана, рода, или там Ветви, он считался совсем другим разумным. Почему именно членом моего клана? Так ведь это я летел на турнир, а он меня только сопровождал. Раз я буду драться на Большом Императорском Турнире Утренней Россы, то значит я как-бы временно становлюсь главой клана, и не важно из кого состоит этот клан. Почему главой? Так тоже все очень просто. За действия любого разумного отвечает глава его рода, клана, Ветви, или чего там еще, да хоть тейпа. А какому правителю захочется держать ответ за действия какого-то отморозка, вот и придумали выход, драться может только действующий глава, и все тут. Что скажешь, изящный ход. И волки сыты и овцы целы, в теории. В общем если сам эльф не заморачивался на эту тему, были спокойны его телохранители, то почему я должен был ломать голову над этими вопросами.
Я думал сюрпризы закончились, ан нет. Через неделю, как мы пересекли границу Империи Аграф, перед последним гиперпереходом, когда до столичной планеты оставалось всего три дня полета в гиперпространстве, мне приснился довольно странный сон. Я бежал, бежал из всех сил, пепел и жар сжигали мне гортань, легкие выплевывались вместе с кашлем, но я бежал. Бежал, и понимал что не успею, что опоздаю, но все равно продолжал бежать. И все-таки я успел, за моей спиной рухнула толстая дверь, отсекая меня от чудовищной жары, тело мое билось в судорогах, пытаясь вдохнуть, но было нечем, мои легкие остались где-то там за этой толстенной дверью, я понимал что умираю, но знал что не умру. Даже во сне я почувствовал это огромное желание жить. Но не это привлекло меня в этом сне, а то что видели мои глаза во время того страшного забега. Передо мной раскрылся огромный город, я откуда-то знал, что он занимает всю планету, один, чудовищно разросшийся мегаполис. Дома-башни, уходившие своими верхними этажами в стратосферу, роскошные сады и парки, все это горело и оплывало как свеча, а над планетой всходило странное, ярко синее солнце. И на таком вот фоне из недр планеты били многокилометровые фонтаны магмы, кора планеты лопалась как арбуз, под землю проваливались целые гектары, сотни гектар этого огромного города. Я знал, что в тот момент моря и океаны закипают и начинают испаряться, люди и животные сгорают и варятся заживо. Я знал, что это конец цивилизации, вот только какой? Сон был очень короткий и сумбурный, больше походил на воспоминания, но я не мог такого помнить, я этого никогда не видел, даже в кино. А потом я увидал планету из космоса, сначала по поверхности пробежали тонкие, чуть заметные на общем фоне линии, которые постепенно становились все толще, наливались не доброй силой, соединяясь в зловещую паутину. Я смотрел и смотрел как планета погибает. Линии разлома планетарной коры становились все толще и толще, а затем планета вспухла изнутри и взорвалась тысячами огненных вулканов. По субъективному восприятию прошло несколько дней и на месте, я знал, цветущей планеты, предстало облако ее обломков, которые постепенно вытягивались в пояс астероидов. Что это было? Пророческое видение, или игра воображения, я так и не понял, но подобные сны мне снились еще не единожды.
14 глава.
Вы знаете, что такое Большой Императорский Прием в Империи Аграф? Ладно, упростим задачу. Вы знаете, что такое Большой Императорский Прием? Да, как все запущенно. Не расстраивайтесь, еще узнаете. Правда потом будете об этом сожалеть, но будет поздно. Но не буду отвлекаться, все по порядку.
После того как на третий день полета в гиперпространстве, в наш последний прыжок к Столичной планете аграфов мы вышли в обычный космос я ожидал увидеть систему, подконтрольную высокоразвитой цивилизации, сотни, если не тысячи всевозможных космических кораблей, грозные Орбитальные Крепости, мощный боевой Флот, или еще хоть что-то показывающее величие и мощь межзвездной Империи. Каково же было мое удивление, когда сканеры показали только десяток не больших автоматических платформ в абсолютно пустынном секторе пространства. Наверное, выражение моего лица неплохо позабавило, находящихся в рубке, на своих боевых постах, аграфов. Мое разочарование очень быстро рассеялось.
- Руслан, ты что и правда ожидал, что мы выйдем из гиперпространства в непосредственной близости от Столичной планеты, или хотя бы от ее системы? До нужной нам системы еще почти четверо суток полета на маршевых двигателях. Ни один корабль не может приблизиться к Столице в гиперпространстве, если не выйдет сам, то его выбросят оттуда принудительно и тогда у экипажа будут очень большие неприятности, зачастую не совместимые с жизнью. Система Столичной планеты одно из самых охраняемых и оберегаемых мест в галактике. На планете помимо личной резиденции Императора находятся штаб-квартиры крупнейших корпораций, часть Объединенного Правительства Содружества, Главный Штаб ВКС Содружества и Империи Аграф и еще уймова куча самых разных официальных учреждений, а плюс к этому здесь же находится резервный сервер Галактического Банка и как минимум половина финансовых резервов Содружества, не говоря уже об Имперских. Даже главы человеческих государств, государств сполотов и дварфов не смогут попасть в систему свободно. Я не знаю, в галактике, столь же охраняемого места. Сам увидишь, когда будем подлетать.