- Неизвестный корабль, вы проникли на территорию Федерации Сполотое! Немедленно лечь в дрейф, заглушить реакторы, опустить щиты и приготовиться к приему досмотровой партии.
- Боевой крейсер «Сокол», кораблю Федерации Сполотов, в досмотре отказано, на основании статьи шестнадцатой. Космического Кодекса Содружества. В остальных требованиях также отказано, основание тоже. Вы можете сопровождать мой корабль до столичной системы, но подстраиваться под Ваши возможности мы не будем.
- Сынок, что-то я не вижу за твоей спиной лиц Императорской Крови. Не дури, это только формальность, не заставляй меня открывать огонь, мой корабль хоть и старый, но это всё-таки линкор, а вот твой «Сокол», как бы ты не старался, до крейсера не дотягивает. Не надо испытывать судьбу лишний раз.
- Капитан, Вы ошибаетесь, мой корабль при необходимости превратит вашего старичка в пыль быстрее чем Вы сможете прицелиться, а самое главное, у меня нет необходимости иметь за спиной Лицо Императорской Крови, я сам Принц Крови Империи Аграф и Империи Аратан. Мое имя Руслан, может и Вы что-то слышали обо мне.
- Руслан? Зять Императора Аграф? Что-то ты не похож на великана ростом в пять метров и убивающего одним взглядом, да и из ноздрей у тебя дым не идет, и глаза молнии не бросают!
- Дедушка, Вы вроде мальчик уже взрослый, а все еще в сказки верите!
- Дедушка!? Ну ладно, уел старика, да и ИскИн подтверждает твои слова, правда с вероятностью в восемьдесят восемь процентов, но и это уже не мало. Сообщите цель визита в Федерацию Сполотов.
-Дипломатическая миссия, частная дипломатическая миссия.
- А такое бывает?
- «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам!». Все когда-то происходит в первый раз. Так и частная дипломатическая миссия.
- Ладно, верю. Но в дрейф Вам все же придется лечь. Я вызвал корабли сопровождения, они будут здесь через три часа, до их прибытия Вам запрещено продолжать полет. У нас Осадное положение. Да и щиты придется опустить. Я отойду за пределы дальности эффективного огня, но и Вы уж не подводите старика.
- Хорошо. Три часа не тот срок, из-за которого стоит ссориться. Капитан, приглашаю Вас к себе на борт. Выпьем хорошего коньячка, побеседуем, Вы мне расскажите, что тут у вас происходит, я поделюсь тем что видел. Как, принимаете предложение?
- Конечно звучит заманчиво, а что такое коньячок?
- Коньяк? Это не описать, это надо попробовать. Обещаю, останетесь довольны. Заодно и познакомимся
- Хорошо, через пятнадцать минут буду, но я буду не один, со мной придет мой старый друг. Он большой любитель экзотических напитков.
- Принято. Жду. Отбой связи.
Какой интересный старикан! Есть в нем что-то такое... безбашенное, что-ли, наверное, таким был адмирал Макаров, во времена своей молодости, когда гонял турков в Черном Море. Так, стоп, адмирал? Что-то я упустил! Ну конечно, орден! Орден Черной Звезды, высшая награда Содружества. Насколько я помню, этим орденом всего было награждено около десятка разумных и сполот среди них всего один. Адмирал Ррангх анх Анхар. Хотя нет, в то время он был только капитаном второго ранга и командовал не Флотом Федерации, а Эскадрой легких сил, точнее простой разведывательной группой одного из флотов Сполотое и было это в предпредпоследнюю войну с Архами, почти две с половиной сотни лет назад. Да, точно, но тогда получается он не так уж и стар и по меркам Содружества и по меркам самих Сполотое, хотя если сюда еще добавить полторы сотни лет службы в структурах Дальнего Поиска Федерации, да еще и вспомнить что он выходец с самых низов, получается, что как минимум ему полтыщи лет. Но личность выдающаяся, выдающаяся во всех отношениях. В ту войну он с группой кораблей, два легких крейсера и три фрегата, почти неделю терроризировал тылы наступающего флота Архов и не плохо их потрепал, а под конец умудрился уничтожить один из кораблей-ульев, правда стоило это ему почти всей эскадры, но в подобном противостоянии не редко размен идет эскадра линкоров на один улей, так что он и на самом деле герой, а если принять во внимание, что он еще и все экипажи умудрился спасти, так и вообще... Помнится после этого происшествия архи так напряглись, что следующие сто с лишним лет даже и не пытались прощупать Содружество, а с кораблями Сполотов и во время последней войны предпочитали не связываться без особой на то необходимости. Да, если такие разумные теперь несут простую сторожевую службу, то видать дела у Сполотов совсем плохи, а раз так, то мое предложение вполне может выгореть, надо только заручиться хоть какой-то, хоть самой минимальной поддержкой с их стороны. Одно плохо, скорее всего и планеты, и станции придется штурмовать. Потери будут страшные, надо что-то придумывать, нужны подразделения космодесанта, и таких подразделений надо очень много, своими силами мы по любому не справимся. На сполотов в этом отношении надежда никакая, связываться с аграфами, тоже что-то не хочется, просить помощи у человеческих государств, а что они потребуют взамен? Что-что? Ясно что, - технологии! А вот этого делать ну ни как нельзя. Хотя почему нельзя? Мы идем спасать сполотов, вот пусть они и поделятся, я думаю, для того-же Аратана технологии одной из Старших Рас будут в самый раз. А вот в этом вопросе мне вполне может помочь один неугомонный дедок, главное его убедить в такой необходимости.
Пятнадцать минут ожидания вылились в почти час. За это время ИскИн зафиксировал почти три десятка попыток просканировать мой корабль, от самых примитивных, - радиолокационных средств, до последних разработок в области ментального сканирования. Не знаю, что там старый адмирал пытался выяснить, но скорее всего ничего у него не получилось, разве что он смог выяснить, что на корабле кроме меня никого нет, да и то не факт. А вот меня он на некоторые выводы натолкнул, как говорится не надо считать себя умнее всех, древний линкор оказался полон сюрпризов и далеко не факт, что он сильно уступит в бою своим современным собратьям, в конце концов принцип модернизации старых судов до стандарта самых современных еще никто не отменял и если может быть по огневой мощи этот корабль и уступает своим товарищам, то вот по защищенности их явно превосходит, хотя бы за счет более толстой и массивной брони и способа постройки, явно не модульной. Ладно, как говорится «век живи, век учись». Ну вот, наконец и гости пожаловали. Адмирал при полном параде, в мундире и со всеми орденами, а его «старый друг», почему-то в гражданке, хотя выправка видна за версту. Ну тут и гадать не надо, СБ, а учитывая возраст, то скорее всего СБ Федерации. Что-то такая встреча мало похожа на случайную, по ходу меня тут ждали, а может и не меня, а я так, приятный бонус. Ладно по ходу встречи, надеюсь, разберемся.
Вы когда-нибудь видели парочку львов в мундирах или в гражданской одежде, развалившихся в креслах и попивающих коньяк из рюмок? Нет? Вот и я не видел! А теперь вот сподобился, и теперь не знаю, толи плакать, толи смеяться, в общем зрелище еще то. Сразу после прилета на «Сокол» и неизбежной процедуры знакомства мы прошли в кают-компанию, а вот там под коньячок, да с лимончиком у нас и завязалась не спешная беседа. Как я и ожидал, «старый друг» приложил максимум усилий для выяснения цели моего прибытия, да и мою личность он попытался установить, как можно точнее. И если со вторым вопросом ему не очень и повезло, пришлось довольствоваться моим словом и самоидентификацией нейросети, то второй вопрос я попытался осветить как можно более подробно. Скрывать я почти ничего не стал, рассказал и об полном уничтожении Флота Дамон, и о том, что сейчас мой флот блокировал их систему и только лишь ждет отмашки на полную ее зачистку. Рассказал о кораблях Сполотое, которые болтаются в системе без всяких признаков не только разумной, но и вообще жизни, рассказал о странных конструкциях, прикрывающих планету и станции. В общем как мог поделился информацией. Не утаил и цель своего визита, - выяснить что произошло с флотом, что с экипажами и по возможности согласовать вопрос полной санации системы. По мере моего рассказа лица гостей становились все мрачнее и мрачнее. И как оказалось было от чего. Флот Сполотое ушел мстить совсем не за тех погибших на Императорском Крейсере, он ушел мстить за погибших на планетах и станциях. Именно Сполоты, а не Аграфы первыми подверглись нападению. Все началось на молодых колониях, в один, совсем не прекрасный миг, с колонией вдруг прекращалась всякая связь и все. Корабли, посылаемые на место, находили только трупы, трупы и больше ничего. Создавалось впечатление, что жители перебили сами себя. Повезло только раз, патрульная эскадра оперативно среагировала на сигнал о прекращении связи и успела к самой концовке. Все жители не самой маленькой колонии были как и везде до того мертвы, но сканирование пространства показало остаточный след от каких-то крупных кораблей, очень крупных, по горячим следам провели идентификацию, вывод был однозначный, - Разрушители Дамон. Информацию передали в столицу, но было уже слишком поздно. Пока патрульные проводили сканирование, пока смогли определиться с незваными гостями, пока сообщили в штаб ВКС... В общем Дамон нанесли удар сразу в десятках мест. Как они это сделали никто не знает, но тактика известна, в систему входит три-четыре Разрушителя, уничтожая эскадры прикрытия выходят на ударную позицию... а потом на планетах и станциях начинается полный хаос, разумные буквально сходят с ума, набрасываются на всех с одним единственным желанием - убивать. Конечно долго хозяйничать в своих системах Сполоты им не позволили, но вылилось это в потери двух третей Флота, а самое главное, что в силу своего менталитета мужские особи Сполотов в первую очередь накидывались именно на своих сородичей, друзей, коллег, просто соседей. Следователи Федерации как смогли, так разобрались с происходящим, выяснилось, что Дамон, оказывается намного сильнее ментально чем считалось до сих пор, никто и никогда не мог даже предположить, что какая-то раса в состоянии наносить ментальные удары, так сказать по площадям, охватывая буквально всю планету. Да еще получается, что и количество представителей этой расы очень сильно занижено. Вот к таким выводам пришли следователи, изучавшие факты нападения на планеты и станции. Скажу честно, мне стало жутко, целые планеты сумасшедших, одержимых только одной мыслью - убивать. К счастью как оказалось эффект ментального воздействия очень кратковременный и сразу после ухода Дамон из системы, или их уничтожения, все приходит в норму. Конечно были отдельные разумные, ментальное воздействие на разум которых оказалось фатальным и они сошли с ума, но они составляли очень незначительную величину. Все это мне конечно же не выложили на блюдечке с золотой каемочкой, но наш почти двухчасовой разговор принес свои плоды. Все-таки коньяк оказался очень коварен, а нейросети сполотов почему-то не стали блокировать действие алкоголя, вот так по пьяной лавочке и выбалтывают стратегические секреты. Из всего выше сказанного я смог сделать выводы, что вся раса сполотов оказалась отброшена на тысячи лет назад в своей космической экспансии и даже более того, раса оказалась на грани исчезновения, почти восемьдесят процентов мужского населения оказалось истреблено, да и то, оставшееся в основном сосредоточенно в столичной системе, а его качество оставляет желать много лучшего, хотя бы в силу своего возраста. Все это в некотором роде и облегчает мою задачу, но в тоже время безмерно ее усложняет. Пока у сполотов будет надежда на возвращение экипажей Флота они будут вести себя ниже травы и тише воды, наверное. Хотя кто знает этих разумных львов, вдруг они пойдут на пролом, ведь я совершенно ничего о них не знаю.