Как вы думаете, я раздумывал, классную вещь за три копейки? Сразу после моей покупки цыганка быстро собралась и куда-то испарилась, а я не снимая своего приобретения пошел дальше. Только к обеду, перед самым закрытием рынка, я наконец-то остановился. К тому времени у меня в руках целый мешок всякой всячины, которую я напокупал у ушлых итальянцев. Вы считаете, что наши кавказцы могут продать кому угодно и что угодно? Вы не были на итальянских рынках, вот где настоящие виртуозы продаж, наверное, они даже эскимосу, в разгар зимы смогут продать пару тон прошлогоднего снега. В свой отель я добрался только к вечеру, уставший как собака, но довольный как медведь, объевшийся меда.
Прощаться с людьми и привычным местом обитания надо легко, как будто покидаешь их на пару дней максимум, я так постоянно и делал, но в этот раз у меня не получилось. На проводы в посольство собрались все кто принимал участие в моей судьбе. Здесь были и Константин с Аней, и ребята из ФСБ, Иван с Артуром, наш посол, и даже не поверите, прилетел Профессор. Как же я был рад их всех видеть, жаль только, что моих родителей не привезли, навряд ли я с ними еще увижусь. Хотя весточку от них передали. Иван отдал мне две склянки, в одной оказалась земля с могилы деда, а в другой вода из Кубани. В принципе мы не плохо посидели, попили, попели, поели, попрощались. На прощанье Профессор обозвал меня витязем и надел на шею, как он выразился «оберег».
- Возьми это, Руслан, и не снимай. Это Сокол, знак Рюрика, он защитит тебя в бою и не даст забыть о Родине.
- Спасибо. У меня сегодня прямо день каких-то подарков. Вот смотрите, это мне отдала старая цыганка, сказала это пояс одного из полководцев Цезаря.
Заинтересованный взгляд Профессора скользнул по моей покупке и вдруг заледенел.
- Ну-ка дай его сюда, и оберег снимай. Снимай снимай, не бойся. Так, интересно. Ты смотри-ка, точь-в-точь.
С этими словами он приложил своего сокола к пряжке ремня. На какой-то миг сверкнула маленькая искорка, я даже не уверен, что она мне не показалась, и подарок Профессора стал одним целым с поясом старой цыганки.
- Профессор, что это значит?
- А хрен его знает. Наши предки много чего знали и умели, да нам доложить забыли. Конечно интересно было бы исследовать эту штуку, но чую, тебе она будет нужнее, чем нам. Так что носи и не снимай, а о том что сейчас произошло, забудь. Эту птичку нашли при раскопках в Старой Ладоге, я думаю лет ей ненамного меньше чем твоему поясу, а то что срослись, ну может какой метеоритный металл, с неизвестными нам свойствами, или еще что. Забудь и молчи. Зачем тебе лишние проблемы? Там таких находок много было, почти три десятка лет разбираются, да все никак разобраться не могут.
Скажу сразу, за прошедшие пятнадцать лет я так и не понял что это было и почему, наверное Профессор был прав, неизвестный металл, не известные свойства. Вообще не понятно, что это я о нем вспомнил. Правда совету я последовал и пояс никогда, ну почти никогда не снимал. Очень полезная оказалась вещь и очень крепкая, ее даже вибронож не берет, проверено. Вот только все эти годы меня преследует чувство, что птичка на пряжке постоянно следит за мной, ее рубиновые глазки кажется, заглядывают прямо в душу.
На следующий день, вечером за мной заехала машина и погрузив свои вещи я отправился в неизвестность. Три часа езды по итальянским улочкам и уже в полной темноте летней южной ночи мы были на месте. Пройдя через несколько линий оцепления, мы вышли к небольшой поляне в центре которой возвышалось непонятное строение в виде правильного параллепипеда, длинной примерно метров двадцать, шириной и высотой по пять. Спустя какое-то время до меня дошло, что это не здание, а аппарат, на котором мы должны отправиться на орбиту, к линкору Хозяина. Как оказалось, все уже были на месте и ждали только меня. Встречал нас все тот-же аратанец-раб, с торца аппарата открылась аппарель и мы с ним направились внутрь этого пепелаца.
- Будь осторожен. Никому не доверяй. - услышал я тихий шепот. Оглянувшись я увидел только опущенную голову своего провожатая. Что-либо переспрашивать было глупо, да и поздно. Зайдя по пандусу во внутрь, буду так называть, бота, мы заняли места. Аппарель поднялась, возник тихий свист и через несколько секунд стартовая перегрузка вдавила меня в кресло. Мое путешествие началось.
8 глава.
Благодаря обзорному экрану, установленному в боте, я мог наблюдать весь процесс полета и последующей швартовки бота на линкоре. Не было ни каких огромных ворот, длинных и извилистых коридоров огромного сечения, не было и прекрасного космического корабля. На орбите весел еще один школьный пенал прямоугольной формы, с огромным количеством каких-то нашлепок, наростов, антенн и как это не дико, артиллерийских башен, правда калибр у них был, ни одному дредноуту и не снилось. При подлете к кораблю я постепенно стал осознавать его размеры, скажу честно, не очень-то они и впечатляли, в длину метров четыреста, ширина около семидесяти и в высоту метров пятьдесят, конечно не маленький, но хотелось чего-то более величественного и, так сказать, внушающего. Наконец, я увидел куда мы направляемся. Часть борта корабля была скрыта какой-то зеленоватой дымкой, так вот бот двигался именно к ней. Экран погас и я был лишен возможности наслаждаться этим зрелищем.