- Нет, это не ловушка! Всему, что ты говоришь существует вполне внятное объяснение. Да, конечно аталанцы могли и не выжить, могли погибнуть сразу, а могли и через тысячу лет, но они могут жить и до сих пор, просто я тебе не все сказал, есть небольшая вероятность, что они попали не в нашу галактику, а в какую-то другую. И еще, если ты решишься, то я могу отправить тебя к ним, с задержкой от времени их прибытия на три миллиона восемьсот пятьдесят тысяч дней, то есть примерно через тысячу лет, плюс-минус.
- Нага, а чего такого плохого я тебе сделал, что ты так хочешь меня угробить? То ты говоришь, что спасательный корабль меня всегда найдет и вытащит, а теперь оказывается ты хочешь закинуть меня не-то в другую галактику, не-то в прошлое на миллионы лет, не-то то и другое вместе взятое. Ну а вы чего сидите смеетесь, что, надоел муженёк, решили избавиться?!
- Руслан, не наговаривай на девочек! Просто они куда лучше тебя знают природу подпространства и имеют представление о процессах там проходящих. Ты знаешь, почему ни один пилот, никогда не уйдет в прыжок если у него не будет работать контур защиты гипердвигателя? Ты вообще знаешь, что такое гипердвигатель.
- Да знаю я, знаю! И к чему ты это говоришь я тоже знаю, знаю я и о том, что у спасателей нет этого контура защиты. Ладно, а скажи-ка ты мне, друг ты мой железный. Ты знаешь куда ты хочешь меня отправить? На дно океана? В жерло вулкана? В эпицентр ядерного взрыва? В пасть к хищнику? А может просто на высоте, так километров с десять над поверхностью планеты? А, об этом ты подумал?
- Нага, дай я ему отвечу. Руслан, стандартный костюм космодесанта гарантирует тебе выживание в любом из перечисленных тобой случаев, разве что кроме ядерного взрыва. Нага показывал нам все то, что он приготовил для твоей экспедиции, поверь, это нечто. Он предусмотрел, кажется, любую случайность, самый малейший нюанс. Кое-что из того что он приготовил не имеет никаких аналогов не только в Содружестве, но и у Джоре. Плюс ко всему, нага гарантирует, что твой переход не будет моментальным, у тебя будет примерно тридцать секунд чтобы вернуться.
- Так, подождите, вы что, уже все обсудили и договорились? Ну ладно, зачем это надо этой железяке я понимаю, но вам то это зачем?! Почему вы хотите отправить меня куда подальше?!
- Руслан, мы тебя любим и не хотим потерять. А ты последнее время очень сильно от нас отдалился. Рутина тебя засасывает, тебе скучно. Тебе просто необходимо встряхнуться, ты почти два десятка лет жил в бешеном ритме, постоянно борясь за свое выживание, у тебя была цель. Сейчас у тебя ничего этого нет. Ты думаешь мы не знаем почему ты улетаешь на своем корабле и устраиваешь гонки в астероидном поясе, думаешь мы не знаем, как ты усиленно занимаешься со своей шашкой, думаешь мы не знаем, что ты почти каждый день связываешься с Астрамаэлем и выясняешь у него все что можно про архов? Все мы прекрасно знаем. Да, мы боимся за тебя. Да, мы бы предпочли, чтобы ты никуда не улетал, чтобы сидел с нами, но это тебя убивает, ты становишься безразличным. Все свое время ты посвящаешь учебе, мы знаем какие Базы тебе подготовил Нага, мы тоже пытались их учить, но у нас ничего не получилось, наш мозг их не принимает, а ты их не только успешно осваиваешь, но ещё и развиваешь. А зачем? Зачем тебе на Земле или в Содружестве подобные знания? Ты подсознательно уже готов уйти, просто пока этого не понимаешь. Так пусть лучше ты уйдешь с нашего согласия, полностью готовый к любым неожиданностям, чем однажды утром мы встанем и узнаем, что ты все бросил и улетел неизвестно куда, а вместо тебя короткая записка, «Ждите, я вернусь. Я вас люблю!». Мы слишком долго тебя ждали, не зная где ты, что с тобой и когда ты вернешься. А так мы обговорим все, мы будем уверенны. Но знай, на долго мы тебя отпускать не намерены, у тебя максимум полгода. Потом ты будешь нам очень нужен.
Вот так вот, без меня меня женили. А ведь самое противное, что девочки правы. Я закисаю, потихоньку начинаю превращаться в этакого сыча. А все почему? Да потому, что не знаю куда дальше двигаться. Конечно можно все бросить, загрузиться на «Звезду» и отправиться куда глаза глядят, тем более, что и желающих составить мне компанию будет предостаточно. Надо миллион, два, десять? Да без проблем, сутки времени и все трюмы будут забиты желающими. А дальше что? Улететь на тысячи световых лет? Строить свою Империю? А какой смысл? Пройдет несколько сот лет, Земля догонит в развитии Содружество, а может и значительно раньше. Я потихоньку буду делать вбросы новых технологий, новых знаний. А каков итог? Да все тоже самое, с той лишь разницей, что на Земле будет немного труднее, больше работы. Нет, может быть когда-нибудь я так и поступлю, но не сейчас. А ведь когда мы с Верой и Надеждой летели на Землю, я именно так и хотел сделать. Подтянуть земное человечество до уровня Содружества, набрать добровольцев и улететь подальше. Да вот только смысла нет. Не пройдет и сотни лет, как весь наш рукав Галактики будет, пусть и редко, но заселен. Начнутся свары, разборки, войны и только я смогу все это предотвратить. Нет, не потому-что я такой весь из себя в белом, просто только у меня будут технологии, которым никто и ничего еще очень долго не сможет противопоставить.