Опять несколько часов наблюдений и исследований и опять безрезультатно, сканеры фиксируют лишь редкие астероиды и больше ничего. Я уже совсем было собрался отдавать команду на перемещение к краю Системы, когда корабль сообщил, что зафиксирован довольно крупный объект. И что странно, он не смог определить его принадлежность, то ли искусственный, то ли природный. Ставшие моментально «прозрачными» стены рубки услужливо показали мне что так заинтересовало челнок, или меня, ну тут я еще толком не разобрался. Темный неправильной формы астероид, наверное, меня совсем бы не заинтересовал, если бы не парочка «но». Во-первых, аномально высокое содержание металлов в структуре астероида, а во-вторых, слишком уж явное несоответствие между размерами, структурой вещества, из которого он состоит и гравитационным воздействием на окружающее пространство. Для столь большого объекта, его воздействие на материальные объекты оказалось очень незначительным. Напрашивается вывод, что астероид – полый. Решение созрело само-собой, надо проверить. Уровнять скорости и «зависнуть» над астероидом оказалось совсем не трудно, сказалась изумительная маневренность моего кораблика. И вот мы наконец можем разглядеть свою находку во всех мелочах. В принципе, найденный астероид практически ничем не отличается от своих собратьев, размеры, да и размеры совсем даже не выдающиеся, километра полтора в поперечнике, на Станцию, ну уж совсем не тянет. Первая мысль, опять пустышка. А вот корабль со мной не согласился, услужливо выделив на голограмме скопления металлов и даже предоставил их развернутый анализ. Итак, три области, содержащие почти чистые металлы и их сплавы, две в глубине астероида, а одна практически на самой поверхности. Почему практически? Так время тоже не стоит на месте и покрыло это место толстым слоем космической пыли и мусора. Вот именно это-то и привлекло мое особое внимание. Астероид не обладает достаточной силой тяжести, чтобы притянуть и удерживать на своей поверхности такое количество мусора. Напрашивается вывод, что все это не более чем примитивная маскировка. Структурное сканирование показало мою правоту, под почти метровым слоем пыли и мусора, скрывается металлическая плита, размером примерно десять на десять метров и толщиной в метр, хорошая такая болванка чистой корабельной брони. Остался только вопрос, как ее очистить от всего, что на нее навалено.
Медленно и очень аккуратно я подвел челнок к металлической плите, по крайней мере к тому месту где на нее указывают сканеры. Пора приступать к расчистке. Сильно потрёпанный техдроид высадился на поверхность астероида и приступил к закладке маломощных зарядов. Задумка довольно проста, серией небольших взрывов разрушить верхний слой пыли и придать ему необходимый импульс для преодоления силы притяжения. Одно плохо, что на астероиде нет атмосферы, а значит и взрывной волны не будет, иначе она просто бы «сдула» весь этот мусор. Наконец около сотни зарядов, по своей мощности сравнимых с простым винтовочным патроном, были размещены согласно схемы, энергетический импульс от батарей дроида привел в движение всю массу пыли и мусора. Как и предполагалось, импульс от взрывов оказался вполне достаточным, чтобы очистить всю плиту. Пришло время и мне размять ноги. Пара минут на шлюзование, и я уже на поверхности астероида.
Ничего не понимаю. Такое ощущение, что металлическую плиту просто вмуровали в тело астероида, а зачем и для чего как было, так и осталось загадкой. Если честно, то у меня была мысль, что она прикрывает какой-то проход, или помещение в глубине астероида, но нет, спектральное сканирование показывает, что и под плитой все та же порода, из которой и состоит астероид. А что же тогда находится внутри него, что за пустоты и что там за скопления металла? Блин, если бы были хоть какие-нибудь следы энергетической активности, то можно было бы проследить ее потоки и хотя бы примерно составить схему, а так ничего.