— А что случилось?
— Не могу здесь разговаривать. Пойдем вниз.
Я запаниковала и прошмыгнула в темный угол. Качка усиливалась. Мужчины вышли, Максимус был в своем халате, отчаянно зевал. Капитан еще не ложился, под глазами у него залегли черные круги.
Я тихо следовала за ними. Они сели в кают-компании. Капитан молча разливал виски. Я прокралась в помещение между кухней и кают-компанией, оттуда все было слышно и почти все видно. На секунду во мне проснулась совесть, но я вспомнила, что если бы Атос не подслушал разговора через каминную трубу, то не узнал бы и не отнял бы у Миледи документа, полностью оправдывавшего их перед кардиналом. Значит, и мне будет полезно послушать, тем более что речь идет, кажется, обо мне.
— Не тяни, старик, я жутко хочу спать, — зевал Максимус.
— Я вторую ночь без сна. Дай собраться.
— Так, может, поспишь?
— Да не могу я, — Капитан растирал виски и лоб.
— Да в чем дело-то?
— Я не знаю, что мне делать. Мне черт знает сколько лет, я как юнга запал на девочку и совершенно потерян.
— На Аишу? — Максимус вытаращил глаза, такой поворот событий явно не входил в его планы, вряд ли такое бурное удивление может быть наигранным. Он отпил виски и помрачнел.
— Я дал зарок. Но теперь и соблюсти его не могу… Как не верти, а я причиню ей боль.
— Мой милый, сентиментальный друг, — Максимус положил руку на плечо Капитана, — вряд ли она любит тебя.
— Она мне сказала сегодня, что готова полюбить меня.
— И что ты ответил?
— Правду.
— Дурак. Зачем? Вселил в нее надежду. Мы сойдем в Киотануре и увидитесь вы, когда еще… Никто не знает. И потом, как же Мисхора, Мария?
— Это образы. Я до того привык к ним, что они стали просто призраками. Меня не мучают воспоминания о них, все проходит, прошло и это.
— Признаться, я удивлен, нет, я шокирован, — Максимус что-то соображал, он улыбался, но скорее рефлекторно. По палубе застучали первые капли дождя.
— Аиша… Ей положено. Понимаешь. Девочка, которая не любила, не влюблялась… У нее тяжелая жизнь, а ей надо любить. Но ты… Как все вышло… — задумчиво мямлил Максимус.
Они помолчали. Капитан смотрел в одну точку на столе, взгляд его был бессмысленным, он не слышал, что Максимус ему говорит. Вдруг в лице Капитана промелькнула твердость, взгляд стал осмысленным и загорелся.
— Что ты сказал только что? — тихо спросил он, поглядев на Максимуса. Тот принял светский вид холодного спокойствия.
— То, что сказал и не более. Не переспрашивай.
— Я не могу понять. Ты специально все это устроил? И бандиты эти, и… что ты делал, чтобы подтолкнуть ее ко мне, — Капитан говорил спокойно, перебирал пальцами салфетку и совсем на друга не смотрел. Он утверждал, а не спрашивал. Лишь частое дыхание выдавало его волнение, да напрягшиеся желваки.
— Бандиты были настоящие, — со смешком ответил Максимус, — Я и не думал, что ты способен влюбиться в нее. Она же пока никто еще. Я не думал, что эта палка выстрелит, прости за метафору. Мария и Мисхора они, как ни крути, красавицы, умницы, не без загибов, конечно, но это и не важно. А тут… что мы имеем? Рыжие волосы, глаза красивые, очень красивые, милую мордашку, ладную фигурку, да и все, пожалуй, внутри, кроме характера, как у бешеного ежика ничего и нет.
Капитан метнул на Максимуса такой взгляд, что еще чуть-чуть и халат бы задымился.
— Зачем ты так говоришь? Это не то, что ты думаешь. Зачем-то ты ее взял. Может затем, чтобы потом самому воспользоваться своим творением? Как это было с Лидой. Пигмалион — конечно, очень романтично, но ты опять испугаешься и сбежишь. И разобьешь девочке сердце так, что она потом не соберет его.
— Я стар для нее, как стар и ты.
— Я ничего не понимаю. Зачем тебе влюблять ее в меня. Я простой человек, и потом ты не мог не знать, что я буду сопротивляться.
— Что-то не очень похоже.
— Сил нет. Но ты не мог не предполагать!
За бортом грянул гром и сверкнула молния. Качка стала сильной. Мне пришлось схватиться за какую-то железку, чтобы не падать и не шуметь. Расслышать собеседников было тяжело, но я старалась.
— Я ничего особенного не делал. Я слегка пробудил ее чувства. Она ненавидит меня после истории с Лидой. Меня это огорчает, — Максимус вытянул руку вперед и стал вертеть пальцами стакан, — Она хорошая девочка, способная. Характер пробивной, да и везения вагон. Это не птичка даже, это целый лев. Она далеко пойдет, если дать направление. А всю жизнь жить в помощниках… Зачем? Пусть лучше при деньгах с кем-нибудь в качестве жены, ну, или любовницы, — Максимус подумал, — В любом случае, помощник это не дело. У человека должен быть образ мыслей, сфера деятельности. А что это за деятельность, готовить и убирать за кем-то? Да даже в Лидиной жизни под мостом есть более-менее понятная подоплека. Той, хлебом не корми, дай высвободиться. А тут… Она не знает, чего хочет…