На город спускались молочные осенние сумерки. С моря пришел соленый ветер и вдохнув его, я снова вспомнила о Капитане и сердце расслабленно застучало снова. Пускай я не люблю Капитана (что тоже свинство по отношению к нему), но я могу отдавать ему его же любовь, учиться у него. В настоящих чувствах Капитан куда лучший учитель, чем Максимус и все трое об этом знают.
Надо как-то поделикатней сказать Максимусу об этом. Мне стало тяжело на сердце, я понимала, что какое-то время без него и Капитана мне будет очень трудно. Я верила, что встречу Капитана, и что пойду именно за ним. Путь за Максимусом представлялся мне слишком тяжелым, не по мне ноша. Я не Лида, я не буду молчать и робеть, сносить все эти его… "чтения". То, что мое, должно быть только моим, это я поняла давно. В этом смысле Лида только называет себя "дикой собственницей", за ее словами ни доли правды.
На улицах зажглись фонари. Я зажгла свет и взяла журнал. Мысли одолевали меня, а мне не хотелось больше размышлять, на душе от этого было не хорошо.
Тут громко хлопнула входная дверь, женский смех оповестил о том, что у нас гости.
Максимус вошел довольный, но шатаясь. Он смотрел на меня веселыми пьяными глазами и приложил палец ко рту.
— Я в душ, иначе ни-че-го — он изобразил на пальцах рук, что именно ничего. Пальчиковый театр имени Максимуса остался мне непонятен, я кивнула. Он ушел.
Следом вошла и упала в кресло женщина. Я посмотрела на нее, она смотрела на меня равнодушно и не узнавала. Я же тщетно пыталась хоть как-то скрыть удивление. Ирэн сидела передо мной и лениво разглядывала номер.
— Чего уставилась? — резко спросила она.
— Так, ничего… Просто удивляюсь.
— Чему это? — лениво поинтересовалась Ирэн.
— Как мой хозяин вас нашел? — буркнула я, уставившись в журнал.
— Что? — Ирэн начала злиться.
— Как моему хозяину могла понравится дама, у которой одно блюдце с юга Японии стоит 300 гиней? — я говорила равнодушно, глядя на картинку в журнале.
Ирэн что-то хотела сказать, но слова застряли в глотке.
— Ты… что ты… что ты знаешь… откуда? — наконец промямлила она.
Я повернулась к ней.
— Я точно никого вам не напоминаю?
Ирэн всматривалась в меня, я в нее. Она выглядела лучше, чем когда мы с ней расстались. Что же, сейчас она будет выглядеть совсем плохо.
— Нет, — тихо пролепетала Ирэн.
— А вы не такая смелая за стенами дома. У себя дома вы еще минуты три назад набросились бы на меня с бранью, если бы я была вашей помощницей.
— Но…
Я сделала повелительный жест, и Ирэн замолчала.
— Тише, моя дорогая. Но это в том случае если бы я вам отказала. Мне интересно, вы ко всей прислуге приставали, а были те, которые согласились? И потом, зачем вам женщины? Вы и с телефонным мастером Марком отлично справились.
— Я, пожалуй, пойду.
— Сидеть! — рыкнула я. Ирэн вздрогнула и осталась сидеть. На ней лица не было, она боялась сделать лишнее движение. Я почувствовала сладкий вкус удавшейся мести, чтобы ей еще такое припомнить.
— У меня к вам еще вопрос. А всех, кто отказался вы морили голодом? — я попыталась изобразить один из проникновенных взглядов Максимуса, судя по эффекту мне это немного удалось. Ирэн имела крайне бледный вид.
— Вы… вы за мной следили? — выдавила она.
— Нет. У вас все на лбу написано!
— Как вас зовут? — она собирала силы для наступления.
— Проверните наш разговор в голове еще раз и в моем лице вы найдете ответ на свой вопрос. Я не хочу отвечать.
Ирэн всматривалась в меня, но так и не могла узнать. Как же хорошо меня изменила жизнь с Максимусом.
— Аиша, тебе пора спать, — хозяин вышел в самый неподходящий момент.
Я со злости готова была провалиться. Все пошло прахом.
— Аиша? — глаза Ирэн загорелись, — Ах, вот ты где, засранка! Я из-за тебя…
— Да-да, я знаю, ночей не спали, лобстеров не доедали, вина не допивали. Знаю-знаю, — равнодушно ответила я.
— Дерзишь, детка, — укоризненно сказал Максимус мне, подходя к Ирэн, — ты знаешь ее, милая?
— Знаю! — взвизгнула Ирэн, — Эта поганка сбежала от меня.
— А вы меня домогались, унижали и пытались заморить голодом, — мгновенно парировала я. Максимус был, мягко скажем, сильно удивлен.
Ирэн задыхалась и готова была броситься на меня, я спокойно (внешне) лежала на диване и делала вид, что читаю журнал. В любой момент я готова была дать старой ведьме по голове, чтобы не забывалась с кем имеет дело.
Максимус чувствовал напряжение в воздухе и стоял прямо между нами, готовый заступиться за одну из нас. Пауза затягивалась, напряжение нарастало.