Несложно догадаться, что Муромец прикончит ее, как только успокоится и начнет доверять слуху. А ведь он начнет… точно начнет.
Делаю глубокий вдох и закрываю глаза.
Вновь оказываюсь в этом мире с черным небом и черной землей. С этим странным шаром, висящим посередине, словно некий светильник.
— Хочешь снова попытать счастья? — ухмыляется монстр.
Я киваю.
— Это мой мир, не так ли? — тихо спрашиваю я. — Моя душа. Мои… Чертоги разума.
— И что? — я слышу некую тревогу в голосе Тени.
— А это значит, что я им управляю. Это как сон. Но и сном можно управлять.
— Когда ты понимаешь, что находишься во сне, то тут же просыпаешься, — хрипит Тень, но я лишь широко улыбаюсь.
— Но между этими двумя точками есть маленький промежуток. Когда сон можно… подчинить себе. Он невелик. Быть может, даже доля секунды. Но это возможно.
И я покрываюсь черными доспехами. Я призываю их мысленно, просто представляя их себе.
— Я понял это, когда ты изменил траекторию своего падения. Ты просто умеешь управлять этим миром.
Тень бросается на меня, и я представляю, как за ноги Его хватают черные руки, и они тут же появляются из черной земли. Все, как я и представил. Тень падает на землю.
— Но это невозможно! Я правлю этим миром! Только я!
Из-под земли появляются цепи, они сковывают его по рукам и ногам, растягивают и обездвиживают. Я иду к нему, и в руке появляется черный клинок.
Я полностью контролирую этот мир.
Целиком.
— Это мой мир! — кричит Тень. — Мой мир!!!
— Больше нет, — произношу я и наношу удар.
***
Элеонор больше не дышит.
Только что ее сердце перестало биться.
Хейзел медленно набирает в грудь воздуха и тяжело его выдыхает.
— Знаешь, — он аккуратно убирает прядь волос Элеонор с ее лица за ухо, — недавно у меня был разговор с Маркусом… и я сказал ему, что не знаю, как обратить человека в оборотня. Это частично правда.
Он сглатывает.
Затем аккуратно вынимает свою руку из-под ее головы.
— Но истинная правда в том, что я не знаю, как обратить человека в волка, при этом оставаясь живым.
Затем он встает, держась за кровоточащий бок, и идет к выпотрошенному охотнику. Встает перед ним на колено и обыскивает. Тот нож, которым он ударил Элеонор, не подойдет. Нужно серебро.
И необходимый кинжал он находит в его ножнах на голени.
Покрутив оружие в руке, Хейзел медленно встает. Из его спины по-прежнему торчат две стрелы, и еще одна — из груди. Прямо над сердцем. Он вынимает ее и отбрасывает в сторону.
— Четыре дня назад я сделал выбор, самка. Помогать Майки и умереть рядом с ним на Арене, или спасти тебя. Тогда мне казалось, что я просто трус. Что прикрываюсь тобой, чтобы спасти свой сральник.
Он опускается на колени перед Элеонор.
— Но нет, самка, — он облизывает губы. — Кажется, я реально в тебя втюрился.
Усмехается.
— Когда ты пришла… я же почувствовал его запах на твоих губах, — продолжает улыбаться, вертя нож с серебряным кинжалом в руке. — Вы поцеловались, я знаю. Но я не маленький пацан, чтобы париться из-за такой херни, верно?
Он сглатывает.
Подцепляет одежду Элеонор кончиком ножа и разрезает ее.
Обнажает ее великолепную грудь и совершает глубокий вдох, глядя на соски.
— Ты так прекрасна, когда нага, — играет желваками. — Есть в тебе что-то, красотуля. Не знаю, что это… но есть.
Лезвие касается нижнего края грудины, и он вспарывает ее грудную клетку, слушая хруст костей. Затем запускает в грудную полость руку и извлекает сердце. Бросает его в сторону.
— Передай Маркусу привет, — шепчет ей, наклоняется, слегка касается ее губ своими.
Медленно и нежно целует.
И затем вонзает серебряный нож в себя.
Рычит, стиснув зубы, и резко вспарывает свою грудь, как только что сделал это с Элеонор.
Нож бросает в траву — больше он не понадобится.
Левой рукой оттягивает ребра, а правой хватается за свое сердце.
Понимает, что это нужно сделать быстро.
— Если уж я оставил друга, то не для того, чтобы свой зад спасти, — цедит он сквозь зубы. — Увидимся на Колесе Сансары, Майки.
И вырывает свое сердце.
Его начинает покачивать так, словно он пьян. Все еще понимая, что нужно делать, Хейзел погружает сердце в грудную полость Элеонор, и даже видит, как тут же начинают срастаться сосуды.
А затем, улыбаясь, он наблюдает, как темная пелена поглощает Элеонор с вывороченной грудной клеткой в свои недра. Затем эта пелена поглощает и весь мир, и он не слышит ничего, кроме ударов сердца. Своего сердца. Но уже не в своей груди.