Дверь ломали минут десять и справились с ней только с помощью топоров. В комнату ворвались три земма, которые тут же попадали на пол с кинжалами в груди. Следом за ними вошёл бледный хозяин.
– Что ты наделала! – потрясённо сказал он, увидев тела. – Теперь тебя не продадут, а пустят на ремни! Заодно достанется и мне. Мало того что теперь менять дверь...
– У тебя есть лук? – не слушая его причитания, спросила девушка. – Понятно, что он нужен со стрелами. И добавь к нему плащ. За всё заплачу полсотни золотых! А если провозишься и меня убьют, тебе останутся одни убытки.
– Сейчас принесу! – заторопился он. – А ты готовь золото! Только чтобы об этом не проболталась, а то меня точно убьют!
Через несколько минут у Веры был хороший охотничий лук и набитый стрелами колчан. Распахнув окно, она дважды выстрелила в карауливших её земмов. Кинжалы вернула на пояс, пока хозяин бегал за луком, а сейчас схватила сумки и скатанный плащ и выбежала из комнаты. На улице не было никого, кроме убитых земмов, поэтому ей не помешали. Вера не могла бежать с таким грузом, только быстро идти. Уходила тем же путём, каким шла в город. В приметном месте взяла спрятанное серебро, лук и ещё одну сумку с вещами. Купленный лук выбросила, потому что свой был лучше.
«Нагрузилась как лошадь, – подумала девушка. – Если погонятся, я не убегу с таким грузом. И ничего нельзя оставить, кроме серебра. Ладно, пока потащу, а там будет видно. Вот только куда идти? В Таркшир я в такую погоду не доберусь, раньше сдохну. Идти на запад? А если рассказ о гертах – выдумка? Всё равно пойду, а если и на западе творится то же, что и здесь, попробую выйти на тракт. Папаша Брас говорил, что там не такие густые леса, как здесь».
* * *
В Валеж они всё-таки заехали.
– Обыватели или стража не страшней дружинников барона Гарвела, – сказал Олег Сель. – Не бойся, никто нас не схватит. Купим тебе всё, что необходимо, и поедем дальше.
– Надо купить шатёр, – добавил Отто. – Сделали глупость, что не взяли один у дружинников. Из-за этого вчера вымокли. Дожди уже не тёплые, да и вообще похолодало. Я одет тепло, а на тебе только эта рубаха. А у Сель она вся в дырках. Если бы была человеческой девушкой, я не смог бы сесть на лошадь из-за возбуждения.
– А мы вас не возбуждаем? – спросила любопытная девчонка. – Неужели не хочется любви?
– Он так шутит, – ответил за друга Олег. – Любви хотят все, но то, о чём ты говоришь, не любовь.
– Этого тоже хотят, – вздохнув, сказала девушка. – В подвале барона была женщина гертов, так её каждый вечер любили дружинники барона. Значит, она их возбуждала, а я вам не нужна, хотя у нас всё одинаковое. Я спросила у неё, и она задрала тунику. Всё то же самое, только вы толще.
– Ты нам как сестра, – сердито сказал Олег. – Я обещал, что устрою твою судьбу. Когда будет муж, с ним и займёшься любовью. Она не только для удовольствия, но и для продолжения рода, а у нас с тобой не будет детей.
На этом тему любви закрыли, и вскоре въехали в Валеж. В городе было много гулявших и спешивших по своим делам земмов, которые останавливались и таращились на странную компанию. Отто это нервировало, а Сель припала к шее коня и закрыла глаза. Олегу тоже не нравилось такое внимание, поэтому он поспешил сделать покупки. Применив силу, юноша подозвал одного из прохожих и узнал, где находятся нужные лавки. В первую очередь купили тунику для девушки и в той же лавке взяли для всех плащи. Для Отто выбрали самый большой размер, но плащ оказался мал. Следующей покупкой были сандалии, а за шатром пришлось ехать на городской рынок. Там к ним чуть было не прицепился патруль стражи, и Олегу опять пришлось колдовать. Колдовством применение силы назвал Отто. Купили самый большой шатёр из тех, какие были у торговца, и поспешили покинуть город. Дело шло к вечеру, поэтому выбрали в лесу подходящую поляну, на которой мужчины установили шатёр. Сель набрала сучьев, разожгла костёр и сварила в небольшом котелке кашу, в которую добавила вяленое мясо и купленные на рынке овощи. Есть её готовку пришлось в шатре, куда загнал начавшийся дождь. Лошадей успели накормить овсом, но укрыть их было нечем.
– Нужно ночевать на постоялых дворах, – предложил Отто, – иначе лишимся коней. Я не думаю, что повсюду такие порядки, как в этом Валеже. Да и у нас сейчас приличный вид, так что не должны цепляться.
– Могут прицепиться из-за меня, – тихо сказала Сель. – Найдутся те, кого оскорбит такой союз. Между нами ничего нет, но вы не будете это всем объяснять. Если мужчины и женщина путешествуют вместе, значит, они или родственники, или вместе спят. Мы не можем быть родственниками, поэтому решат, что я грею вам постель.