– Хорошо владею только луком, – ответил он на вопрос наставника. – Кинжалом пользовался, но не для боя. Мечи ковали для продажи, в семье их не было.
– А я вообще не брал в руки оружие, – сказал герт.
– Неумехи, – сделал вывод Марш. – Ладно, если будете стараться, может, сразу не убьют. Герт хоть на что-то годен, а ты, парень, совсем дохлый. Я буду три дня рассказывать вам об оружии и показывать приёмы, и ещё посмотрите на то, как сражаются другие. Кроме того, вам нужно укрепить мышцы. Упражнения я покажу, а железа здесь много. За десять дней силачами не станете, но если повезёт, то на арену попадёте нескоро и будет время вырастить нормальные мышцы вместо того, что у вас сейчас.
Наставник выбрал для них меч, кинжал и боевые вилы и показал основные приёмы. На удивление герт запомнил всё с первого раза и повторил без ошибок. У Сарка получилось хуже.
– Показываю ещё раз! – сказал Марш. – Учтите, что больше повторять не буду. Вечером отработаете без меня, а завтра будете изучать другое оружие. Запомнили? Тогда смотрите упражнения для укрепления тела. Не перестарайтесь, а то не сможете заниматься и будете наказаны.
Показав им всё, что хотел, наставник приказал заниматься самим и вышел из зала. Сарк долго нагружал тело, пока не остановил герт.
– Давай сделаем перерыв, – предложил он, – иначе завтра точно не встанем. Нам ещё заниматься вечером, причём намного дольше. Не скажешь, как попал в рабство?
– По глупости, – нехотя ответил юноша. – Поверил королевскому наместнику. Не хочу об этом говорить, тем более с гертом.
– Тогда скажи, в чём причина твоей неприязни к таким, как я, – не унялся тот. – Мы сделали тебе что-то плохое? Или дело в вашей вере? Я могу понять презрение свободного к рабу, но когда раб начинает презирать того, кто лучше его...
– Это чем же ты лучше? – вскинулся Сарк. – Урод!
– Ты для меня тоже не красавчик. Пойми, Сарк, что к другому виду нельзя подходить со своими мерками красоты. А в остальном... Я сильнее и умнее тебя и намного больше знаю. И в чём тогда твоё превосходство?
– Послушай, герт... – начал юноша.
– Сергей, – напомнил своё имя герт. – Неужели так трудно запомнить? Я ведь могу с тобой не разговаривать. Никто из гладиаторов не напомнил мне о том, что я герт, один ты. Остальные оказались умнее. Когда жизнь измеряется декадами, на многое начинают смотреть по-другому. Впрочем, если не хочешь общаться, я не буду навязываться.
–Заканчиваем! – крикнул Ардас. – Леж и Хрок идут за едой, остальные возвращаются в казарму.
– А почему за нами никто не присматривает? – удивился Сарк. – Разве трудно унести кинжал?
– Я здесь со вчерашнего вечера и знаю не больше тебя, – сказал Сергей. – Вряд ли такая беспечная охрана, поэтому не спеши что-нибудь выносить. Если не проверяют, можно будет вынести в другой раз.
– Вам нужно отдельное приглашение? – крикнул им от дверей Ардас. – Бегом на выход!
Первым к двери подбежал герт, а следом за ним вышел Сарк. За дверьми его ощупал здоровенный логр и придал ускорение ударом в спину. Пробежавшись по коридору, они вошли в вонючую казарму.
– Не забирайся наверх, – тихо сказал Сергей. – Сейчас принесут еду и придётся спускаться. Садись на мою кровать, поговорим. Ты пришёл в школу на своих ногах? Спрашиваю, потому что меня притащили без сознания и я понятия не имею о том, что она собой представляет. Трудно отсюда выбраться?
– В охране логры, – неохотно ответил Сарк. – У многих луки, поэтому один ты их не пройдёшь. Я видел семерых. Ворота заперты, но ключ у тех, кто на посту. Днём из столицы не выберешься, а ночью охрану должны усилить.