— Годится, — согласился Ланс. — Пропускаем их и начинаем действовать. Сарк, на тебе слуга, а я займусь господами.
Сергей подождал, пока одетые в шитые золотом туники земмы и их слуги прошли мимо кустов, и вскочил с двумя кинжалами в руках. Бросал он их поочередно, но очень быстро. Все вышло как нельзя лучше, и оба брошенных кинжала попали рукоятками по затылкам охранникам, которые молча упали на тротуар. Из-за их мечей падение вышло шумным, но остальным было не до охраны. Сарк одной рукой вырвал у слуги фонарь, а ударом второй сбил его с ног. Гуляки потянули из ножен мечи, но возникший за их спинами Ланс оглушил одного из них и схватил за горло другого. Расстегнув пояс у своей добычи, он его бросил на тротуар вместе с мечом.
— Зря бросаешься деньгами, — сказал уже подобравший свои кинжалы парень, нагибаясь к брошенному поясу. — Это ведь кошелек?
— Кошелек, — подтвердил Сарк. — Подождите, я сейчас заберу кошельки у остальных. Нам они нужнее.
— Ты кто? — спросил начавшего трезветь гуляку Ланс. — Отвечай!
— Лар Маррой, — ответил испуганный юноша. — Не убивайте, за мою жизнь можно получить много золота!
Он не видел стоявшего за спиной француза и еще не рассмотрел Сергея. Виден был только державший фонарь Сарк, поэтому захваченный земм еще не понял, к кому попал. Скорее всего, он их посчитал ночными грабителями.
— Золото — это хорошо, — сказал ему Ланс, — но нам пока хватит ваших кошельков. От тебя понадобится другая услуга. Если выведешь нас из города на южный тракт, стукнем по голове и уйдем. Вырубишься, но сохранишь жизнь. Но если начнешь звать на помощь или заведешь нас куда-нибудь не туда… Может, нас и схватят, но ты до этого не доживешь! Все ясно? Сергей, покажи ему свое лицо.
— Герты! — потрясенно сказал Лар, рассмотрев Сергея. — С оружием! И с вами земм… Откуда вы? Неужели из Дольмара?
— Не о том думаешь! — встряхнул его Ланс. — Ты должен вывести нас из столицы! Если не сделаешь, кончим прямо здесь и возьмемся за слуг. Пока никто сильно не пострадал, но если от вас не будет помощи…
— Гладиатор! — воскликнул земм. — Ваши лица трудно различать, но я тебя узнал! Ведь это ты сегодня выступал на празднике?
— Может, и я, — сказал Сергей. — Ты не ответил. Сможешь нас вывести из города?
— Не смогу я вас вывести, — мотнул головой Лар. — В этом месте нет освещения, потому что здесь никто не живет и ночью редко ходят. Тут только арены, здание Сената и городская библиотека. А как я вас поведу по освещенным улицам?
— Неужели нет улиц потемнее? — не поверил Ланс.
— Вы не знаете Алькара! — воскликнул земм. — Он так огромен, что я сам знаю только центр! По темным улочкам будем выбираться до утра, а я не знаю окраин и ночью в них заблужусь. Я вам предложу другое. Вы меня отпускаете и даете один из наших кошельков…
— Может, тебя проводить до дома? — сердито оборвал его француз.
— Не до дома, а до первого экипажа, — сказал Лар. — Сядем в него и быстро выедем из города. Если хорошо заплатить, кучер повезет кого угодно, а на заставе меня не задержат. Доедем до первого постоялого двора, и я вам куплю лошадей, ну и себе заодно. И по голове меня бить не нужно. Пока я вернусь в столицу, наступит день и вы уже будете далеко и спрячетесь в лесу. Вам все равно придется ехать ночью.
— Почему мы должны тебе доверять? — спросил Ланс.
— Моя жизнь важнее вас всех, — ответил Лар. — Для чего мне ею рисковать и вас задерживать? Я даже погоню за вами не пошлю, потому что будет уже поздно. За все ответит хозяин вашей школы. И потом вы же будете рядом и всегда сможете ударить меня кинжалом! Для вас намного опасней идти по городским окраинам. Там и помимо вас ходят любители чужого добра, причем часто большими компаниями.
— Можете купить для меня лук? — спросил Сарк.
— Насчет лука ничего не скажу, — ответил Лар. — Лошади на постоялых дворах продаются, а лука может не быть. Это все-таки не оружейная лавка.
— Кто ты такой, чтобы тебя слушали солдаты? — спросил Сергей. — Отвечай, не бойся. Если вывезешь нас из столицы, мы тебе ничего не сделаем и отпустим.
— Я сын главы Сената, — поколебавшись, ответил земм. — Сегодняшний праздник устроен в честь рождения моей сестры.
— Держи, — сказал Сергей и протянул ему пояс с мечом. — Это твой кошелек. Отпусти его, Ланс. Учти, патриций, что у меня нет ваших предрассудков, поэтому я хорошо умею бросать оружие. Мне не нужно быть рядом, чтобы воткнуть в тебя кинжал, а их у меня на поясе много! Если действительно дорожишь жизнью, все сделаешь так, как сказал. Но на всякий случай рядом с тобой будет этот герт, поэтому будь умницей и скоро очутишься дома. Пошли быстрее, пока никто из этих не очнулся.