— Не хватайся за лук, красавица, — сказал ей поп. — Эти нелюди поганили дарованный нам Господом мир. Надо бы тебя наказать за блуд с ними, но мы добрые. Здесь настоящие мужчины, с которыми ты можешь выполнить Его заветы. Сказано Господом, что мы должны плодиться и размножаться, вот мы этим с твоей помощью и займемся. Людей мало, поэтому тебе придется потрудиться.
Сначала Вера испугалась, а потом пришла в ярость. Жизнь в ватаге многому научила, поэтому ее испуг увидели все, а ярость не заметил никто. Мужчины успели приблизиться и были настороже, поэтому у девушки не было никаких шансов пустить в ход оружие и уцелеть. И еще этот гаденыш с ножами в руках стоял в двух шагах от нее и скалил зубы. Пришлось пойти на хитрость.
— Я разве спорю, — сказала она. — Если не со всеми сразу, то это даже приятно. И уродов среди вас нет, кроме этого мальчишки. Только я сильно устала и голодна. Вы, кажется, обещали нас покормить? Вот и кормите, а потом дайте отдохнуть. И взяли бы у меня это серебро, а то от него уже руки отваливаются.
Ее покорность заставила их расслабиться, а обиженный мальчишка отошел к костру, над которым булькало какое-то варево.
— Давай свое серебро, — сказал подошедший к ней поп. — У твоих спутников тоже…
Не договорив, он начал падать с кинжалом в сердце. Второй свой кинжал девушка метнула в мальчишку. Гаденыш очень быстро метнулся в сторону, но немного не успел. Вера пробила стрелой горло стоявшему ближе других мужчине, когда двое остальных опомнились и опять схватились за оружие. Один из них с перекошенным страхом и яростью лицом бросился на нее, а второй оказался умнее и попытался укрыться за деревьями. Девушка стреляла быстро, поэтому через два удара сердца осталась одна на заваленной мертвыми телами поляне.
«Кончилась ватага папаши Браса, — с горечью подумала она, подойдя к телам земмов. — И что мне теперь делать? Три мешка серебра, золото и драгоценные камни, и ни одного близкого и родного существа! А если в Диких землях все вроде этих? Господи, ну что за жизнь!»
«Надо будет купить еду, — подумал Олег, посмотрев с вершины холма на начинавшуюся у его подножье деревню. — Ночевать я у них не буду».
Юноша был знаком с деревнями не только по многочисленным кинофильмам. За два года до похищения пришельцами его на целый месяц привезли в деревню к родителям отца. Но в Диких землях крестьяне жили не так, как в России. Вместо символических изгородей каждый дом был огорожен высоким частоколом, а окна в домах больше напоминали бойницы. Каждый двор сторожила собака размером с годовалого теленка. За домами виднелись небольшие поля. Сбывать выращенное было трудно, поэтому крестьяне в основном трудились для себя, и лишь немногое шло на продажу. Климат был теплым и влажным, так что можно было заполнить закрома, не надрывая пуп. И лес, в котором все охотились, был рядом, поэтому никакой другой живности, кроме лошадей и кур, не держали. Местные крестьяне были ленивы, необщительны и очень не любили чужих, в чем Олег уже успел убедиться. Когда он спустился с холма, в ближнем дворе гулко залаял пес. Юноша приказал ему замолчать, и лай смолк. Он решил, что зайдет к кому-нибудь в дом не сейчас, а когда будет покидать деревню, но встретиться с крестьянами пришлось раньше. Олег миновал несколько дворов и за поворотом дороги увидел толпу из трех десятков мужиков, вооруженных вилами и топорами. Они стояли спинами к юноше и орали, поэтому не заметили его прихода.
— Мир вам, уважаемые, — громко сказал Сергей, и все, кто был на дороге, повернулись в его сторону.
— Еще один герт! — зло сказал пожилой мужик с вилами в руках. — Что-то они зачастили в нашу деревню. Кого из них кончим первым?
— Заколи мальчишку, а мы закончим с бродягой, — сказал его сосед с топором. — Только не вздумай убежать с его сумками. Сначала все поделим.
Олег не собирался с ними драться мечом, поэтому пустил в ход силу. Он не стал напрягаться и подчинять всех, достаточно было двоих. Тот, у кого были вилы, вогнал их в грудь соседу и сам упал рядом с ним на дорогу с разбитой топором головой.
— Вам хватит, или перебить всех? — зло сказал он пораженным мужикам. — С каких это пор в здешних деревнях нападают на гертов? Жадность заела?
— Колдун! — закричал кто-то, и крестьяне, бросив свой инвентарь, устроили забег в дальний от Олега конец деревни.
— Ты появился очень кстати, — сказал юноше высокий и крепкий мужчина из людей. — Для одного их было слишком много. Меня зовут Отто.
Спасенный тип был одет в одежду из кожи и весь обвешан оружием. В одной руке он держал дорожный мешок, а рукав на другой был чем-то порван и запачкан кровью.