— А где четвертый? — спросил Сергей, посчитав спрыгнувших с возов земмов.
— Вы его побили, — ответил один из них. — Вот он лежит. Не захотел спать с нами, а оно вон как вышло…
— Возчиков нельзя оставлять без присмотра, — тихо сказал Сарк. — Могут удрать или напасть, если найдут оружие. Они увидели, что нас мало и осмелели. Придется мне за ними следить самому, а тебе нужно поискать стрелы. Из тел выдергивать не нужно, а то еще нарвешься на раненого и получишь в живот чем-нибудь острым. У них должно быть много колчанов, вот и найди несколько для нас.
Несмотря на темноту, возчики управились минут за десять, а потом по приказу Сарка отбежали в другой конец лагеря. Юноша забрался на место кучера, а принесший четыре колчана со стрелами Сергей сел за его спиной на мешки. Четыре лошади легко вытянули воз на тракт и резво побежали, подгоняемые редкими ударами плети.
— Как-то у нас все легко получилось, — сказал начавший успокаиваться парень. — Ты их так быстро перестрелял, что мне достался только один. Я видел еще троих, но за тобой не успел.
— Был один купец или его приказчик, — не оборачиваясь, ответил Сарк. — Охранников осталось только восемь. Никто не ожидал нападения, а нас еще и не видели. Ну и повезло. Сильно испугался?
— Страшно стало, когда я бросал кинжал, — ответил Сергей. — Я уже убивал, когда мы попали в засаду, но тогда просто метал клинки в силуэты, а у этого видел лицо… Я волновался, когда мы к ним подкрадывались, а потом все случилось слишком быстро.
— Наверное, у этого Зарба большая дружба с ватажниками, — сказал юноша, — иначе он бы никогда не разделил караван. Купец вынужден спешить из-за дождей, поэтому напоил лошадей и поехал без ночлега. Если он едет к барону, то дорога займет на два дня больше, а потом еще ехать обратно. Скорее всего, теперь у него будут неприятности. На стоянке остались товары, которыми должны были расплачиваться за рабов. Ватажники их не дождутся, поэтому не отдадут пойманных гертов. А куда их теперь девать? Гнать обратно, а потом три декады кормить? Они будут очень недовольны, а Зарбу еще ехать обратно. Я думаю, что он больше не увидит Галиша.
— Как бы такие же неприятности не случились у нас, — озабоченно сказал парень. — Если ватажники сидят на тракте и ждут тех, кого мы побили, нам будет трудно проскочить. Это с купцом у них дружба, а нас живо спеленают и присоединят к своей добыче. Ты об этом думал?
— Шесть дней будем ехать спокойно, — ответил Сарк, — а потом распряжём лошадей, нагрузим их едой и обойдем опасное место лесом. Если не тащить на себе груз, остаток пути можно проделать пешком. А можно научить тебя ехать на лошади. Это нелегко без седла и стремян, но можно.
— Сарк, к вам обязательно переться по тракту? — спросил Сергей. — Нельзя пройти как-нибудь по-другому?
— А чем тебя не устраивает тракт? — не понял друг. — Здесь это самый простой и легкий путь.
— Простой и легкий, — согласился он, — только очень небезопасный. Хорошо, ватажников мы как-нибудь обойдем, а как обойти вашего барона? Сам же говорил, что он оседлал тракт.
— Когда-то была дорога от разрушенной сейчас столицы Алурга в Горш, — ответил Сарк. — Горш — это столица Таркшира, а Алургом называли развалившееся триста лет назад королевство. Таркшир был его провинцией. Только я не слышал, чтобы ею кто-нибудь пользовался. Пробираются через Дикие земли, но там, по слухам, очень густые леса. С лошадьми точно не пройдем. Еще есть проход в предгорьях, где много золота, но там королевские рудники и охрана, которая всех гоняет. Говорят, что золото добывают выходцы с Диких земель, но это на севере.
— Беда в том, что нас только двое! — сердито сказал Сергей. — Если набрать людей, тьфу ты, гертов, то было бы намного безопасней. Если их ловят в Диких землях, может, там нетрудно найти товарищей? Я бы не стал жить там, где за мной охотятся, и они не будут, значит, согласятся уйти. Для начала хотя бы в твой Таркшир, где их не тронут, а с теплом можно податься в герцогство. А пока холодно и дожди, поможем тебе.
— Может получиться, а может нет, — ответил Сарк. — Если не получится, мы с тобой оттуда не выйдем или выйдем рабами. Ватажников мы обойдем, а дружинники не будут в дождь сидеть на тракте. Какой в этом смысл, если по нему никто не ездит? Давай пока не будем об этом говорить? Когда спасемся от ватажников, тогда и подумаем.
— Дурная жизнь! — сказал парень. — Все против нас, повсюду лишь те, для кого мы только добыча! Этот бег почти без надежды… Знаешь, раньше в моей жизни вообще не было опасностей. Я имею в виду настоящих, которые угрожают жизни или свободе. Будет ли у нас теперь безопасная жизнь? Я хочу уйти в герцогство, но не знаю, что меня там ждет. Слышал от тебя, что в нем много людей, но это не гарантия счастливой жизни. В Парме много земмов, но ты в нее не стремишься.