— И почему вы меня предупредили?
— Мне ловля гертов принесла одни убытки. Три года назад они снимали почти все комнаты, а сейчас у меня мало постояльцев. К тому же вы девушка, мужчине я бы ничего не советовал. Если вас схватят, не проболтайтесь об этом разговоре, а то у меня могут быть неприятности.
Он ушел, а Вера повесила на пояс все свои кинжалы и спрятала за пазуху кошели с золотом. Серебра взяла столько, чтобы расплатиться за еду, закрыла дверь на ключ и сбежала по лестнице к выходу. Хозяин объяснил, как добраться до трактира, после чего девушка в него пробежалась, стараясь не обращать внимания на удивленные взгляды редких прохожих. Трактир размещался на первом этаже небольшого дома и сейчас был почти пуст. Кроме самого хозяина и разносившего еду мальчишки, в нем были только два посетителя, которые уже заканчивали есть. Их реакция на появление Веры ничем не отличалась от поведения других земмов в этом городе: все на нее удивленно уставились.
— Хозяин, мне нужно пообедать! — обратилась она к сидевшему особняком толстяку. — Заодно соберите еду в дорогу. Пусть положат лепешки, вяленое мясо и орехи. Если есть мед, возьму и его.
— А деньги у тебя есть? — спросил он. — Нынче еда дорого стоит!
— Скажешь, сколько я должна, тогда расплачусь, — ответила Вера. — Только шевелитесь быстрее.
Обед ей принесли быстро, а сумку не собрали, пока не получили деньги. Содрали двадцать монет серебром, но осмотревшая сумку девушка осталась довольна. Того, что в нее положили, должно было хватить дней на пять. Она немного переела, и после еды сразу потянуло в сон. Взяв свою сумку, Вера вышла из трактира и поспешила вернуться на постоялый двор. Когда зашла в свою комнату, сразу же заперла дверь. Хотелось не бежать из города и ночевать в холодном и мокром лесу, а упасть в кровать и заснуть. Сделав над собой усилие, она переложила еду в две свои сумки, связала их вместе и повесила на плечо. Тяжело и неудобно, зато руки были свободными. Не успела она выйти, как в дверь постучали.
— Откройте, это я, — услышала девушка голос хозяина.
Что-то с ним было не так, поэтому Вера не стала открывать, а выглянула на улицу. Там стояли два увешанных оружием земма, которые не сводили глаз с ее окна.
«Жаль, что я спрятала лук, — подумала девушка, вытаскивая из ножен кинжалы и втыкая их в пол. — Ладно, я им и так не дамся!»
— Я хочу спать и не буду никому открывать! — крикнула она хозяину. — Если я вам нужна, подождите до вечера.
— Открой, девка! — сказал кто-то грубым голосом. — Если сдашься сама, мы тебя не тронем. Поделишься своими ценностями, и мы уйдем. Если придется ломать дверь, ты нам всю ночь будешь отрабатывать!
— Размечтался, гнилой! — ответила Вера одним из самых сильных оскорблений земмов. — Ломай дверь, а я посмотрю, как это у тебя получится!
Дверь ломали минут десять и справились с ней только с помощью топоров. В комнату ворвались три земма, которые тут же попадали на пол с ее кинжалами в груди. Следом за ними вошел бледный хозяин.
— Что ты наделала! — потрясенно сказал он, увидев тела. — Теперь тебя не продадут, а пустят на ремни! Заодно достанется и мне. Мало того что теперь менять дверь…
— У тебя есть лук? — не слушая его причитания, спросила девушка. — Понятно, что он мне нужен со стрелами. И добавь к нему плащ. За все заплачу полсотни золотых! А если провозишься и меня убьют, тебе останутся одни убытки.
— Сейчас все принесу! — заторопился он. — А ты готовь золото! Только чтобы об этом не проболталась, а то меня точно убьют!
Через несколько минут у Веры был хороший охотничий лук и набитый стрелами колчан. Распахнув окно, девушка дважды выстрелила в карауливших ее земмов. Свои кинжалы она вернула на пояс, пока хозяин бегал за луком, а сейчас схватила сумки и скатанный плащ и выбежала из комнаты. На улице не было никого, кроме убитых земмов, поэтому ей не помешали. Вера не могла бежать с таким грузом, только быстро идти. Уходила тем же путем, каким шла в город. В приметном месте взяла спрятанное серебро, лук и еще одну сумку с вещами. Подумав, выбросила купленный лук, потому что ее собственный был лучше.
«Нагрузилась как лошадь, — подумала девушка. — Если погонятся, я с таким грузом не убегу. И бросать ничего нельзя, кроме серебра. Ладно, пока потащу, а там будет видно. Вот только куда идти? В Таркшир я в такую погоду не доберусь, раньше сдохну. Идти на запад? А если рассказ о гертах — выдумка? Все равно пойду, а если и на западе творится то же, что и здесь, попробую выйти на тракт. Папаша Брас говорил, что там не такие густые леса, как здесь».