В Валеж они все-таки заехали.
— Обыватели или стража не страшней дружинников барона Гарвела, — сказал Олег Сель. — Не бойся, никто нас не схватит. Купим тебе все, что необходимо, и поедем дальше.
— Надо бы купить шатер, — добавил Отто. — Сделали глупость, что не взяли один из тех, которые были у дружины. Из-за этого вчера вымокли. Дожди уже не теплые, да и вообще похолодало. Я одет тепло, а на тебе только эта рубаха, которая совсем не держит тепла. А у Сель она еще вся в дырках. Если бы она была человеческой девушкой, я бы из-за возбуждения не смог сесть на лошадь.
— А мы вас не возбуждаем? — спросила любопытная девчонка. — Неужели совсем не хочется любви?
— Он так шутит, — ответил за друга Олег. — Любви хотят все, но то, о чем ты говоришь, это не любовь.
— Этого тоже хотят, — вздохнув, сказала девушка. — В подвале барона была женщина гертов, так ее каждый вечер любили дружинники барона. Значит, она их возбуждала, а я вам не нужна, хотя у нас все одинаковое. Я у нее спросила, и она задрала тунику. Все то же самое, только вы толще.
— Ты нам как сестра, — сердито сказал Олег. — Я обещал, что устрою твою судьбу. Когда будет муж, с ним и займешься любовью. Она, между прочим, не только для удовольствия, но и для продолжения рода, а у нас с тобой не будет потомства.
На этом тему любви закрыли, и вскоре въехали в Валеж. В городе было много гулявших и спешивших по своим делам земмов, которые останавливались и таращились на странную компанию. Отто это нервировало, а Сель вообще припала к шее своего коня и закрыла глаза. Олегу тоже не нравилось такое внимание, поэтому он поспешил сделать покупки. Применив силу, юноша подозвал одного из прохожих и узнал, где находятся нужные лавки. Прежде всего купили тунику для девушки и в той же лавке взяли для всех плащи. Для Отто выбрали самый большой размер, но все равно плащ оказался мал. Следующей покупкой были сандалии, а за шатром пришлось ехать на городской рынок. Там к ним чуть было не прицепился патруль стражи, и Олегу опять пришлось колдовать. Колдовством применение силы назвал Отто. Купив самый большой шатер из всех, какие были у торговца, они поспешили покинуть город. Дело шло к вечеру, поэтому выбрали в лесу подходящую поляну, на которой мужчины установили шатер. Сель набрала сучьев, разожгла костер и сварила в небольшом котелке кашу, в которую она добавила вяленое мясо и купленные на рынке овощи. Есть ее готовку пришлось в шатре, куда всех загнал начавшийся дождь. Лошадей успели накормить овсом, но укрыть их было нечем.
— Нужно ночевать на постоялых дворах, — предложил Отто, — иначе лишимся коней. Я не думаю, что повсюду такие порядки, как в этом Валеже. Да и у нас сейчас приличный вид, так что не должны цепляться.
— Могут прицепиться из-за меня, — тихо сказала Сель. — Найдутся те, кого оскорбит такой союз. Между нами ничего нет, но вы не будете это всем объяснять. Если мужчины и женщина путешествуют вместе, значит, они или родственники, или вместе спят. Мы не можем быть родственниками, поэтому все решат, что я грею вам постель.
— Не хотелось мне это делать, но придется, — сказал Олег. — Сель, мы тебя сделаем благородной леди.
— Повредился в уме? — постучал себя по голове Отто. — Интересно, кто у нас здесь герцог, ты или я? Я точно знаю, что возводить в дворянство могут либо они, либо сам король. Он еще может давать титулы. А с самозванцами здесь разговор короткий.
— Ты плохо знаешь обычаи земмов… — начал юноша.
— А ты их знаешь хорошо? — перебил его приятель. — Золото не заменит знатность. Наверное, если его много, дворянство можно купить, но не нам с тобой.
— Я тебе говорил, что пять лет прожил в храме, — сказал Олег, — не говорил только в каком. Ты, в отличие от земмов, ничего не понял бы. У них главный храм не может стоять в столице королевства. Такая столица у жрецов своя. Была она и в погибшем королевстве Алург, а в ней находился главный храм. Я не знаю, по какой причине все дружно решили, что он погиб вместе с королевством, наверное, об этом позаботились сами жрецы.
— И ты туда попал, — догадался Отто. — Как же они тебя отпустили? Или не отпускали, а ты удрал сам?
— Они спасли мне жизнь, — сказал юноша, — разбудили силы и научили всему тому, что знают сами. Наверное, я знаю в магии все, что известно земмам. Память у меня такая, что все запоминается с первого раза. За пять лет я прочитал все священные книги и хроники и знаю местную религию и историю королевства получше многих жрецов. Я даже втайне от главного жреца сам провел ритуал посвящения на алтаре!