Когда Сергей пришел в себя, самочувствие изменилось мало, но он был уже не в лесу, а в небольшой комнате или, скорее, камере. Она была очень похожа на камеру в школе гладиаторов, только вместо разбросанной на полу соломы здесь была деревянная лавка. Кинжал и золото с пояса исчезли, не было даже часов. Парень с трудом сел и снял с себя мокрую тунику. Здесь было жарко, а мокрая одежда отнимала у тела тепло и не давала согреться. Повесив ее на край лавки, он опять лег и быстро заснул. Отчаяние сменилось безразличием, поэтому Сергей не стал впустую гадать о том, куда попал и что с ним будет. Долго спать не дали.
— Эй ты! — толкнул его высокий и широкоплечий для земма тип. — Вставай, пока я тебя сам не поднял!
Толчок отозвался взрывом боли в ране, и парень не выдержал и застонал.
— Вставай, говорю! — сердито повторил амбал и вознамерился толкнуть еще раз.
Сделав над собой усилие, Сергей сел на лавке, а потом с трудом поднялся. При попытке идти ноги подогнулись и он осел на пол.
— Оставь его! — приказала вошедшая в камеру девушка. — Видишь же, что его не держат ноги. Помоги ему сесть на лавку и выйди.
Амбал схватил голого парня под мышки, рывком поднял и посадил на скамью. Плюнув на пол, он вышел из камеры. Девушка земмов была невысокой, очень молодой и симпатичной даже для человека. Она была одета не в тунику, а на земной манер: в рубаху и кожаные штаны, а на ногах вместо сандалий были сапоги с короткими голенищами. Девушка с любопытством осмотрела Сергея, уделяя большое внимание его немаленькому мужскому достоинству. Парень после встряски чувствовал себя намного хуже, чем до пробуждения, и ему было наплевать и на ее любопытство, и на нее саму. Он уже понял, к кому попал, но пока из-за этого не переживал и не строил никаких планов. Сначала нужно было хоть немного подлечиться.
— Ты кто? — спросила девушка.
— Человек, — ответил он, потянулся за туникой и прикрыл ею срам. — Вы нас зовете гертами.
— Откуда ты взялся, — уточнила она. — Гертов здесь хватает, но многие совсем не знают нашего языка, а остальные говорят так, что их трудно понять. Ты же болтаешь не хуже меня.
— Это вы в нас стреляли на тракте? — спросил Сергей.
— Вот чего мы не делаем, так это не бьем гертов стрелами, — ответила девушка. — Зачем портить товар? Так ты был не один?
— С другом из земмов, — ответил парень. — Его ранили стрелой в спину, а меня — в голову. Пока мог, я его нес, а потом потерял сознание и упал. Я себя так плохо чувствовал, что был не в состоянии ему помочь. Это недалеко отсюда, может, спасете?
— Тебе помогли только потому, что пустяковая рана, и приполз сам, — сказала она. — Твои силы восстановятся за несколько дней, а рана в спину, если не помочь и бросить под дождем, — это готовый покойник. Даже если можно спасти, никто не будет этим заниматься. Легче наловить здоровых земмов, чем лечить дохлых. А тебя должна беспокоить своя судьба.
— Она меня беспокоит, — сказал он, — и что дальше?
— Ты мне так и не ответил на вопрос, — напомнила девушка. — Кто ты?
— Продали в школу гладиаторов в Алькаре, — ответил парень, — а мне почти сразу повезло из нее удрать. Мое имя Сергей.
— Не врешь… — задумалась она. — До сих пор никому не удавалось сбежать из школы, а у тебя это получилось. И сюда как-то смог добраться. Ладно, поговорим потом. Скоро тебя накормят.
Девушка вышла из камеры и закрыла дверь на засов. Еду принесли, когда он начал засыпать.
— Просыпайся! — грубо сказал вошедший с миской земм. — Сожрешь кашу, потом будешь дрыхнуть! И учти, что тебе ее приносят в последний раз. Завтра за едой пойдешь сам, как все остальные!
Этот ватажник был более молодой и хлипкий, чем тот, который приходил с девушкой.
— А где ложка? — спросил взявший у него горячую миску Сергей.
— Забыл, — буркнул земм. — Жри так! Не собираюсь я бегать взад-вперед из-за какой-то ложки.
Пришлось наклонить миску и толкать кашу пальцем. Закончив, он вернул посуду и вытер руку о низ лавки. После еды почти сразу заснул и спал до утра, пока в камеру не пришли.
— Выглядит крепким, — сказал вошедший первым пожилой земм. — Может, все-таки продадим?
— Мы же договорились, отец! — сердито сказала появившаяся следом за ним девушка. — Кому ты его сейчас продашь? Ты выпустил кишки Зербу, а нам теперь придется кормить рабов. Пока не закончатся дожди и хоть немного не подсохнет грязь, не будет ни одного каравана! Нам важно следить за пришедшими гертами, а одного Мартина для этого мало.