— Как у вас складываются отношения с местными? — спросил Фрэнк.
— По-разному, — поморщившись, ответил русский. — Крестьяне не хотят признавать нашу власть, поэтому приходится прибегать к силе. Здесь идеальные условия для сельского хозяйства, вот местные и разленились. Повсюду чернозем, а возле деревень много воды. В таком теплом климате при обилии дождей можно без большого труда получать два урожая, а они пашут намного меньше, чем могли бы, да и то многие почти все делают руками рабов. Мы из своих рейдов по деревням постоянно привозим освобожденных людей. Есть планы самим заняться сельским хозяйством, но мы пока не успеваем. Приходится показательно наказывать. Не так, как это делал ваш Марк, а мягче. В большинстве случаев удается найти общий язык без крови.
— Из наших кто-нибудь еще пришел? — спросил Джеффри.
— Пока только вы, — ответил боец. — Мы узнали о вас от представителя короля. Он сказал, что к горам ушли два отряда и еще многие уплыли на кораблях.
— Мы ничего не знаем о втором отряде, — сказал удивленный Фрэнк. — Понятия не имею, кто бы это мог быть.
Русские долго не болтали и вскоре уехали из лагеря. На следующий день, к вечеру, прибыли в Нарин. Домов в нем было тысяч на двадцать жителей, причем развалин они не увидели. Почти все дома были одноэтажными и стояли в окружении того, что когда-то было садами. Эти сады не разрослись и не разрушили дома только потому, что уцелевшие жители рубили в них деревья для своих надобностей. Как позже узнал Фрэнк, таких уцелевших было около тысячи. В центре города стояли шесть двухэтажных зданий и храм. Все они, кроме одного, не имели жильцов, но были подготовлены к приезду американцев.
— Это моя комендатура, — рассказывал прибывшим невысокий пожилой комендант, который хорошо знал английский. — Обычно мы сами не управляем городами, а поручаем это земмам, но здесь их мало и многие настроены и против нас, и против короля. Нет, так не везде. Просто Нарин жил торговлей рабами, а мы это прекратили, да еще повесили тех, кто слишком активно протестовал. Сейчас привлекаем местных к ремонту домов и расчистке дорог, но пока идут мало. Ничего, когда закончатся деньги, придется работать или уходить. Меня устроит и то, и другое. Народ в этом городишке паршивый, а в других местах много желающих работать. Земмы здесь легкие на подъем, поэтому проблем с рабочими нет, были бы деньги. Эти пять домов подготовили для вас. Пока не везде есть стекла, но уже тепло, а комарья здесь нет, так что потерпите. Мы, генерал, построим здесь райскую жизнь, дайте только время!
— Нужно выставлять караулы? — спросил Фрэнк.
— Нет, не нужно, — ответил комендант, — у меня достаточно своих людей. Я обеспечу охрану центра города и уход за лошадьми, а ваши люди пусть пока знакомятся с жильем и отдыхают. Позже вам доставят продовольствие, а пока доедайте то, которое привезли. Организуйте приготовление пищи и на ночь запирайте двери, и оставляйте по одному дежурному в доме. Этого хватит. Вам сколотили лежаки и купили у местных тюфяки. Печи отремонтировали и сложили возле них дрова. Когда они закончатся, берите пилы и топоры и идите за другими в любой бесхозный двор. Все равно эти джунгли будем убирать. Когда со всем разберетесь, приходите в комендатуру. Дам вам охрану, и поедете к Лаврову. Это его приказ. Поездка займет дня три-четыре, поэтому назначьте кого-нибудь вместо себя.
Фрэнк бегло осмотрел то, что для них приготовили, передал власть Мэлоуну и пошел в комендатуру. В охрану ему выделили трех бойцов.
— Меньшим числом не ездим, — объяснил ему старший из них. — Нет, на нас не нападают, но трудно охранять лагерь, и могут увести лошадей. Они здесь большая ценность.