– Докладывайте!
– Что именно? – уточнил Матвей.
– Всё, с самого начала.
– А нечего особо докладывать. Подъехали, приготовились к высадке, пёс подал сигнал, что рядом твари, я его озвучил, а дальше был бой, – коротко ответил Матвей.
– Хотите сказать, что собака учуяла их, не выходя из машины? – переспросил генерал.
– Так и есть.
– Но как такое возможно?
– Похоже, сработало его не совсем обычное происхождение. Другого объяснения у меня нет, – пожал плечами Матвей. – А что у других групп?
– Не самые приятные новости, – вздохнул генерал.
– Сколько? – глухо спросил Матвей, чувствуя, как сердце пропустило удар.
– Две пары. Нарвались на засаду. Одна собака ещё жива, но ветеринар говорит, что шансов мало.
– Я могу её посмотреть? – неожиданно для себя спросил Матвей.
– Конечно. Палатка – с другой стороны базы.
– Разрешите идти?
– Хорошо, идите. Но потом вернётесь сюда. Разговор ещё не окончен, – кивнул генерал, поворачиваясь к капитану.
Выскочив из командирской палатки, Матвей бегом понёсся в сторону госпиталя. Раненых людей и животных лечили по соседству. Так было проще обеспечивать обе клиники медикаментами и необходимым материалом. Эта война давно уже объяснила всем бойцам, что собаки в ней – главные действующие лица и без них люди были бы обречены. Рой, которому передалось настроение Матвея, мчался рядом с проводником, грозным рыком разгоняя с дороги всех зазевавшихся. Влетев в палатку, Матвей остановился и, ухватив первую же медсестру за рукав, быстро спросил:
– Где собака, которую ранили сегодня в поиске?
– Ротвейлер?
– Да.
– В углу, но боюсь, что ей уже не помочь.
– Ей?! – переспросил Матвей.
– Сука. Жалко псину… Молодая, здоровая, и вот так…
Кивнув, Матвей широким шагом прошёл в указанный угол и, осторожно подойдя к широкой, короткой койке, растерянно замер. Он и сам не понимал, зачем примчался сюда. Неожиданно Рой, тихо заскулив, поднялся на задние лапы и, упершись передними в край койки, начал принюхиваться к лежащей собаке. Матвей даже не помнил, как её назвали, но это была единокровная сестра Роя, и он очень надеялся, что всё обойдётся. Тихо повизгивая, Рой принялся вылизывать щёку суки, одновременно кося глазом на Матвея. Не понимая, что Рой хочет ему сказать, Матвей осторожно погладил его сестру по шее и неожиданно услышал, что собаки о чём-то говорят. Чтобы не мешать им общаться, он отошёл в сторону и стал ждать. Старательно вылизав сестру, Рой опустился на все четыре лапы и, подойдя к Матвею, уставился ему в глаза долгим, внимательным взглядом. Сообразив, что он хочет что-то сказать, Матвей насторожился и тут же услышал:
«Она говорила ему, враги. Он не слышал. Не слышал».
«Она умрёт?» – спросил Матвей.
«Нет. Она плохо. Очень плохо. Она не умереть. Долго болеть, но не умереть».
«Это хорошо, – ответил Матвей, опускаясь на корточки. – А ты как услышал врагов?»
«Они много говорить, надо убить люди. Я слышать, сказать тебе. Ты слышать, сказать всем».
«Молодец, парень. А теперь пошли к начальству», – улыбнулся Матвей, тяжело поднимаясь на ноги.
Но едва подняв голову, он неожиданно увидел перед собой медсестру, у которой спрашивал про раненую собаку. Стоя в проходе, у шеста, поддерживавшего купол палатки, она с интересом наблюдала за ними. Сообразив, что её заметили, она мило улыбнулась и, склонив голову к плечу, сказала:
– Такое впечатление, что вы со своим псом разговариваете.
– Любой собачник разговаривает со своей собакой, – пожал плечами Матвей.
– Она ещё жива? – спросила девушка, кивая в сторону койки.
– Больше того: она выживет, – улыбнулся Матвей.
– Кто вам сказал? – спросила девушка.
– Он, – ответил Матвей, кивая на Роя.
– Как это? Он понимает в ранах лучше врача?
– Думаю, да. Животные в таких вещах разбираются лучше людей.
– Вы так думаете?
– Я это знаю. Вспомните, собаки всегда начинают выть, когда их хозяин оказывается при смерти. Они чувствуют смерть близких, а она – его родная сестра.
– Ну, может, вы и правы, но мы не сможем держать её здесь долго.
– Почему? – удивился Матвей.
– В последнее время у нас очень много раненых животных.