— Благодари не меня, а богов, что послали тебе такой ценный улов, — отстранил его от себя Акциан.
Старик действительно выловил в воде клад. Теперь он сможет долго не заниматься ловлей губок.
— Иди! И да сопутствует тебе счастье!
Спор поднялся с колен и вышел из комнаты. Услужливый молчаливый раб провел его к выходу из дома. Тяжелые резные двери распахнулись, и старик увидел яркий блеск солнца.
— Завтра я не стану вставать рано утром!
Раб удивился словам старика, но ничего не сказал и вежливо ждал когда тот покинет дом.
Рыбак вышел из дома ланисты и подошел к своему рабу, что ждал его за поворотом.
— Ну? — спросил его раб. — Что?
— Мы богаты!
— Богаты? О чем ты, Спор?
— О том, что за этого гладиатора мне дали три тысячи сестерциев. Три тысячи!
— Три тысячи! Это здорово! Здесь хватит на четыре лодки! Так мы сегодня станем пить вино?
— И хорошее вино! Идем в кабак!
— Нет, Спор! Не стоит идти в местное заведение. С такими деньгами это опасно. Напьемся, и нас могут ограбить.
— Ты прав. Тогда домой?
— Домой. А вина можно купить и у нас в винной лавке.
И два счастливых старика полши своей дрогой, уходя из жизни гладиаторов и нашего повествования…
Ланиста приказал привести гладиатора и когда того втолкнули в комнату, посмотрел на Децебала решая, что ему делать. В том, что рассказал Спор, было много нереального и фантастического. Но Акциан знал — в этой жизни еще и не такое бывает. Его раб среди пиратов знаменитого Тимагора! И это случайность? Нет! Он привык не верить в случайности!
Зря он успокоился насчет дака. Тот успокоил его видимой покорностью, ловко затаился и готовил этот побег!
— Ты стоил мне еще три тысячи, дак! — наконец громко произнес он. — Еще три тысячи! Ты обходишься мне много дороже Юбы или Давида. А вот прибыли от тебя пока нет никакой. Что скажешь в свое оправдание? И хорошо подумай, что станешь говорить. От твоих слов зависит твоя судьба.
— Мне не в чем оправдываться, господин. Я не собирался бежать отсюда.
— Не собирался? А если я сейчас прикажу бросить тебя в городскую тюрьму для провинившихся рабов?
— Воля твоя, господин, — спокойно и без тени страха произнес гладиатор.
— Ты такой смелый, ибо не знаешь, что такое быть наказанным в этой тюрьме. Так я тебе расскажу. После недели пребывания в свинцовой комнате тебе захочется умереть! Ты сидишь с закрытом пространстве и тебя постоянно беспокоит мерный стук. Тук! Тук! Тук! И так постоянно в течение многих часов. Затем эта пытка на несколько минут прекращается и ты сразу же забываешься сном. Но снова: Тук! Тук! Тук!
— Ты хочешь испугать меня, господин? Я за прошедшие дни натерпелся такого, что это сделать будет трудно.
— А как ты попал на пиратский корабль? — строго спросил ланиста. — Случайно?
— Меня похитили у стен гладиаторской казармы. И я попал на судно пирата Тимагора против своего желания.
— В твоем похищении конечно виноват Квинт? — усмехнулся Акциан.
— Не знаю точно, но думаю, что именно он. Квинт отправил меня за куском розового мрамора и когда я вышел, то меня ударили по голове сзади и похитили мое бесчувственное тело.
— С чего же это Квинту так ненавидеть тебя, чтобы сделать из тебя из гладиатора пиратом? — с голосе ланисты появились ироничные нотки. — Отличная месть — вырвать гладиатора из стен казармы и отправить в компании Тимагора путешествовать по миру.
— Но он хотел продать меня в рабство в Египет! Он хотел, чтобы я попал на самые черные работы.
— Откуда тебе это известно?
— Тимагор сообщил, что…..
Акциан зло хохотнул.
— Тимагор? Это честнейший человек? Этот образец праведности и самоотречения?
— Ты шутишь, господин? — спросил Децебал.
— Нет! Это ты шутишь, раб! Ты забыл кто ты такой? Я напомню тебе об этом! Гладиатор обязан слушаться рутиария, как представителя хозяина школы. И ты станешь его слушать! Если нет, то я отправлю тебя в городскую тюрьму или продам на рудники или в рыбозасолочные сараи! А там умеют заставить работать непокорных рабов! И там нет шансов получить деревянный меч!
Децебал видел, что Акциан взбешен, и спорить с ним не стал. Ланиста не верит, что его похищение было организовано Квинтом. Он считает, что гладиатор сбежал сам и подался в пираты.
Глава 6
ПЕРВЫЙ БОЙ
"Ну что ж, вперед! А я вас поведу!-