Но и это не столь важно для вас.
Главное, что публика принимает для себя решение: приходить ли на следующие ваши бои, или не платить деньги, потому что вы плохо себя показали.
Поэтому, вы будете выступать так, чтобы им хотелось посмотреть еще и еще.
Трусливых и ленивых кожаным ремнем первое время на арене подгоняет лорарий.
Бить кнутом буду я или Ифигения.
Но кнут - малость по сравнению с тем наказанием, которому подвергнется неугодная рабыня после выступления.
- Родион, ты грозный, особенно в постели, - высокая стройная гладиатрикс выкрикнула со смехом.
Длинные черные волосы красавицы волнами ниспадали ниже коленей.
Хозяин не рассердился на нее, очевидно, что он ожидал что-то подобное.
- Гретта, попридержи язык.
Ты же знаешь, что нельзя в школе гладиаторов далеко высовывать язычок - отрежут, - он незлобно усмехнулся.
В ответ Гретта высунула язык максимально.
Даже слегка покраснела от напряжения.
Родион засмеялся и махнул на нее рукой:
- Гретта - пегниарий, клоун на арене.
Она развлекает публику в перерывах между боями, когда уносят раненых и трупы.
В отличие от других рабынь, пегниарий может прожить долгую жизнь, и меч у нее для потехи деревянный.
- Прожить долгую жизнь, чтобы каждый день видеть твою рожу? - Гретта снова высунула язычок.
И на этот раз хозяин рабов не обиделся.
Пантера подметила для себя, что грубые шутки приветствуются среди гладиаторов.
"Тяжелая жизнь с постоянными опасностями не позволяет расслабиться.
Шутка гладиатора - как удар кнута или меча: короткая, понятная и действенная.
Но как же мне это не нравится!" - Пантера старалась стоять прямо, но слабость еще не позволяла.
Приходилось переминаться с ноги на ногу и ждать, когда закончится представление и можно хоть чуть-чуть присесть.
Гретта не оставляла хозяину последнее слово.
- Родион, отдай мне в учение новенькую с белыми волосами, - Гретта показала длинным тонким пальцем на строптивую. - Из нее выйдет отличный пегниарий, помощница мне.
Смотри на контраст: у нее волосы белые, у меня - черные... везде. - Гретта засмеялась, показала ровные белые зубы.
"Смех у нее хорошо поставлен, но сейчас не искренний, - Пантера прикусила губу. - Девушка хочет помочь мне, потому что клоуны, как сказал Родион, живут долго.
Они не проливают кровь на арене.
Но путь, который Гретта хочет выбрать для меня - мне не нравится".
- Ее судьбу, как и судьбу других новеньких, решат испытания, - Родион отвернулся от Гретты, в голосе послышалось раздражение. - Я не для того разбрасывался деньгами, выкупал никому не нужных рабынь, чтобы они все стали клоунами.
Публика требует кровь.
- Вряд ли из пантеры получится клоун на арене, - Афродита вставила и свое замечание. - Слишком уж она строптивая.
"Почему Афродита не хочет, чтобы я прожила долгую и счастливую, полную унижений, жизнь на арене? - строптивая молча усмехнулась. - Она ко мне, вроде бы неплохо относится и должна была поддержать Гретту.
Афродита обиделась на меня из-за того, что я не согласилась с ней в купальне?
Или она знает о жизни пегниария что-то нехорошее?" - Приступ боли в сломанном, но срастающемся ребре отвлек Пантеру от длинных мыслей.
Все заняло только одно желание - отдохнуть.
Солнце нещадно било в незащищенную голову.
Голая нежная кожа на плечах покрылась красными пятнами солнечного ожога.
Но хозяин школы, словно бы издевался над одной Пантерой.
Хотя на самом деле Родиону нет никакого дела до недомогания рабынь.
- Ты, - хозяин школы ткнул пальцем в грудь невысокой новенькой девушки с большими влажными глазами. - Выходи.
Рабыня робко вышла из строя.
Она еще не привыкла к своей полной наготе на публике, поэтому робко прикрывала низ живота ладонями.
- Руки короткие, ноги крепкие, но не быстрые, Ифигения пристально разглядывала рабыню, как лошадь на базаре. - Руки удлиним копьем.
Посмотрим, выдержишь ли ты испытание на гопломаха. - И тут же пояснила: - Гопломах - довольно распространенный тип гладиаторов.
Публика привыкла к гопломахам. - Ифигения посмотрела на Родиона, что он скажет.