— Обожаю, когда влюбленные слагают стихи в честь моей красоты. Но никогда прежде мне не читал стихов настоящий поэт, — донеслось из люка. Лютик, было, двинулся навстречу «неземным наслаждениям», но Геральт, преодолев разделяющее их расстояние за секунду, резко дернул приятеля за рукав и повалил на землю. Поэт попытался скинуть ведьмака, но тот придавил его всем своим весом и накрепко вцепился. До меня донеслось повизгивание: Лютик, возомнив себя боевым тушканчиком, попытался расцарапать Геральту и без того многострадальное лицо.
Стараясь не особо покалечить друга, Белый Волк изворачивался, вошкаясь по барду, создавая странную, двусмысленную, я бы сказала, ситуацию. Я в два счета добежала до люка и спустилась. Мой мозг настойчиво рисовал яойные сцены, а думать об этой парочке в таком контексте было черевато.
Я оказалась в небольшой, богато украшенной комнате, обильно пованивавшей серой. В центре, на огромной кровати с балдахином, рассиживала очень красивая и практически голая женщина. В ней было идеально все — от правильных черт лица до роскошной оголенной груди. Только рога и копыта немного смущали. Она была практически не одета, срам прикрывали длинные бусы в несколько рядов. В комнате вообще не было ничего, что могло бы сойти за элемент гардероба — дьяволица в нем просто не нуждалась (разве что зимой). Зато плетки, веревки и даже наручники обнаружились в большом количестве.
— Хм, не помню, что бы я тебя сюда приглашала, — с притворной задумчивостью проговорила женщина. — Девушка из другого мира.
Я фыркнула. Прямо-таки поражает способность всех, кто не является даже приблизительно похожим на человека, сразу разгадывать мое прошлое. Словно они передают друг другу картотеку, в котором есть моя фотография и досье. Стало обидно. У меня что, на лбу все написано?
— Отпусти барда, — посоветовала я. — Он — народное достояние! Его нельзя просто так убивать.
— С ним ничего не случится, если ведьмак сюда не сунется, — так же, не меняя ни выражения лица и тона, ответил суккуб. Она и о нем знает? Значит, догадывается и о цели моего визита. Тем проще — не придётся ничего объяснять и тратить время впустую.
— Я никого не убивала, — словно угадывая последнюю мысль, сказала демоница. — Те, кто приходили сюда, познали неземное наслаждение и только.
— Ну, еще ты немного позаимствовала часть их энергии, да? — я усмехнулась. Геральт провел подробный инструктаж о Рогаточке и ее собратьях «в стиле Николая Дроздова» и теперь я разбиралась в механизмах воздействия: выпивая своих жертв почти досуха через секс, суккуб продлевала собственную жизнь. Чем дольше ты находился под ее влиянием, тем сильнее была зависимость от рогатой прелестницы. При этом ни один суккуб не мог повлиять на женщину — природа, создавшая этих дам, не терпела гомосексуальных отношений, поэтому единственное, что монстрятина могла сделать мне — это разорвать на части. Но сейчас девушка с изящными копытцами была настроена вполне миролюбиво.
— Именно. Мне нужны их жизненные силы, но не трупы, — подтвердила красавица. — Иначе мне не выжить. Я должна немного заряжаться.
Купи себе зарядник, один конец воткни себе в задницу, а другой — в розетку. Когда будет все три палочки — вынь.
— Что тогда ты сделаешь с Лютиком? — настороженно спросила я. Поэт, как ни крути, был моим другом, и перспектива его лишиться не казалась радостной. Пиит устраивал меня таким, какой он есть — бестолковым, любвеобильным, но искренне добрым и жизнерадостным.
— В знак того, что мои намерения чисты, я отпущу его. Чары действуют на мужчин до тех пор, пока я сама этого хочу, — пояснила демоница.
Я снова задумалась. Если это не она, то кто убивал тех несчастных? Или женщина действует по схеме — пять ножевых ранений — просто жестокое самоубийство? Как ни странно, осматривая комнату, я не увидела ни одного колюще-режущего предмета. Это, конечно, ничего не доказывает, но и не подтверждает. Вполне логично, что суккубу проще выпивать тех, кто уже с ней знаком, чем снова и снова искать новую жертву. Иначе приходиться тратить время и силы на поиски источника пропитания. Демоница не выглядела как маньяк и вообще вела себя достаточно здраво. Вновь безошибочно отгадывая мои мысли, коварная дочь Лилит постаралась разъяснить ситуацию:
— Один глупец влюбился в меня до безумия. Он не может принять мою суть и убивает моих любовников. Ох уж эти молодые эльфы. Все они слишком не сдержаны и горячи на вкус. Впрочем, старые Aen Seidhe не менее страстные любовники. Это я так, к слову.
— Кто же это? — я не смогла сдержать удивления, но полностью проигнорировала выпад про остроухих старичков. Пока объяснения суккубы не казались особенно лживыми, да и определенный ход размышлений прослеживался.
— Его зовут Элеас. Он, конечно, очарователен, но меня интересует только как пища. К тому же, в душе он труслив. Это он нанял ведьмака — таким образом отводит от себя подозрения. Но, по счастью, ведьмак обратился к тебе. Женский ум и иной образ мысли позволяют тебе смотреть на вещи по-другому. Я вижу, что могу довериться тебе.
— А что, если это ты их убиваешь и пытаешься всю вину перекинуть на Элеаса? — проверка на вшивость, глупый контраргумент, но не проверить я не могла. И рогатая действительно не растерялась:
— Он, скорее всего, не хотел, чтобы вы осматривали тела. Он сперва изувечил их, что бы казалось, что это сделало чудовище. Разве я похожа на чудовище?
Я с сомнением покосилась на ее рога. Человеком ее тоже определенно нельзя назвать — не тот типаж. Я припомнила тролля, живущего в окрестностях Флотзама. Внешне он выглядел куда более мерзко. Но чудовищем он не был, в отличии от людей, убивших его жену. Женщина, что сидела передо мной, тоже имела право на оправдания. Но разве она не говорила, что управляет мужчинами ровно настолько, на сколько сама этого желает? Получается, она сама себя загнала в ловушку. Эльфы — долгожители и энергии из них можно вытянуть в разы больше, чем из людей. Следовательно, отпускать демоница его не хотела, хоть и ситуация её не устраивала. Что-то эта Рогатка не договаривает, темнит.
— Хорошо, что ты в этом участвуешь, — суккуб встала передо мной и, сложив руки на груди, возвестила: — Я хочу, чтобы вы довели дело до конца.
— И что мне за это будет? — во мне вновь взыграла жадность. Деньги и еще раз деньги. Много денег. Я люблю их, пусть и безответно. Им простительно. Для ведьмака это тоже послужит хорошим уроком — можно разрешать дела без кровопролития, получая при этом вознаграждение.
— Я — суккуб и очень хорошо владею чарами любви. Любой мужчина, которого ты выберешь, будет думать только о тебе. Он не сможет ни есть, ни спать, пока не будет знать, что ты рядом. Подумай, какой это шанс! Миллионы девушек умирают от того, что их любовь причиняет боль, а ты можешь получить любого… Короля, купца, императора Нильфгаарда.
Заманчивое предложение. Предположим, я соглашусь и попрошу влюбить в себя Джонни Деппа. Хотя нет, он находиться за миллионы световых лет отсюда — на кой он мне нужен? Император — слишком уж пафосно и опасно. Конкурентки прибьют. Лучше выбрать кого-нибудь поближе, попроще. Есть даже кандидатура подходящая, но намаюсь я с ним, если что пойдет не так…
— Даже если этот мужчина уже влюблен? — я решила на всякий случай уточнить.
— Это будет труднее, — проговорил суккуб в раздумье. — Но выполнимо. Так мы договорились?
Я молча кивнула и пошла назад, к выходу, почесывая репу. Такая возможность и вдруг выпала именно МНЕ. Все это тянуло на очень плохой сюжет для комедии, правда, смеяться некому. Прямо-таки не знаю, как правильно себя повести. Согласиться с такими условиями и стрясти потом деньги с заказчика или забить на все? Пусть сами разбираются. И вдруг в голову пришла мысль:
— А ты можешь назад расколдовать этого несчастного… эээ… Элеаса? Нет влюбленности — нет проблем, знаешь ли, — не поворачиваясь, предложила я.
— Я думала об этом, но сейчас, когда мои чары пропитались очень глубоко, я могу сделать это только одним способом, — донеслось мне из-за спины. — Если ты хочешь решить проблему так, то тебе стоит привести его сюда. Я сниму заклятие и уйду.