Решив, что нервы — штука не восстанавливающаяся, я приняла постановление еще немного прогуляться, а именно — обойти злобную остроухую тварь. Немного не дойдя до спуска к корчме начинались ступеньки вверх. По ним я и вознамерилась подняться. Тихо, почти бесшумно, как ниндзя, я осторожно приблизилась к подъему, а потом резко повернувшись, практически взбежала вверх. А дальше все как в песне: «Я оглянулась посмотреть, не обернулся ли он, чтоб посмотреть — не обернулась ли я» и обомлела. Лидер скояʼтаэлей неторопливо поднимался вверх, смотря куда-то сквозь меня, упорно не замечая моей персоны и попытки обойти его сразу же оказались глупой выходкой. Судорожно соображая, куда бы деться, только бы с ним не встретиться, я рванула вправо, сделав крюк, и, пройдя через ворота Махакама, миновав рынок, снова оказалась перед таверной, искренне надеясь, что Йорвет уже ушел.
Передаю привет своей карме и везению: вы, два гребных крокодила, хватит глумиться. Я же только что видела, как Йорвет поднимался по лестнице вверх. Я не могла обознаться. Его рожу сложно спутать с обычным прохожим, слишком много ярких примет, да и плакат «ИХ РАЗЫСКИВАЕТ МИЛИЦИЯ» во Флотзаме был на каждому углу, поэтому эту физиомордию я выучила еще до нашего тесного общения.
Прикинув, что если снова пойду в обход, то это будет выглядеть уже совсем по-идиотски, я подвигала ласты в сторону дома. Сделав профессиональный PokerFace, а-ля Леди Гага, я с гордо задранным вверх носом, прошла мимо Йорвета&Co и даже не поздоровалась. И вообще, здесь очень красивые архитектурные изыски. Сплошные кривые узоры, выдолбленные прямо в породе. Сколько труда! Сколько стараний! Сколько времени потратили мастера, на возведение подобного абстракционизма?! Увековеченная в памяти всемирного человечества сама жизнь и драма! Уверена, что подобной работой каменщик хотел напомнить нам о том, что жизнь тленна, и только камень может увидеть рассветы и закаты эпох, и цивилизаций!
Войдя в зал, я потеряла всякий интерес к местным способом украшать дома, зато почувствовала волчий голод. Да и усталость сказывалась — я вообще не планировала еще каких-то пробежек на короткие дистанции после прогулки с Элеасом, но его командир убедил в необходимости заниматься спортивными поднятиями по лестнице. Плюс, если Йорвет все-таки решит сюда зайти, можно будет демонстративно выказывать свое «фи», игнорируя его. Заказав у трактирщика супчик из щавеля (вечная диета же), я присела за один из крайних столов и расслабилась, погружаясь в атмосферу добра и блаженства.
— А потом она как шандарахнет с неба, эта баба! — послышался за мной нетрезвый краснолюдский баритон. — Рыжая такая, и с ней мужик ейный. Лысый, здоровый…
Я резко обернулась, ища рассказчика. В разгар рабочего дня здесь мало кто находился, в основном пьянчуги, так что не составило труда разыскать нужную личность. Историю рассказывал краснолюд, с залитыми, до краев, спиртом, глазами. Друзья вокруг него крутили пальцем у виска и по очереди выражали сомнение в правдоподобности повествования в целом и существования летающих баб, в частности. Рассказчик на них обижался, но не смотря на неодобрение и откровенные насмешки, пытался продолжить свою историю, просто из удовольствия слушать себя самого.
— Господин, — обратилась я к нему. — Не могли бы вы рассказать еще раз эту занятную историю?
— О, смотри, хоть кто-то купился на твою болтовню, — рассмеялся один из собутыльников краснолюда. Тот с колебанием разглядывал меня — терзали сомнения. Может я выгляжу, как не особо располагающая к себе личность, но его история явно намекала на двух моих знакомых, пропавших без вести неделю назад. Пьянчуга, конечно, тоже не смахивал на достоверный источник, но это был пока самый лучший ориентир в поисках магички и Убийцы Королей. Я постаралась улыбнуться самой обворожительной улыбкой, изображая саму доброжелательность, граничащую со слабоумием:
— Хочешь тоже обсмеять меня, да? — он сплюнул себе под ноги, метко попав в пол. В его положении — он был пьян настолько, что от запаха из рта начинались слезиться глаза — удивительно, что не промахнулся. Не обращай внимания, Аника. Это испытание ты пройдешь с честью!