— Вы деретесь с самим королем! Каждый из вас удостоился этой чести! И сам Король склонится перед вами! Любой присутствующий сможет говорить потомкам, что он победил монарха — чем не вечная слава? — сквозь шум я услышала выкрики: «Мы все умрем!», «Нам не отбиться!» — Хенсельт, пусть и король, но не отличается от нас — срет, жрет и не дурак выпить. И кровь у него такого же цвета, и пальцем об косяк с пьяных глаз он тоже может удариться!
Народ зашумел, уже более ладно настроенный. Еще вчера — крестьяне, кметы, рабочие на шахтах, сегодня уже — воины, какие-никакие. Нам бы только день простоять, да ночь продержаться, а там глядишь, подмога подойдет.
— Сдаться может любой дурак! Дело-то не хитрое, только его солдаты заберут ваших баб, ваши земли и вашу свободу. Эльфов и краснолюдов Хенсельт будет расстреливать без суда и следствия — как он всегда и поступал. Ваши дети будут работать на шахтах денно и нощно, которые уже будут не вам принадлежать, а ему. И он загоняет до смерти всех, заставит выплюнуть свои лёгкие. Трактиры будут «Только для Людей». Вы хотите для них такой жизни?
— Не-е-ет! — хором, наперебой отвечал люд.
— Тогда берите жопы в руки и идите в бой! Хенсельт — не Бог, — я внутренним оком почувствовала вдохновение, Мое Сердце, мирно висящее на шее, вдруг засветилось мягким, теплым светом. — Боги, наоборот, на нашей стороне! И если Каэдвенский Король подойдет под наши стены — он встретит отпор, да такой, что его потомки спустя тысячу лет дважды подумают над тем, стоит ли идти в битву с народом Верхнего Аэдирна!
— ДА!
— Убьем Хенсельта.
— Слава Саскии!
Голоса шли наперебой, я выдохнула. Люд проснулся и вновь готовился дать жутких звездюлей вражеской армии. Я вытерла со лба пот, оглядывая толпу. Они вновь взялись за оружие, не как за острую железяку, а за серьезный инструмент, отбирающий жизни и дающий надежду. Каждый чувствовал себя героем, и, что немаловажно, частью коллектива, который не собирался просто идти и сложить лапки перед врагом. За Саскию, мать ее! За родину, Царя и Отечество!
Я спрыгнула с ящиков прямо в дружеские объятия Геральта, тоже проникшегося речью. Золтан пустил скупую мужскую слезу, а Аэдирнская Дева одобрительно улыбалась, сохраняя при этом позу лидера. Саския была во всех смыслах железной женщиной и не хотела показывать себя слабой, чтоб не проржаветь, а произведенный фурор был на руку — столько энтузиазма, и при этом Дева совершенно не приложила усилий. Одним своим присутствием Саския уже вдохновляла эту ватагу.
Мы поднялись на стену — оттуда было прекрасно видно расстановку сил армии противника, словно на шахматной доске. Бойцы расположились чем-то вроде черепахи прикрывая щитами головы и боковые части плотной стеной. Впереди всего этого римского великолепия находился Детмольд — маг кастовал заклинание, грозя вот-вот рассыпаться от старости, или разнести ворота, преграждавшие путь в город, в труху.
Сколько бы наши не посылали стрел в этого гения злобной мысли — они не долетали или промахивались — видимо, чародей применил заклинание изменения вероятности и свел возможность попасть по нему к минимуму. Синдром штурмовика*, блин. Именно он и представляет собой главную опасность — чародей есть их главная ударная сила. Недалеко от своего советника, взирая на нас как на какашку, а на себя, как на само великолепие, прохлаждался Хенсельт. Внешность государя мне не понравилось — эдакий средневековый Стас Михайлов с заросшей бородой, особенно если ему в зубы воткнуть розу. Аж по самые гланды, желательно. Увидев Деву из Аэдирна, монарх оскалился.
Мы разделились — Саския и Золтан побежали в одну сторону, я, по привычке, за ведьмаком, в другую. И очень вовремя — арку стало нехило сотрясать, шесть баллов по шкале Рихтера.
Детмольд добился-таки своего — снизу, словно из пробитой канализации вода, кинулись воины-противники. Наши яростно отбивались, стараясь не пустить их в город. Особенно разошлись тролли — они подбирали здоровенные куски обломков, некогда служивших тут стенами, и метко кидали в самый центр строя противника. Живая катапульта женского полу успевала истошно вопить, радуясь свежему мясу. Кое-кто кинулся по лестнице вверх и устремился к защитникам стен. Геральт сразу отбросил их Ардом, но такую толпу просто так не выкинешь.
Я ловко лавировала, уворачиваясь от ударов, пробираясь вниз — разрушительная сила троллей, это конечно, замечательно, но ей неплохо было бы управлять. Своих же заденут, если что вдруг. Добравшись до синекожих монстров, я тут же приобняла красавицу за здоровенную лапищу и стала отдавать распоряжения:
— Вон, видишь, мужик в синем стоит с палкой? — я указала на Детмольда. — Пошли ему от меня привет.
Коротко кивнув, троллиха взяла камень поувесистей и отправила в кратковременный полет. Защита Детмольда, конечно, замечательно придумана, но с гравитацией не поспоришь. Булыжник отскочил, и словно резиновый мяч приземлился на одного из охранников Хенсельта. Король удивленно повернул голову, не совсем понимая, откуда прошла атака.
— Попасть? Все правильно сделать? — воодушевленно произнесла троллеженщина.
— Нет, но это даже лучше, — улыбнулась я. — Давай чуток левее.
Охранял троллиху муж, поэтому я могла спокойно мыслить и ковырять в носу в самом центре битвы. Едва какой-нибудь каэдвенец-камикадзе пытался пробраться к нам, тролль давал такого щелбана, что в лучшем случае несчастный терял сознание и довольствовался почетной шишкой. В худшем довольствоваться было некому. Сверху свистнул Геральт, призывая к себе. Я кинулась обратно на стену:
— Чисто гипотетически, почему Филиппа просто не поджарит хотя бы парочку солдат? — недовольно спросила я, уклоняясь от какого-то перспективного трупа. — Она же чародейка, черт возьми!
— Я откуда знаю? — проворчал ведьмак. — Есть идеи?
— Я тебе гугл что ли? — проворчала я в ответ. — Я не могу за раз столько всего генерировать. Я и так много думать начала — мои мысленно блондинистые волосы темнеют.
— Просто подумай, как нам закрыть ворота, — Геральт воткнул меч в очередного врага, и не оборачиваясь, пырнул другого. В этот момент я сделала пируэт, отпрыгивая от третьего — их становилось слишком много.
Бойня кругом происходила страшная. На одного нашего приходилось по трое-пятеро каэдвенцев, но то ли крепкий дух, то ли страх заставляли своих сражаться втрое яростней, не уступая врагам. Каждый из наших стоил четверых, но противники все прибывали.
— Ждем подмогу, — крикнула я, улепетывая от очередного лапули, что ласково пытался погладить по животу мечом.
— Она уже здесь, — закричала в ответ Саския, подставляя моему преследователю подножку и одним взмахом лишая того головы.
Действительно, с тылов вражеского войска, словно грибы после дождя, повылазила большая группа скояʼтаэлей — их было не меньше трех сотен. Возглавлял этот немаленький полк Йорвет собственной персоной — его я узнала бы и через тысячу километров открытого пространства.
Ну кто еще может стоять впереди планеты всей, прямо лучась самодовольством, с поднятой рукой, готовой в любой момент отдать приказ? И боец, и стрелец, и на дуде игрец, блин. Между нами находилось полчище врагов, но именно этого эльфа я мечтала прямо сейчас поймать и растерзать на месте. А потом оживить, поцеловать и снова растерзать. Прибывшие лучники целились, а армия врага, похоже, даже не подозревала о том, что находится на мушке. Даже Хенсельт их не замечал.
— ДА БЕЙ УЖЕ! — заорала я что есть мочи, унося ноги от очередного милахи с единорогом на груди.
Не ожидавшие подвоха каэдвенцы, особенно на стенах, множимой численностью, полегли, проткнутые стрелами. Террористы, убийцы или борцы за собственные идеалы — тут как посмотреть, но все и каждый пришел сюда в поисках лучшей жизни, как когда-то, когда они воевали на стороне Нильфгаарда, не уверенные до конца в том, что Саския не поступит с ними так же как некогда Францеска Финдебаир. Скояʼтаэли верят ей и Йорвету и поэтому готовы идти до конца. Они тоже устали от этой систематической борьбы с системой (прошу прощения за тавтологию) и поэтому пришли.
Теперь я верю в байки про белок — действительно, не только мелким грызунам в глаз попадут, а еще и в узкие зазоры между доспехами с летальным исходом. Я приблизилась к Аэдирнской Деве в ожидании того, что хоть у нее будет план дальнейших действий.