Макс занервничал.
— Не знаю. По-моему, сейчас не время.
Видимо, остальные были в курсе и совсем так не считали.
— Что ты, как раз именно сейчас. Покажи, покажи, покажи!!!
Он встал, и я обратила внимание, что между японской вишней и магнолией стоит экран.
Макс подошел к вытащенным на улицу видику и проектору. Вставил кассету и обернулся:
— Пия, это мой подарок!
Он снял для меня фильм! С моими друзьями и коллегами, которые поздравляли меня и рассказывали смешные истории, глядя в камеру. В качестве фона он подобрал мою любимую музыку, вставил фотографии, которые успел сделать, пока мы работали вместе.
Свой лиричный фильм он закончил ехидной репликой:
— Пия мне нравится, потому что она единственная женщина, с которой никогда не бывает скучно. Она такая миленькая, когда смеется, хотя ее вкус относительно мужчин находится гораздо ниже среднего уровня.
Я проигнорировала эту шпильку. Мне было очень приятно, что он потратил на меня столько времени. На него это совсем не похоже, наверняка идею ему подсказали Лилли с Катариной, которые тоже внесли свой посильный вклад.
Я рассыпалась в пространных благодарностях. Макс смутился. Мне даже показалось, что он покраснел. И начал отбиваться:
— Ерунда. Просто мне тебя жалко. Я подумал, что после всех гадостей это будет полезно для твоего эго.
— Ну вот, теперь это прежний Макс.
Вечер получился замечательным! Танцы, напитки, смех. И чего было бояться тридцатилетия!
К утру я, совершенно вымотанная, но в прекрасном настроении, легла спать, и даже ни разу не проснулась, пока Катарина не разбудила меня где-то к полудню. Герберт был прав: я устала и мучилась с похмелья, что создавало прекрасные предпосылки для встречи с Леандером, являясь лучшим средством против истерики. Основное внимание придется уделять собственной головной боли.
Я с трудом встала и привела себя в порядок.
К вечеру начали подтягиваться первые гости. Позвонил Леандер: «Радость моя, я опоздаю. Мне еще нужно забрать твой подарок». Может опаздывать сколько хочет!
Зато Витта оказалась пунктуальной и пришла в таком наряде, рядом с которым Лиз Харли вполне может считаться самой скромно одетой личностью года. На Витте было одно из тех платьев, которые спереди открыты до пупа и вынуждают подвязать веревкой грудь. Прозрачная ткань, под которой (это было видно всем) красовались трусики-стринги. Да уж, в отличие от своих истинных намерений, скрывать свое тело прирожденной модели Витта явно не собирается.
Она кинулась ко мне, как пассажир тонущею корабля к последней шлюпке, и театрально бросилась на шею — очевидно, натренировалась!
— Пия, именинница ты моя, всего тебе хорошего! Дай-ка я на тебя посмотрю. Выглядишь волшебно, совсем не на тридцать лет. Двадцать пять, и ни годом больше. А где твой божественный поклонник?
Наглость вопиющая. Но я и глазом не моргнула:
— К сожалению, Леандер задерживается, но я уверена, что мы неплохо повеселимся. Что ты будешь пить?
Она выбрала «Беллини». Все правильно, модный напиток для богатых. Величественным жестом вручила мне свой подарок. В конверте. Наверняка чек для покупки в магазине «Дуглас», должна же моя косметика соответствовать ее боевой раскраске.
Она перехватила мой вопросительный взгляд:
— Так вот, Пия, для такого необыкновенного человека, как ты, и подарок должен быть необычным. Я долго ломала голову, прежде чем придумала, что сможет доставить тебе радость.
Что-то веселенькое. От Виттиного сердца.
Я открыла конверт и не поверила собственным глазам. Опекунство над индийским ребенком. Она подарила мне на день рождения ребенка, как будто это флакон духов!
Наверное, я должна была вручить ей другой конверт, с фотографией Леандера. «Сорокалетний мальчик нуждается в вашей поддержке. Посмотрите в его огромные глаза. Чтобы помочь маленькому Леандеру, вам придется расстаться всего-навсего с тридцатью евро в месяц и с чувством собственного достоинства. А он ежемесячно будет докладывать вам о своих телевизионных успехах».
Какая безвкусица. Ладно, лично я считаю опекунство вполне целесообразным и с удовольствием взяла бы на себя ответственность за ребенка, — ну а если бы мне этого совсем не хотелось? Витта бы забрала его себе или покупку можно вернуть в течение четырнадцати суток? Да уж, вот так Витта Штадтхеймер распоряжается чувствами других людей.
— Спасибо, Витта. Подарок и в самом деле необыкновенный. Выбран с ответственностью и заботой. Надеюсь, что окажусь достойной оказанной мне чести. Я сладко улыбалась.