— Ты удивлена? Разве здесь не здорово? Не волнуйся, я не таскаю сюда никаких дам. Приезжаю, когда устаю от города и хочу подышать свежим воздухом.
Он вытащил из машины несколько пледов. Один растянул на траве и заставил едой.
Стоял чудесный октябрьский день. Но по вечерам уже было достаточно прохладно. Макс протянул мне плед, чтобы я могла укутаться, и мы наслаждались видом на золотой лес и на город.
Когда начало смеркаться и поднялся легкий туман, Макс прошептал:
— Так, а теперь мы должны вести себя тихо. Сейчас ты кое-кого увидишь.
И точно, вскоре промелькнули две лисицы, не обратившие на нас никакого внимания. Уже в темноте пробежали косули. Одна даже остановилась и начала объедать траву прямо рядом с нами. Что за прекрасный уголок, и совсем рядом с городом!
К сожалению, стало слишком холодно, пришлось встать.
Мы начали собирать вещи. Впереди сияли городские огни, и хоть изо рта шел пар, Макс все равно подарил мне чудесный вечер.
— Хочется танцевать, — сказала я.
Макс задумался:
— Сейчас посмотрю, что можно выбрать. Как насчет «Скутера»?
— Очень смешно!
Он рылся в кассетах.
— Кажется, нашел. Настоящая классика, — крикнул он из машины. — «You to me are everything» из «Four Seasons». Эту песню я не слышала уже целую вечность. Мы орали во все горло и танцевали сначала по отдельности, а потом Макс взял меня за руки и начал кружить. Какое я получила удовольствие! Бог с ней, с охраной природы!
Запыхавшись, мы погрузились в машину. Посмотрели друг на друга, и тут вдруг в животе что-то сжалось, заставив меня смутиться. Неужели я снова напилась, сама того не заметив? Но ведь и выпила-то всего два стакана.
Воцарилась щекочущая тишина, за которой, как правило, следует поцелуй.
Макс завел машину.
— Уже поздно. Отвезу тебя домой.
Значит, я все навоображала? Неужели Леандер нанес мне такую травму, что теперь я готова превратно истолковать любой приятельский жест?
Дома мигал автоответчик.
Веселый голос Катарины попросил перезвонить.
Было уже около полуночи.
Похоже, что спать она еще не ложилась, потому что сразу взяла трубку:
— Пия, наконец-то. Мне нужно кое-что срочно тебе сказать: сегодня я призналась домашним, что жду ребенка.
И что это нашло на Катарину?
— Что с тобой? Как же ты приняла столь разумное решение?
— Это все из-за Леони. Я поняла, что была последней дурой. В тридцать лет нельзя вести себя по-детски, мы уже давно вышли из подросткового возраста! Я должна прыгать до потолка от счастья, что у меня столь завидное положение. С деньгами все в порядке, я здорова, у меня нет никаких проблем. Подумаешь, небольшое пятнышко на безупречной репутации! Да от этого я становлюсь еще более интересной. К тому же мне совсем не обязательно болтать направо и налево, кто отец ребенка.
Катарина в своем репертуаре.
— А как отреагировали родители и Герберт?
— Прекрасно. Сначала обиделись, что я молчу насчет будущего папаши, а потом расчувствовались и с нетерпением ждут внука. Придумывают имя, мама достала мои детские фотографии и ползунки. Герберт, естественно, хочет стать крестным, если уж у ребенка нет отца.
Катарина развеселилась.
— У меня прямо от сердца отлегло. Твоя русская миссия все время была как бельмо на глазу.
— Пия, неужели ты думаешь, что я и в самом деле на такое способна?
— Нет, конечно нет. Как мне пришла в голову такая чушь? Все правильно. Наконец-то мы с Лилли снимаем с себя ответственность, да и разговаривать теперь можно в открытую. Катарина стала гораздо свободнее. Она впервые с радостью говорила о своей беременности. И о ребенке. Причем безостановочно.
Потом я позвонила Лилли.
Она уже все знала от самой Катарины.
— Ой, Пия, я так рада! А то эти тайны мадридского двора. Представь себе, с ней бы что-нибудь случилось, мы далеко, а никто ни сном ин духом не ведает, что происходит. Встреча с Леони принесла ощутимую пользу. Катарина всегда Катарина. Собрала волю в кулак и сделала все как надо, а потом поставила нас перед фактом. Нам повезло, что направление было выбрано правильно. А от истории с Леони я до сих пор в себя прийти не могу. Ни за что не дадим ему спуску.
Я посвятила Лилли в наши с Максом планы, которые она полностью одобрила.
— Кстати, о Максе, вы помирились? — Она старалась говорить как можно равнодушнее.
Последовал доклад о нашем примирении и о пикнике во всех подробностях, вплоть до сомнительного момента в машине.
Лилли захихикала:
— Видишь! Что я тебе говорила! Мой инстинкт еще ни разу меня не подвел!