— Ты труп,- произнёс мой противник, стоя на противоположном конце платформы.
— Да? Ну раз так, может расскажешь мне, сколько губернатор заплатил тебе, чтобы ты убил меня?- спросил я у бугая.
— Чего? Что ты такое несёшь?- вздулись вены на шее у парня.
— Да ладно тебе,- усмехнулся я.- Этот куб ведь скрадывает все звуки. Нас никто не слышит. Вот, смотри.
Я повернулся к боковой панели куба и весело помахал рукой Ильясу Залужному, стоящему рядом с другими гостями. А когда тот решил помахать в ответ, я не стесняясь в выражениях покрыл его матом. И ничего, старик всё также стоит и машет мне ручкой. Ничего он не услышал.
— Тебе что, жить перехотелось?- взвизгнул мой противник, явно ошарашенный услышанным.
— Ты ведь сам мне сказал, что я труп. Так чего мне бояться старого хрыча,- пожал я плечами.- Ну так что, сколько тебе заплатили? И за что вообще? Ты как меня убивать-то будешь? Ты боец вообще или так, просто мышечную массу за счёт железок накачал?
Я намеренно его спровоцировал. Этот парень, может быть и правда толковый боец, но вот что касается самообладания, с этим у него немного туго. Удивлён, как он вообще драку прямо посреди приёма не затеял. Видели бы вы его глаза, когда я его недомерком обозвал. Желваки тогда заходили по его лицу строем, как солдатики. И раз уж он такой эмоциональный, было бы глупо не воспользоваться этим.
Парень вышел на бой без оружия. Впрочем, как и я сам. Только если я вышел без пиджака, чтобы удобнее было драться, то этот ничего снимать с себя не стал. И сейчас я понял, почему он так поступил. Решил выпендриться. Стоило мне его вывести из себя, как он начал представление. Пиджак и рубашка на нём затрещали. Тело его начало меняться, значительно увеличиваясь в размерах. Он и без того не маленький был, а тут прямо-таки раздался, стал подобен великану. Дорогая одежда на нём в лоскуты порвалась. Штаны, кстати, тоже. Однако, никто его хозяйство не увидел, парень предусмотрительно нацепил на себя тянущееся белье. Подготовился засранец. Толпа снаружи зашумела. И нет, я их не слышал, просто краем глаза пронаблюдал за реакцией губернатора и всех кто рядом с ним стоял. Восхищение, овации, прямо-таки показатель того, кто для них фаворит.
— Значит, ты пошёл по пути морфирования,- задумчиво произнёс я, глядя на эту гору мяса.- И как, запоры после обратной трансформации не мучают? Или ты не через задницу от излишек избавляешься? Воняешь наверняка жутко после такого.
— ТЫ ТРУП!- взревело это подобие мясного колосса и бросилось на меня.
Увернуться от его броска удалось буквально в последний момент. Несмотря на солидные размеры, скорость у него оказалась очень даже приличной. А ещё, он умудрился вскользь зацепить меня своим кулаком. Не прямой удар, но приятного мало. Мой доспех засиял, принимая на себя ударную силу и тут же перераспределил её по всей своей площади. Уф, а это было близко. Да, я не стал заранее активировать навыки, но чёрт, не думал что он будет таким быстрым. Мой противник — мастер трёх путей боя! Помните того паренька из аэропорта, какая у него там кличка была? Ах да, кабан! Я его тогда ногой пнул этого кабана, и он грохнулся в отключку из-за диссонанса внутренней энергии в доспехе. Между нами тогда была разница примерно в девяносто-сто звёзд. Так вот, между мастером одного пути боя и трёх путей боя, разница может доходить до четырёх сотен звёзд! Будь я сейчас на том же уровне, что и пару недель назад, одного такого тычка громилы рукой хватило бы, чтобы уже я сам упал без сознания. Ну может не совсем так, всё-таки опыта у меня явно побольше чем у заштатного бандита, но всё равно приятного было бы мало. Ах вы твари такие, решили что я слабак и всем наглядно захотели это продемонстрировать, победив меня самым нелепым и унизительным способом? Ну раз так, тогда сами напросились!
— Эй, свинья жирная,- крикнул я своему противнику, что уже поднимался на ноги после столкновения с барьером.- Ты метаморф, а ещё что у тебя в запасе есть? Кулак? Меч? Кинжал? Копьё? Чего же ты своё оружие не взял? Думал я упаду от одного тычка? Ну так я тебя расстрою, я тоже мастер трёх путей боя!
Ответа я не дождался. Гигант тряхнул головой, словно бы пытаясь прочистить себе мозги. Я даже было подумал, что он меня не услышал. Так разогнался, что после удара по мне влетел в стенку барьера и головой ушибся. Однако, он всё же меня услышал, после чего с ничего непонимающим взглядом повернулся в ту сторону, где стоял губернатор. О звёзды, ну неужели в этом мире так мало здравомыслящих людей? Почему я вечно натыкаюсь на идиотов? Да, ты верно подумал, твой наниматель ошибся с уровнем моей силы! Только разве это повод поворачиваться ко мне боком⁈
— Кто давал тебе право отворачиваться от своего противника,- прорычал я, а спустя всего мгновение исчез с того места, где стоял.
Усиление, укрепление, ускорение и взрывная мощь, довольно эффективный коктейль из навыков. Не даром ведь его считаю базовым набором для бойцов Плеяды. И да, у меня этот коктейль работает куда лучше, чем у метаморфа. За счёт изменений его тело сильнее, но я быстрее, значительно быстрее. Удары мои пусть и не столь сокрушающие, но я наношу их быстрее и точнее. Ну и в довесок к этому, я ещё и мастер пути боя кулака. Есть у меня кое-что, что я добавил базовым навыкам. «Стальные костяшки» — делают мои кулаки подобно наковальням. «Болевые точки» — демонстрируют уязвимые места на теле противника. Да, он изменил своё тело, но мне достаточно одного касания, чтобы моя внутренняя энергия просканировала его, а глаза увидели то что скрывается за горой мышц. Каждый удар придётся на нервный узел. И наконец, «звериные рефлексы» — повышают синергию со скоростными навыками, а также повышают шанс увернуться от удара, даже если я его не вижу.
Удар! Кулак врезается в левое ухо противника. Его голова даже не дёрнулась, настолько мясистой была его шея. Он просто всем телом свалился. Ну и ну, какая жалость. Проходит мгновение и из разорванной части его головы начинает течь кровь. Какой он немощный, даже доспех толком не поставил. Лопнула его защита, почище яичной скорлупы.
— Такой здоровый и такой беспомощный,- склоняюсь я над упавшим гигантом.
— Я тебя порву!- ревёт он, наконец приходя в себя.
— Порвёшь-порвёшь, но на вопрос-то ответишь?- склонил я голову набок, сделав заинтересованное лицо.- Сколько тебе заплатили?
— Умри!- кулак из положения снизу пролетел мимо меня.
Уклонение! Уклонение! Ещё одно уклонение! Танцевать вокруг него, так легко и просто. Он такой большой и сильный, но за мной он ну никак не поспевает. Мне даже нравится это сражение. Чувствую себя бабочкой, что постоянно ускользает от сачка охотника.
— Сколько,- удар ногой и восстановленный доспех противника засиял,- тебе… заплатили!
Удар! Удар! И ещё удар! Я просто запинал его ногами. Даже руки не задействовал, а ведь на пути кулака именно руки наносят наибольший урон. Когда дорасту до Альбедо, наберу ещё звёзд для пути стопы. Просто для комплекта.
— Ну так что, ответишь мне?- вновь склонился я над упавшим противником.
— Пошёл ты,- рычит он в ответ.- Ты всё равно сдохнешь…
Хрусть. Тело парня выгнулось в обратную сторону. Ну и мерзость! Да у него же все мышцы в одно движение перекрутились, словно он сам себя через мясорубку пропустил! Хо-хо, да этот юноша полон сюрпризов! По звёздам он равен мастеру трёх путей боя, но на деле, он вложился в пиковое освоение пути! Интересно, это его семейный секрет или ему кто-то подкинул нужные трактаты о развитии? Пиковая форма метаморфизма, бывает разной. Суть её в том, что человек теряет свой изначальный вид, в угоду максимальной боевой эффективности. Кто-то обращается в зверей, кто-то в монстров, кто-то просто в непонятное нечто. В моём мире, некоторые семьи берегли свой секрет пиковой формы метаморфа куда больше, чем казну. Оно и понятно. Сотни таких вот метаморфов хватит, чтобы захватить всю Тюмень! Однако, на счастье, метаморфов очень мало. На то есть свои причины. И одна из таких причин, сложности в развитии бойца до пиковой формы. А ещё, обязательно нужно потратить множество ресурсов для поддержки человека на этом пути. Похоже, сам того не понимая, парень рассказал мне о цене губернатора. Не верю я, что у провинциального рода есть такой секрет и деньги на развитие даже одного единственного метаморфа.