— Если выживем, обещаю, подарю тебе такой, хотя нет, стой, даже два подарю! Ну и с кудесником, так и быть, познакомлю,- хлопнул Гришка меня по плечу.- Ты же мне жизнь спас? Спас. Вот и будет тебе моя щедрая благодарность. А пока, давай седлай своего воздушного коня. Нужно спешить.
— Так я же не умею на нём летать,- вынужденно произнёс я, хотя совсем не желал уступать место пилота кому-то ещё.
— А мы все не умеем, да парни?- весело хохотнул Багратионов.- Мы их сейчас в первый раз в воздух поднимать будем. Мы брошюрки читали с инструкцией, а практики никакой не было. Так что давай вместе пробовать. Наш кудесник говорил, что с таким байком даже ребёнок сможет управиться. Там всё просто. Тянешь на себя руль — взлетаешь. Только не до конца тяни, а то байк назад будет отклоняться. Ну а как наберёшь высоту, слегка вниз притапливай, он полетит вперёд. Где лево-право подсказать?
— Да уж как-нибудь разберусь,- улыбнулся я, чуть ли не в припрыжку рванув к выделенному мне байку.
Своего реального коня я оставил в гостинице. Управляющий на меня смотрел дикими глазами, когда я лошадку ему показал. Ну а что? Я ведь сказал, в городе животинке не жить. А я добро помню. Она мне хорошую службу послужила, так что пусть теперь о ней теперь позаботятся. Тем более, этому снобу во фраке будет полезно пособирать какашульки за конём, меньше будет из себя корчить важного человека.
На байк я сел с самым довольным видом. Я же мужчина, мне подавай необычные крутые игрушки. И этот артефакт для меня, самая что не на есть игрушка. Крутая, сложная и неприлично дорогая! Я даже ненадолго забыл о том, что вокруг сейчас происходит, настолько хорошим у меня было настроение.
Я уже собирался взлетать, как ко мне на байк запрыгнула Алиса. Княжну Багратионов не стал оставлять в гостинице. Сказал, мол ей с нами будет всяко безопаснее. Я хотел на эту тему поспорить, но не стал. Знаю я Гришу, он упёртый. Если решил так, то значит будет так. Только вот не понял я, чего это Алиса ко мне запрыгнула? Она же вроде как с дядей собиралась лететь.
— Давай-давай, взлетаем! Быстрее, а то будем с тобой последними!
Говоря это, девушка обхватила меня сзади руками и плотно прижалась к моей спине, да так что я почувствовал её грудь. Скажу вам, чертовски приятное ощущение. Вот ведь! Приятное-то приятное, но с толку сбивает. Похоже, что Алиса Петровна не оставляет надежды подбить меня на мезальянс. Чертовка.
Гвардейцы Багратионова уже начали подниматься в воздух, да и сам Гриша уже вот-вот стартанёт. Так что я вжал кнопку запитки артефакта и потянул руль на себя. На удивление, байк не дёрнулся, а очень плавно начал подниматься в воздух. Я решил чуть-чуть поэкспериментировать и потянул руль сильнее. И тут артефакт рванул вверх с такой скоростью, что я чуть не поседел! Испугался знатно, а вот Алисе на это было плевать, она была счастлива и неистово визжала от восторга. Меня же потихоньку отпустило и я принялся пробовать управление. Сначала приспустил руль совсем чуть-чуть, и байк медленно полетел вперёд. Затем добавил скорости, затем ещё и ещё. И знаете, эта штука просто неприлично быстрая. При этом ещё и манёвренная. Не будь со мной Алисы и будь тут страховочные ремни, попробовал бы бочку крутануть. Между тем, каждый из гвардейцев Багратионовых попробовал управление. И похоже, что проблем ни у кого не возникло.
— Раз-раз, меня слышно?- раздался голос Григория прямо из небольшого разреза в корпусе под рулём.- Если что, тут есть связь. Видите синий рычажок? Вот его отщёлкните и говорите.
Связь работала как надо, так что мы быстро скооперировались и легли на нужный курс. Я был ведущим, за мной Григорий, а за ним уже все остальные. Честно говоря, что-то ещё говорить про байки будет излишним. Это просто невероятный агрегаты. Скорость, манёвренность, всё на высшем уровне. До точки возведения алтаря мы долетели за две минуты. Всего за две минуты! И это мы ещё не на всей скорости летели! Хорошо что к артефакту прилагались специальные очки, а то глазам было бы очень плохо.
Между тем, территория вокруг площадки под будущий алтарь претерпела большие изменения. Меня не было чуть больше часа, а тут уже рубежи обороны готовы. Братья Бобровы не перестают меня удивлять. Они уже возвели круговой земляной вал, да ещё и не один. На подступах к дороге один небольшой пригорок, полтора метра высотой. За ним чуть дальше трёхметровый холм. А уже за ним пятиметровый, за которым и располагается площадка под алтарь. Это сколько же они сил потратили на всё это? И ведь главное, им никто помочь не мог. Магов земли среди искателей и моих гвардейцев не было! Вот что значит полностью освоенный дар созвездия!
Приземлились мы аккурат на площадку будущего алтаря. Места как раз хватило. Багратионов первым спрыгнул со своего байка, ещё будучи в воздухе. Тем самым он невольно продемонстрировал, что у этого чуда артефакторики есть ещё одно преимущество — автоматическая посадка. Григорий же с ходу принялся раздавать указания своим гвардейцам, моим гвардейцам и даже искателям. Сразу чувствуется привычка командовать. Ну и звёзды с ним, пусть командует. Я ему всю информацию дал, так что пусть занимается. У меня есть дело поважнее. Нужно звёздный камень достать с территории заброшенного имения рода Волковых. Этим я сейчас и займусь.
Прежде чем покинуть своих товарищей, я кратко переговорил с Волковым и Бобровым. Узнал у них, как там обстоят дела с эликсирами. Оказалось что дела обстоят неплохо, всё что планировали приготовить приготовили, и даже сверху немного наварили на три десятка склянок. Этими запасами я попросил их поделиться с гвардейцами Багратионова. К слову сказать, у князя парни боевые. Бойцы почти все мастера трёх путей боя, но есть и ещё один Альбедо. Ну и маг у них есть, один. Правда всего младший магистр, но его щит я видел, парень явно опытный. За сим я откланялся. Мне хотели навязать свою помощь как сам Волков, так и Багратионов, но я попросил их остаться на месте. То что мне возможно придётся сделать, не терпит присутствия посторонних. Не хочу потом отвечать на неудобные вопросы.
До территории бывшего имения рода Волковых я добрался быстро. Решил немного побегать. Сам вход в имение был прикрыт ржавыми воротами, но я через них не пошёл. Пройдя в сторону лишние полсотни метров, я перемахнул через порушенный каменный забор. И сразу же оказался в густом подлеске. По рассказам Николая, раньше всё имение представляло собой эдакий сквер, с деревьями, подстриженными кустиками и газонами. Нынче тут всё совсем не так. Деревья конечно остались, но вот кустики превратились в заросли, газона нет и подавно, всё поросло сорняками и дикими растениями. Через просветы между деревьев увидел усадьбу, вернее то что от неё осталось. Похоже, что её не раз обыскивали, были видны следы грубого воздействия. Окна разбиты, двери выбиты, а на крыльце и вовсе развалившаяся мебель стоит. Усадьбу разве что не спалили, хотя судя по следам гари в некоторых местах, пытались. Скорее всего, помешали это сделать защитные артефакты, вмонтированные в стены или фундамент. Ну или просто материал очень прочный и огнеупорный использовался при строительстве. Учитывая род деятельности Волковых, не удивлюсь если вся усадьба построена из обработанных кратерных материалов.