За длинным овальным столом сидели представители экстренной комиссии. Одни тщательно изучали какие-то архивные бумаги, другие отгородились от остальных большими стопками книг, третьи о чём-то спорили между собой. Казалось бы, как эти люди могут решить столь глобальную проблему, если они даже между собой никак не могут договориться о едином плане действий. Однако, кое-какого результата эти люди всё же добились. Совсем недавно возникла проблема, грозящая расколоть страну на две части, но империя уже предприняла ряд решительных действий.
Ближайшие к эпицентру события города опустели. Была объявлена всеобщая эвакуация. Десятки поездов прямо сейчас вывозят граждан империи на безопасные территории. Близ разрастающегося пятна проблемной территории скапливаются регулярные войска и гвардии родов. Решение проблемы пока не найдено, но в целом ситуация под контролем, если так можно выразиться. Связь с Востоком налажена в обход аномалии, даже происходит переброска туда войск морем. Благо, что у империи есть суда, способные проложить путь через льды. И конечно же, неустанно ищется способ обернуть всё вспять.
— Нашёл! Я нашёл!- неожиданно раздался выкрик какого-то молодого специалиста, одного из тех, кого привлекли для штудирования бумаг.- Ой.
Молодой парень, только недавно окончивший университет, попал в Малахитовый зал не случайно. Он один из служащих имперской канцелярии. Но одно дело работник канцелярии, и совсем другое дело министры и главы управ. Эти люди друг другу не ровня. А тут парень заголосил так, что все на него повернулись. Десятки взглядов важных имперских шишек вперились в паренька, так что он малость оробел.
— Ну чего замолчал?- встал со своего места министр связи и коммуникации.- Давай-давай, иди сюда. Подай там бумагу, в которой ты там что вычитал.
Юноша коротко кивнул и выйдя из-за стола, прошёл к говорившему с ним мужчине. Парень робко протянул лист бумаги из архива, после чего пальцем указал на нужный абзац.
— И правда нашёл,- расплылся в улыбке министр.- Парень, да ты молодца!
Уже через пять минут копии документа лежали у всех членов комиссии на столе. Все они с жадностью вчитывались в каждую букву, написанную когда-то от руки представителем рода Волковых. И с каждой секундой, в каждом из этих людей крепла надежда.
— Нужно срочно доложить императору,- встал со своего места всё тот же министр связи, когда получил от остальных хорошие комментарии насчёт идеи.
— Доложить что?- вдруг раздался тихий, скрипучий голос за спиной мужчины.
Никто даже не заметил, как секретарь императора вошёл в малахитовый зал. Хотя тут было очень много народу. И многие из присутствующих, готовы были поклясться, что двери зала никто не открывал. Секретарь словно из воздуха появился.
— Найден способ вернуть границы кратера на место!- набрался смелости и произнёс министр, протянув секретарю оригинальную страницу из архивного документа.
— Новость хорошая,- кивнула тень императора, принимая документ, даже не взглянув на его текст.- Хотя вы немного опоздали. Пятно аномалии уже уменьшается.
— Как это уменьшается?- раздался слитный вздох всех присутствующих.
— Пока неизвестно как, но оно совершенно точно уменьшается. Уже пять часов как. Постепенно, не очень быстро, но уменьшается. И твари все, что лезли в города и на наши рубежи обороны, вдруг резко развернулись и рванули обратно. Специалисты высчитали, что вектор их движениях указывает на Тюмень.
— Тюмень?- подал голос тот самый молодой работник канцелярии.- Так ведь Тюмень бывшая вотчина рода Волковых. Эта бумага у вас в руках, архивная запись как раз из дневника одного из патриархов Волковых. Может быть кто-то из них жив и смог организовать тот ритуал, что описан в дневнике?
Все окружающие смотрели на паренька как на самоубийцу. Заговорить без разрешения с секретарём императора? Немыслимо. Однако, на всеобщее удивление, тень императора не стала осаживать юношу. Наоборот, старый царедворец выглядел задумчивым и заинтересованным.
— Хорошая мысль,- спустя несколько секунд кивнул секретарь, словно решив для себя что-то.- Возьми бумагу и пойдём со мной.
— А куда?- задал юноша вопрос, хотя секретарь уже стоял к нему спиной и собирался шагнуть к выходу из малахитового зала.
— К императору пойдём. Сам ему и расскажешь о своих умозаключениях. Это ведь ты нашёл нужную бумагу, и мысль ты высказал дельную. В нынешней ситуации, это достаточный повод удостоится индивидуального визита к нашему правителю. Будь уверен, он оценит твои старания.