Пересечь реку оказалось непросто. Брод я в течение часа так и не нашёл, а искать дольше не счёл рациональным. Решил просто переплыть реку. Однако, тут сразу же возникла сложность. Рюкзак битком набитый звездным камнем. Плыть с ним на спине не получится. Пришлось поискать вдоль берега подходящий под мои нужды кусок дерева. Простая коряга тут не подошла бы, больно тяжёлая у меня поклажа. Так что потратив ещё двадцать минут на поиски, я случайно набрёл на прибившееся к берегу бревно. Оно не было очень большим, но вес рюкзака выдержало. Так что скинув с себя одежду и обувь, я примотал их к рюкзаку верёвкой. Рюкзак и копьё водрузил на бревно, примостив их таким образом, чтобы пара крупных сучков придерживали поклажу и она случайно не скатилась в воду. Ну а дальше я просто зашёл в воду и поплыл, толкая бревно перед собой. Словом, переправа успешно завершилась, хотя я и промёрз. Вода в реке была не то чтобы ледяная, но приятного мало.
Из воды я выбрался аккурат на закате. Пока погонял энергию боевой Плеяды по телу, чтобы согреться, пока оделся и обулся, солнце полностью ушло за горизонт. Я остался один на один с ночной чащобой. Ложиться спать в такой ситуации не лучшая затея. Я своим заклинаниями доверяю, в случае чего сторожевое плетение меня разбудит, однако, неизвестно какая тварюшка может ко мне забрести. Потерять кусок мяса из своей дражайшей тушки только из-за того, что не сразу сориентировался после сна как именно нужно действовать? Пожалуй откажусь. К тому же, запасы энергии магической Плеяды сильно истощились. Насыщенный день выдался. Садиться сейчас в медитацию всё равно что лечь спать. Неудачный для этого момент. Пойду так.
— Выхожу один я на дорогу. Сквозь туман кремнистый путь блестит. Ночь тиха. Пустыня внемлет богу. И звезда со звездою говорит,- процитировал я отрывок стихотворения из прошлого, когда ещё люди верили в ложных богов.
Приступ поэзии прошёл так же быстро, как и появился. Пора выдвигаться. Идти решил вниз по реке. Так меньше шансов заплутать. Да, неизбежно придётся столкнуться с изменённым зверьём, ну да ладно. Как-нибудь справлюсь.
Первые пару часов после наступления темноты шли спокойно. Зверьё не появлялось, а моей единственной проблемой был тяжёлый до одури рюкзак. Я даже пару раз останавливался и прикидывал, возможно ли как-то облегчить его. Не за счёт того чтобы что-то выкинуть, звёздный камень бесценен и выкидывать его куда-то я бы и не подумал, даже гонись за мной костяной дракон. Нет, я напрягал мозги, пытаясь вспомнить какое-нибудь заклинание, связанное с гравитацией, что могло бы облегчить мой путь. К сожалению, но именно эту ветвь магической Плеяды я всегда рассматривал только с точки зрения применения в бою. У меня всегда в достатке было слуг, артефактов и даже других магов, что решали за меня столь малозначимые проблемы. В который раз я вспоминаю отца и его слова: «Пренебрежение магом даже самых простых на вид заклинаний, в непростой момент может вылиться для него в большие проблемы». Отец, ты как всегда оказался прав. Не думаю, что тяжёлый рюкзак за спиной можно назвать большой проблемой, но я сходу могу придумать несколько сценариев, в которых именно он может послужить причиной моего ранения или тем паче, моей гибели. Тот же костяной дракон, появись он здесь, смог бы догнать меня, потому что я не оставил бы рюкзак с столь ценным содержимым. Вероятность такого развития событий крайне низка, но не отнюдь не нулевая.
— Отец, знаю ты меня не слышишь, но твой сын помнит тебя и твои наставления,- произнёс я, вновь закидывая тяжёлый рюкзак на плечи.- Окажусь в спокойном месте, отосплюсь, а затем потрачу несколько часов на эксперименты с плетениями магии гравитации.
Стоит сказать, что я заранее знал, что такая ситуация возникнет. Всё же в кратеры шёл именно за звёздным камнем. Просто я не думал, что мне может так крупно повезти в первом же заходе. В артели артефакторов я оставил заказ на создание артефакта, который как раз таки должен был решить проблему с нагрузкой на мои плечи. Если быть точным, то я оставил там заказ на артефактную сумку B ранга. Создается сие чудо при помощи тех самых эссенций элементалей, что уже скоро окажутся в руках артефакторов. Умельцы обрабатываю эссенции, лишая их недостатков, после чего применяют их при создании артефакта, придавая ему различные свойства. Заказанная мной сумка не будет гореть, не будет промокать, будет обладать хорошей крепостью, а за счёт использования эссенций стихии воздуха, всё что попадёт внутрь артефакта, не будет портиться. Плюс, эта сумка будет скрадывать большую часть веса переносимой поклажи. Была бы она у меня сейчас с собой, не пришлось бы мучиться.