— Что малыш, похоже ни в какой зоопарк ты не отправишься,- произнёс я, проводя рукой по мягкой шерсти этого проказника.- Пойдёшь жить со мной?
— Ру-а-у-у,- утвердительно загудел юный медведь и в довесок к этому активно замотал своей головой вверх-вниз.
— Так ты меня ещё и понимаешь?- ошарашено спросил я у малыша и тот вновь закачал головой.- Тогда, давай может тогда тебе сразу имя подберём? Будешь Потапычем?
Медведь в ответ утвердительно заревел, после чего взял и боднул меня головой, отчего я не удержался на ногах и сел на задницу. Потапыч же, издав звук сильно напоминающий на смех, сделал кувырок и вдруг исчез. Не успел я удивиться, как вдруг сзади мне на плечи легли лапы медвежонка, а его мокрый нос ткнулся мне в затылок.
— Вот так да, Великая Антарес даровала тебе способность к пространственной магии,- расхохотался я, глядя, как медведь буквально вываливается кувырком у моих ног.- Будешь моим другом, договорились?
— Ру-а-у-а,- утвердительно заревел медвежонок.
— Ну вот и славно. Пойдём отсюда. Будем искать нам с тобой новый дом.
— У-у-у-у,- тут же запротестовал Потапыч, кувырком исчезнув у меня из под ног и вывалившись рядом с телом своей мамы.- У-у-у…
— Да, как-то я не подумал об этом,- почесал я затылок.
С медведицей я решил поступить по-простому. Хоронить её долго, да и бесполезно. Пусть тут всего лишь граница, но мало ли какая тварь забрести может. Полно среди обитателей кратеров и падальщиков. Таким будет за радость разрыть свежую могилу. Пришлось медведицу сжечь. Истратил на плетение магии огня всю скопившуюся у меня энергию, но дело сделал. Потапыч не возражал. Я просто объяснил ему, что так нужно и он согласился. Умный зверь. Когда от его матери остался лишь пепел, он на прощанье коснулся его, после чего жалобно заревел. И только после этого он оказался готов уйти отсюда.
— Идём малыш, нам пора идти,- позвал я своего нового питомца, и тот, напоследок взглянув на пепел, развернулся и кувырком исчез, чтобы спустя мгновение оказаться у моих ног.- Ну что, нам с тобой новый дом нужно искать. А на голодный желудок делать этого нельзя. Поищем чего бы перекусить? В городе наверняка есть, чем подкрепиться. Будешь мясо? Или может быть сладкого? Мёд, варенье, компот?
— Руа-а-у,- издал Потапыч согласный рёв.
— Понял-понял. Всего и сразу тебе. Всего и сразу.
Глава 17
Архивные записи Императора Кальмалийского Ишариона III , времена расцвета империи
Первая запись:
«В недавнем времени до меня дошли вести о создании на востоке нашего континента, нового, совсем крошечного государства. Донесения гласят, что один аристократический род отделился от царства Манерос и образовал независимое княжество. Данное царство поставляет в мою империю множество необходимых товаров, в том числе всевозможные редкие травы, произрастающие в том регионе и использующиеся нашими алхимиками в создании различных эликсиров и снадобий. Война на востоке не выгодна для моей империи, требуется повлиять на обстановку и поддержать наших торговых партнёров.»
Вторая запись:
«Вынужден констатировать, что мой венценосный брат, царь Манероский, сошёл с ума. Посланные к нему послы были убиты. Империя протянула руку помощи, но была отвергнута самым жестоким из возможных способов. Тайные агенты расквартированные в царстве шлют недобрые вести. В восточной стране происходят волнения простолюдинов, которые жестоко подавляются. В довесок к этому, Манерос ведёт войну с новоявленным княжеством и каким-то образом её проигрывает. Не могу понять, как это возможно. Нужно разобраться в ситуации и поскорее, поставки товаров из царства в империю сорваны и в ближайшем времени не возобновятся.»
Третья запись:
«Вести с востока уже давно перестали быть радостными, но за последние недели всё стало значительно хуже. Аристократические рода Монероса либо уничтожены, либо присягнули на верность князю нового государства. О товарах с востока уже и не может быть речи. Множество царских крестьян и ремесленников бегут из страны куда глаза глядят, оставляя за собой дома, мастерские и даже простую утварь. Они бросают всё, лишь бы спасти свои жизни. Вынужден признать, что Монерос пал. Объяснение всему этому мне дали только одно — дракон. Новоявленный князь приручил дракона, с помощью которого и уничтожил всех своих врагов. Донесения гласят, что приручен опасный ящер был напрямую самой родовой звездой княжеского рода. Признаю, теперь я рад, что сошедший с ума царь обезглавил моих послов. Лучше потерять несколько умных и образованных дипломатов, чем потерять целое войско в неравной борьбе с озарённым звездой зверем. Если верить древним манускриптам и записям моих предков, империи доводилось сталкиваться с чем-то подобным. Родовые звёзды в редчайших случаях даруют животным своё покровительство, но если подобное случается, усмирить такого зверя сможет разве что Глас Плеяды. Именно благодаря моему далёкому предку, обладающему высочайшим рангом магического искусства, на заре становления Кальмалийской Империи наше государство не кануло в лету. Хорошо что новоявленный князь не обласкан вниманием магической Плеяды. Страшно представить, что могло бы случиться, если бы маг высочайшего ранга приобрёл себе в услужение зверя посвящённого родовой звезде.»