Годунов перестал вслух обсуждать молодого светлого князя и усмехнулся. Как бы государь не ворчал, но он был искренне рад, что судьба столкнула его с этим парнишкой. Греческий род Влахос невероятно сглупил, когда выставил за дверь этого паренька. Если говорить откровенно, Годунова даже немного пугало, откуда молодой парнишка столько всего знает. Вот как он создаст целую армию? Несомненно, его отговорка про книги имеет под собой вполне осязаемое основание. Маги умнее прочих, да и учатся отлично. Но конкретно этот индивид чрезвычайно сильно вылезает за все мыслимые и немыслимые рамки. И если бы монарх не был уверен в его полезности, именно полезности, а не преданности, то мог бы допустить мысль о его превентивном устранении. С некоторых пор, правитель начал проявлять редкие, но неприятные приступы паранойи.
— Три тысячи, пусть это будут три тысячи магов, а не пять, — спустя минуту тишины, наконец, произнёс Годунов. — Парень всё толково разъяснил. Метод пусть и не варварский и не кровавый, но мало отстоять страну, нужно ещё и подумать о её будущем. Три тысячи заклинателей лишатся потенциала, а через пару десятков лет окажутся на почётной пенсии, если доживут, конечно. Но им на смену должно прийти новое поколение, подготовленное по всем правилам, неспешно и качественно. Те кто не попадут на фронт должны будут отработать и за себя, и за них. Одни пойдут в бой, другие должны надолго присесть на учебные скамьи.
Годунов потянулся через стол и ухватил гербовую бумагу, особую чернильницу и перо. Все три предмета считаются неразрывным артефактом, состоящим из трёх компонентов. Рукой правителя написанное этими чернилами, этим пером именно на этой бумаге, приравнивается к воле императора, вне зависимости от его присутствия.
— Мой личный приказ: Наделить Имперскую Академию Магии статусом военного объекта, расширить финансирование, помочь ректору с укомплектовкой преподавательского состава, поставить несколько наблюдателей, возвести дополнительные строения для проживания иностранных студентов…
— Иностранных студентов? — не удержался и прервал государя князь Багратионов.
— Иностранных студентов, — хитро сверкнул глазами Годунов. — Я же не зря сказал три тысячи магов. Медведев уверял, что может обучить пять тысяч. Чтобы ему было полегче, про одну тысячу мы забудем. Но вот ещё одна тысяча, пойдёт Бисмарку. Жест доброй воли. В конце концов, он схлестнётся с нашим общим врагом ещё раньше нас. Будет честно, если мы ему немного поможем. Ну а будучи на свадьбе Медведева с его дочерью, скрепим договорённости таким образом, чтобы этот хрыч и думать не смел пойти против нас.
Глава 21
Москва, Лубянка
В дорогом ресторане, расположенном прямо напротив главного здания внутренней безопасности империи, сидел опрятно выглядящий юноша. На вид ему можно было дать лет пятнадцать, вряд ли больше. Волосы его были аккуратно уложены, а сам он был одет в дорогой костюм, наверняка пошитый на заказ у какого-нибудь крайне известного портного. При этом, на руке у парня отсутствовал перстень аристократа, да и герб на его одежде не был вышит. Однако же местные работники не обманывались. Так сидеть, двигаться и даже просто смотреть на окружающий мир мог исключительно аристократ, причём не рядовой, а с одной из древнейших фамилий. Тем паче, кто ещё, кроме представителя высшего сословия может заявиться в столь дорогое место и часы напролёт тратить деньги, да играть в шахматы, причём с самим собой. Не иначе, юноша ждёт кого-то на встречу. Такое в их заведении не редкость. Представители силовых структур довольно часто приходят сюда отобедать и поговорить о делах насущных. У заведения даже есть специализированные места, где разговору важных персон никто не сможет помешать и тем более подслушать его. Да и в целом, ресторан с довольно забавным для такого места названием «Свобода», находится под постоянным наблюдением оперативников внутренней службы безопасности. К несчастью местных работников, беспечно считающих себя и своё место работы этаким малым филиалом внутренней службы безопасности, именно сегодня, ни одно ответственное лицо свои прямые обязанности исполнять было не намеренно, ввиду собственной смерти. На свою беду, эти неразумные простолюдины столкнулись сегодня с одним из ужаснейших из людей, что только рождались на земле. Юноша за столом у окна был никем иным, как постоянным членом капитула ордена Тёмной, человеком по прозвищу бессмертный, что причиняет боль. Атаназ-Ашиль. Это был именно он.
— Как долго, — спустя несколько часов ожидания промолвил юноша, повернув голову в сторону входной двери.