— Для вируса слишком мало времени у нас.
— Значит, газ. Фьюри, он может убить всех вампиров, в том числе и высших, которые нужны для ритуала.
— Он не убивает, за это можешь не волноваться.
В итоге масок понадобилось две, так как Фьюри не могла знать, как подействует секретная разработка Щ.И.Т. а на дневную вампиршу — Блейд. К счастью, у вампирских охранников кроме стандартного армейского снаряжения нашлись и ультрасовременные дыхательные маски с минипатронами для очистки воздуха от почти всех примесей.
Полчаса ожидания после распыления — и вампиры лежат вповалку. Удивительным было то, что наше появление и уничтожение трёх десятков с хвостиков охранников осталось для прочих кровососов и их пособников незамеченным. Всё-таки, исключительное событие в виде призыва в мир — и тело одного из них — древнего бога, сыграло свою роль, сделав кровососов много беспечнее. Одни дрались за хорошее место на смотровой площадке, другие несли службу спустя рукава, жалея о том, что не могут сейчас со всеми наблюдать за историческим событием.
На лицах всех усыплённых вампиров властвовало умиротворение и удовольствие. Некоторые довольно улыбались. А некоторые…
— Ты сказала, что газ не смертелен для них? — я с нескрываемым недовольством указал на кучки вещей, посыпанные прахом. Это всё, что осталось от некоторых кровососов. К счастью, высшие вампиры и сам Фрост не пострадал. А вот его напарник Квинн был мёртв. Точнее, я думаю, что Квинн. Потому как этот тип вечно находился рядом со своим хозяином… А сейчас в полуметре от неподвижного Фроста лежала кожаная куртка со штанами среднего размера. Как и все мужчины этого мира, что главный вампир, что его верный туповатый слуга, они были невысокого роста и субтильные.
— Экспериментальная работа, до конца не прошла стадию проверок, — пожала плечами Фьюри. — Должно быть, это самые слабые или новообращённые. Или мутанты. С ними ещё не экспериментировали.
— Блин, — коротко высказался я. — Ладно, проехали. Теперь нужно разбудить Дьякона и расспросить про ритуал. Надеюсь, вы сумеете заставить его правдиво отвечать.
— Есть способ куда лучше, — сказала Фьюри и достала из внутреннего кармана небольшой плоский пенал. Из него она вынула маленький шприц, полный голубоватой светящейся жидкости. — Сыворотка из плазмы крови сильных мутантов-телепатов. На время даст мне такие же силы. И я смогу как следует покопаться в голове упыря.
— Мне это не нравится, — подала голос Морбиус. — Только не ты, Фьюри.
«А ведь кроме чтения мыслей телепаты могут и подчинять. Неизвестно работает ли ещё моя ментальная защита, но проверять нет желания. Да и у остальных её может не быть», — мрачно подумал я и поддержал вампирессу. — Согласен, я тоже против этого. Пусть кто-то другой залезет в голову вампиру. Тебе я совсем не доверяю, несмотря на наше сотрудничество. Даже не доверяю больше чем кому бы то ни было. Ты — это Щ.И.Т., а этой организации я не верю ни на грамм.
Минуту все молчали. Наконец, недовольная негритянка спросила:
— И кто это будет?
— Рейвен.
Метаморфка была наиболее походящим кандидатом. Из-за особенности своей физиологии девушка намертво привязана ко мне до конца своих дней. «Вкусив» моего запаха, она теперь не может находиться подолгу далеко от меня, и потому она самая надёжная из всех тех, кто пришёл со мной в логово вампиров. Надежнее даже Рикарды, у которой ко мне всего лишь обычная любовь. А ещё… ещё я знаю Рейвен меньше всех и не успел прикипеть к ней душой, как к владелице охранной фирмы. Если с синекожей мутанткой что-то случится после укола, то мне не будет так больно.
— Рейвен? — переспросила она. — Не самая подходящая кандидатура.
— Я согласна с Алексом, — вдруг сказала Рикарда.
— И я, — произнесла Морбиус. — И про Мистик, и про Щ.И.Т.
— Дьявол с вами, зовите её и пусть вводить себе инъекцию. А я помогу ей разобраться с тем, что делать после неё, — бывший директор была умной женщиной и поняла, что спорить бессмысленно. В данный момент сила не на её стороне. При самом плохом раскладе она просто-напросто умрёт. Её можно было бы начать опасаться после такого моего поступка… Можно было бы, если бы я и так не относился к ней с предельной настороженностью. Мне для этого достаточно пары слов: директор Щ.И.Т.
И вот я стою на том месте, где должен был находиться Дьякон Фрост. Сказать, что я был доволен успехом операции? Да щас прям, ага! У меня от страха подрагивали колени. Только в этом месте и только сейчас я полностью осознал, на какую авантюру я подписался. Ритуал мог пойти не так. Или демоническая сущность могла подчинить мой разум. Или… блин, этих «или» я за мгновение придумал столько, что едва не крикнул: «стоп, отменяем!».