- Кто шил?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Дочь моя Аграфена аж присела. Потом она призналась мне, что ей послышалось:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Кто крал?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В отчет - невнятное мычание, бормотание о том, что мы, мол, ничего (а чего - ничего?), мы, мол, только вышли погулять и никого не трогаем. Как мужик, я просто обязан был прийти в себя первым. Пришёл, ущипнул обеих (исключительно дабы образумились) и прошептал:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Дуры! Он, видать, наградить хочет!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ну, раз наградить, дело другое. Сказали мы купцу, что есть тут у нас такая мастерица - Алёна, а фамилия ей - Красулина. Вот - сшила, ничего, а?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Веди! - командует купец Ухов.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И кучеру знак делает - мол, медленным лошадиным шагом за нами поезжай.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Мы перебрались через плетень и пошли сперва по окольной дороге, а потом свернули на деревенскую улицу. И как-то, огорошенные неожиданным поворотом событий, совсем забыли о том, что Акулине-то нельзя в своей одёжке показываться сельчанам! Купец-то похвалил, да есть же такая поговорка: "Жалует царь, да не жалует псарь". Начали опамятоваться лишь тогда, когда стали замечать любопытствующий народ и за плетнями, за заборами, и в открытых воротах, и из окон выглядывали, мальчишки уже начали следом увязываться - всё так, как когда медведя дрессированного у нас цыгане водили.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Я потянул Аграфену за руку, но она мою пересилила - мол, всё путём, папенька! И вправду. Из перешёптываний мы поняли, что народ не признал сперва Акулину, тем паче, она в чепчике с подобранным волосами, а вид ну такой гордый, так величаво шествует по дороге, что хоть куда. Чтобы как следует описать, тут писатель настоящий нужен, а не простой писарь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Люди подумали, что это кого-то купец с собой привёз - жену, или, скорее, дочку. А может, эту, как её... нет-нет, не то, что вы подумали, а эту... ну, как же её... да, секретаршу. Одетую по последней городской моде. Перешёптывания гласили, что это здорово, совсем по-барски, и даже что, может быть, это наряд из самого городу Парижу. Если это вообще не иностранка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
А когда поняли, что обмишурились, было поздно. Не менять же мнение наоборот, несолидно! Купец, побывавший-таки в своей Америке, потом говорил, что есть там такая поговорочка:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Кассиры Ротшильдов не ошибаются!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
А у нас на селе, почитай, все такие кассиры, за каждым окном и плетнём.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Приходим, наконец, к Красулиным, заходим в избу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ты шила?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Алёна вздрогнула, палец иголкой уколола. Глазища у неё громадные, а как отнекиваться, её же, можно сказать, на месте преступления застали, за шитьём. Причём шитьём именно лифчиков и трусиков.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ну, я, - и голову понурила, встав. Мол, повинную голову меч не сечёт.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Купец не лобызать стал и не хлопать, а трясти руку с зажатой иголкой, сам чуть не укололся. Тут, как-никак, люди, вон, и в сени набились, и на дворе кучей стоят, любопытствуют. Лобызания потом, пока целомудренно повосхищаемся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Да ты знаешь, кто ты? Я вот в Америке был (ага, не врали-таки слухи!), так там из этой саржи одни штаны для мужиков шьют, называются - джы... джи... джигиты... нет, джинсы. Для работы штаны, с заклёпками, некрасивые такие, я и покупать не стал. А ты чудо пошила, ну, просто чудо!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Чудо - это вот её тело, - скромно кивнула на Акулину Алёна.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Купец бесцеремонно поподнимал пошитые и недошитые изделия нашей белошвейки, похмыкал. И вдруг кладёт ей ладонь на плечо, торжественно так провозглашает:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Знаешь, что? Посвящаю тебя в главные портнихи СГУ - Семёна Гавриловича Ухова! - И подбородком в сторону дёрнул. - Будешь у меня заведовать всеми мануфактурами по швейной части, командовать, показывать, как шить. - И скромно так: - Со временем, коли дело пойдёт - озолочу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
А для начала достал бумажник и вручил новопосвящённой ассигнацию. Да такого достоинства, что никто из собравшихся в своей жизни и в руках не держал!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">