– Привет, Томми, – Белль улыбнулась и села напротив меня. Несмотря на уверенную походку и немного задиристый тон она явно смущалась. За ту минуту, что я не отвечал на приветствие, она трижды попыталась снять очки, нервно теребила браслет комма, и то и дело оглаживала воротник пиджака.
– Привет, и спасибо тебе, – я даже не пошевелился, лекарства прекращали действовать, и похмелье навалилось с новой силой.
– Да пустое, я подумала, что эти тощие клячи тебя не утащат. Тем более ты мне кое-что пообещал.
– О как! – удивление колыхнулось, но сразу угасло, задавленное головной болью, – надеюсь не стать матерью моих детей?
– Нет, но что-то аналогичное.
– Конкретней, – попросил я.
– Тогда напомню сначала. Когда вы с китайцем в темных очках закончили беседовать, то переместились к двум солдатам, и продолжили пить с ними. Потом, я особо не следила, и когда уже все напились, подсела к вам. Постепенно, начали всплывать воспоминания, в какой-то момент картинка сложилась, и я поднял руку прервав рассказ Белль.
– Начали мы с тобой о пространстве, и ты сказала, что сама с Изекииля, и недавно выпустилась из школы пилотирования. Мы поговорили ещё немного, и дальше я не помню, видимо залил в себя банку пива.
– Три если быть точным. Так вот, потом ты спросил на кого я училась, и пошушукавшись с блондином, вроде Оззи, сказал, что я принята.
– Так. Я понял. – каждое слово давалось через силу, – а кого ты отучилась?
– Карго-инспектор по грузовым перевозкам с отличием, бухгалтерские курсы, курс снабжения и обеспечения, ну и курсы вспомогательного медицинского персонала.
– Погоди, ты конечно принята, но есть вопрос. Какого хрена с такой колодой ты хочешь на простой тягач, тем более на внешнее кольцо?
– Я сирота, денег от продажи земли, которой владела наша семья, хватило только на обучение. Через десять дней меня выселят из кампуса. Вернуться на Изекииль я не могу, бродяжничество это до года исправительных работ. Не модельная внешность и отсутствие опыта. Ещё аргументы?
– Нет, я всё понял. Если Оззи не против, то принята, стандартный годичный контракт с продлением.
– Да, ты вчера говорил, и дал визитку стряпчего. Спасибо, что не стал отказываться от своих слов. Я пойду, пожалуй, надо оформить контракт и забрать вещи.
– Ага, давай Белль, а я тут посплю. И кстати завтра меня уже не будет, так что все вопросы решай через капитана.
– Хорошо, Том, так и поступлю, – она порывисто встала, и уже в дверях кают-компании обернулась, – Оззи кстати ещё и штурмана нанял, но это не точно, я тоже вчера не молоко пила. И одёрнув пиджак вышла. А я остался сидеть, соображая, что же я мы с Оззи ещё вчера натворили, и сам не заметил, как заснул.
Часа через три я проснулся от входящего сообщения, Оззи сообщил, что поставил машину у ангара, и до завтра его не будет. Что-то сводный братец совсем пренебрегает своими обязанностями, хотя с другой стороны, я сегодня тоже хочу отдохнуть от его компании. Решив не тратить время на обход помещений, я немного побаловался с внутренними датчиками корабля, проверяя не осталось ли кого на борту, и врубив аварийное оповещение сообщил, что через двадцать минут из корабля будет откачан весь воздух.
Выйдя на улицу, и усевшись на капот седана, наблюдал, как припозднившаяся парочка в панике выбегает из ангара и со всех ног несётся по направлению к воротам. После чего отключил аварийку, и дал команду на подъем рампы и закрытие дверей.
Кот в перчатках I
Часть вторая. Кот в перчатках.
Пятый сводный участок Нью-Хэйвена за годы существования стал тем рубежом, за которым полицейского ждало либо увольнение, либо пенсия. Сюда списывали всех проштрафившихся, взяточников, да и просто неугодных. Служба в Пятом была каиновым клеймом, которое не смыть никогда, и даже нынешний начальник полицейского департамента Пиллай, сам выходец из Пятого, не смог переломить такого отношения. Это касалось не только людей. Если в деле нет заявителя, отсутствует прямой ущерб или просто истекает срок давности, то оно обязательно окажется на столе у одного из детективов Пятого участка.