Выведя на проекционную доску дневник я начал удалять лишнее. Затем заменил курсивные буквы на единицы, а их товарок на нули.
Почти восемьдесят тысяч знаков. Видимо сообщение было не маленьким.
01100100 01100101 01100001 01110010 00100000 01110011 01101111 01101110 00100000 01000010 01100101 01101110 01100101 01100100 01101001 01100011 01110100
Загрузив получившиеся строки в программу, мы с Оззи получили письмо:
"Дорогой сын, Бенедикт, не знаю что тебя сподвигло отказаться от своих планов, но я искренне рад тому, что ты решил сменить меня на посту капитана "Башмачка". Роланд необуздан, а Кристофер даже повзрослев остался шалопаем. Так же, я не имею представления что движет тобой, но прошу, если тебе хоть немного дорога родная планета и твоя семья, сохрани в тайне все, что узнаешь. Три раза набери на любом терминале корабля в поле ввода пароля Бетель512гейзе789Фомальгаут17692, и ты получишь доступ к архивам, которые помогут тебе разобраться в ситуации. Там собрана вся информация, которая может понадобиться".
Дальше дед совсем расчувствовался и начал писать о событиях и временах, которые были не интересны даже пятьдесят лет назад. Признания в вечной любви, благодарности и прочее, что обычно пишет престарелый мужчина в своё оправдание. А вот концовка письма получилась любопытной.
"На моей душе скопилось столько грехов, что исповедь не примет даже самый ушлый священник. Два часа назад назад, ради сохранения тайны, мне пришлось убить человека прямо перед шлюзом корабля. И думаю, что это не последняя жертва. Надеюсь ты понимаешь важность происходящего, если мне пришлось пойти на преступление".
Тайна полли, чье тело испортило отцу съемки семейной хроники, похоже была раскрыта окончательно. Дед, дед, знал бы ты как всё повернется. Что старший сын, Бенедикт, продаст младшему все активы и купит себе гражданство Федерации, средний, Роланд, не в силах справиться с зависимостью самоизолируется в психушке для богатых, и только самый младший, шалопай Кристофер, сможет сохранить то, над чем ты работал всю свою жизнь. А после, миновав еще одного Бенедикта, и еще одного Роланда, твое наследство вновь окажется у младшего в семье.
– Док, ну что ты, опять заснул, – подал голос заскучавший Оззи, – пойдем потрошить заначки деда. Куда вводить пароль?
– Осади, братец, - остановил, его я, – у нас прыжок через два часа. Ты точно уверен, что это будет безопасно? Нам грузиться три дня минимум, так что успеем еще.
– Вот ты всегда такой, – картинно обиделся Оззи, – ну от виски то не откажешься?
– Конечно не откажусь, – ответил я, – когда войдем в прыжок. А пока, оператор вспомогательных артиллерийских систем, проведите ревизию, и доложите, что натворили пэйви с нашим вооружением. Я же, тем временем, приведу в порядок медотсек.
Много позже, после посиделок с Освальдом, я валялся в койке, и пытался заснуть. Сон не шел, и я снова открыл письмо деда. Как бы я не старался, у меня не получалось совместить в голове память о деде с теми мыслями, что он доверил письму. Отстраненный суровый старик не покидавший загородного поместья, и любящий отец, старающийся помочь и направить сыновей на жизненном пути. Уже засыпая, я представил, как дед сидит в капитанской каюте, и пишет письмо, тщательно подбирая слова, стирая и печатая заново целые абзацы. Следующая мысль отогнала сон, и мне резко захотелось выпить еще. В легких полицейского был обнаружен газ, а значит, он умирал всё то время, пока дед сочинял свое послание.
***
К моменту, когда мы погасили скорость, я уже находился на мостике вместе с Освальдом. С орбиты сошел фрегат, и направился к нам. Судя по каталогу, такой же древний, как и наш "Башмачок". Конечно, я и Освальд с удовольствием прикинулись бы простыми работниками, но капитан Брукс настоял на своем.
– Седловой тягач ST-15456 "Кошачий башмачок", вызывает фрегат охранения. На мостике капитан Брукс. Прибыл в систему по контракту на перевозку руды.
– Корабль эскорта FFG-512 "Терьер", на мостике капитан Орвилл, выходите на круговую орбиту, ждите досмотровую группу. Координаты и вектор передаст связист на этой частоте.
Когда мы заняли свое место на орбите, фрегат умело выровнял курс, и выслал к нам шаттл. На мои удивленные вопросы, Кэп ответил, что таков порядок во всех системах, где есть опасность нападения пиратов. На корабли, идущие транзитными коридорами правило не распространялось. Через час, бравые бойцы в черно-серой форме уже бухали своими ботинками по палубам нашего тягача.
Лейтенант, прибывший с солдатами, просто горел энтузиазмом. Он сверил судовую роль, просмотрел бортовой и штурманский журналы, проверил печати на оружейной, и готов был уже начать простукивать переборки, когда сержант доложил, что на корабле нет ничего запрещенного. Разом поскучнев, он отправился обратно, а нам дали разрешение на стыковку. Фрегат не вернулся на орбиту Ракушки, а развернувшись в ту сторону, откуда мы прибыли, начал разгон.