– А потом вернёшься на одной ноге, с попугаем и мешком золота.
– Далась вам эта нога, – хохотнул я в ответ.
– При моем уважении к сэру Кристоферу, я на твоей стороне. Мне с тобой летать, а не с ним.
– Если мы полетим.
– Полетим обязательно, просто у тебя отсрочка в год, – Оззи обернулся ко мне, – и, кстати, с чего бы за твою шкуру дают столько денег?
Я не вкратце пересказал историю с сыном мэра и внучкой начальника полицейского департамента. Сначала Оззи слушал внимательно, не перебивая, но когда я дошёл до попыток пьяной Мэлл станцевать на столе стриптиз, и то, как её стошнило прямо на Китобоя, засмеялся. Смеялся он настолько просто и беззлобно, что и я заразился его весельем. В общем, когда я закончил рассказ, мы конечно не стали друзьями, но настороженная холодность из общения ушла. Ролик, правда, показывать не стал.
***
За такси, после недолгих препирательств пришлось расплачиваться Оззи. Я снимал небольшую квартирку в доме неподалеку от госпиталя. Сам оплачивал аренду, на свои деньги сделал ремонт, в общем, единственный угол, который я мог называть своим домом. Дверь висела на одной петле, а на пороге издавал зловоние трупик крысы-веселушки. И это в охраняемом комплексе! Я аккуратно вошел в квартиру, внутренне готовый ко всему. Нас встретила перевёрнутая мебель, обрушенные книжные шкафы, даже одежду неизвестные вандалы умудрились вытащить из шкафа, и облить чем-то едким и пахучим. Брезгливо обойдя комок тряпья, я протиснулся мимо такой же веселушки, но подвешенной в дверном проеме в спальню. Неизвестные мне бандиты в спальне проявили всю скудость своей фантазии. Комод со шкафом разгромлены, матрас вспорот. подушки выпоторошены, а на полу следы мочи и кала. Повезло, что в том углу, где я устроил тайник было относительно чисто, и я без тошноты сдвинул стенную панель. К немалому удивлению Оззи, на свет были извлечены несколько банковских карт, пачка наличных и комплект документов.
– Да ты всерьёз готовился, я смотрю, – прокомментировал увиденное Оззи.
– Если ты думал, что будешь бегать за маменькиным сынком с парой подгузников, то ошибался. Про истерику в автобусе забудь, она первая за двенадцать лет, и надеюсь последняя.
– Видимо круто тебя допекли.
Вместо ответа я прищурился и, вытянув в сторону Оззи указательный палец, сделал вид что стреляю.
Почти два часа пришлось провести в скучных разговорах с арендодателем и полицией. Протокол, смета на ремонт – документы, которые после подъема на орбиту не будут иметь значения. Дождавшись адвоката, я со спокойной совестью переложил на него всю канцелярию, и предложил Оззи пообедать. Мой новоиспеченный компаньон воспринял это предложение с энтузиазмом. Правда, саркастично отметил, что именно такое отношение к документам и привело к утреннему скандалу.
Устроившись в кафе неподалёку, за едой я изложил свой план по урегулированию проблемы Китобоя. Сначала Оззи смеялся. Но когда понял, что я не шучу, сообщил, что мероприятие тянет лет на пятьдесят в тюрьме Федерации. Покрутив палцем у виска, он согласился участвовать, но с условием, что отцу мы про это не расскажем.
Пока мы закупались необходимым инвентарём, я сделал пару звонков. Мой бывший сосед по кабинету долго охал над историей моего увольнения из госпиталя, почти натурально сожалел о потере «замечательного коллеги», и под конец согласился помочь. Второй звонок, типу, с которым я познакомился за нелегальным покером, продлился гораздо меньше. Он выслушал, что мне нужно, назвал сумму и отключился. Третий и последний звонок был в фирму, предоставляющую машины в аренду. Через три часа мы стали обладателями двух арендованных внедорожников, чехлами с двумя фермерскими ружьями, ветеринарной аптечки, сумки с хозтоварами, и тоненькой пачки распечаток. А ещё через двадцать минут мы уже ехали по шоссе в сторону Нью-Макадема, и остановились только на ферме, где Оззи купил трёх поросят.
***
Я всегда подозревал, что у людей с избыточной мышечной массой атрофируется инстинкт самосохранения. В смысле, когда тебя охраняют накаченные быки, ты теряешь чувство опасности. Когда Китобой со своими мордоворотами вышел из "Бегущего Лиса", нам с Оззи потребовалось всего десять секунд. Мой неразговорчивый товарищ снабдил нас отличной пневматикой. Мало шума, высокая скорострельность. Нашпигованные дротиками с транквилизатором бойцы обмякли, не успев даже схватиться за стволы. Ещё минута нам понадобилась на то, чтобы закинуть Китобоя и пару его телят в машину. За камеры я не беспокоился, "Лис" был полностью конфиденциальным заведением. Сам же Айк О’Нэлли покидал кабак только через черный ход, выходивший на боковую улочку. Видимо он считал, что там никто не сможет приблизиться к машине на расстояние выстрела. Чтож, мы все совершаем ошибки. Правда, в случае со стариной Китобоем ошибки могут привести к смерти. Оззи сел за руль мобиля с бандитами, а я метнулся к арендованному джипу, в котором у нас хранились инструменты для экзекуции. Отъехав от места преступления на пять миль, мы перегрузили бесчувственные тела в джип, а машину Айка сбросили с пристани, предварительно закинув туда свиные туши. После этого мы тронулись дальше, в леса, ближе к зонам терраформирования.